有一次，上海滩有两大群手持刀、棒的帮会人马摆开斗殴的阵势，为了争夺地盘、码头之类的事，准备拼个你死我活。其中，占了优势一伙的头目名叫刘福彪的，他正想喊：兄弟们上！
却被自己的一个青年朋友制止住。刘福彪的这个朋友，上前同他耳语几句。随即走入了另一伙的人群中，把他们的头目请进附近的茶楼，用上海滩黑道上“吃讲茶”的暗语、手式，比划比划。然后，讲明利害得失，令其稍作让步而平息了一场剑拔弩张的群殴。
这位青年是谁？为何能如此熟悉帮会规矩？
他就是孙中山的得力干将，蒋介石的革命导师、结拜兄弟，中国民主革命志士陈其美。
当时，陈其美还不是帮会中人。他之所以熟悉江湖的规矩，仅是从他结识的帮会朋友中学来的。此后，黑道上的一些朋友碰到纠纷的难题，都喜欢找他出主意。在同三教九流的交往中，陈其美悟出了江湖上的旁门左道。手辣心黑的陈其美在道上传有“四捷”的绰号，即：口齿捷、主意捷、手段捷、行动捷。
陈其美还是一个最爱嫖娼的主。
换做别人去嫖娼，那可能还真的是去嫖娼，可陈其美呢？他还有一个冠冕堂皇的理由：为了革命。
想当年，陈其美为遮人耳目，将同盟会秘密机关设在妓院。
陈其美为此，民国报纸曾刊登过：“英公（陈其美，字英士）主持江浙两省革命运动，设总机关马霍路德福里。此外，则清和坊琴楼别墅，及粤华楼十七号，为附属机关。表面则酣歌狂饮，花天酒地，以避满清之耳目。不知者以为醉生梦死之流耳。以孰知革命大事酝酿于此中哉！”
另外，据同盟会员张奚若回忆，在辛亥革命前，他与陈其美“第一次彼此就躺在姑娘屋里的床上交头接耳地说话。姑娘当然避开了，老妈子总不时进来倒茶、拿瓜子。这是我第一次进堂子，此后还在那里吃过几次酒，也是陈其美请的”。
袁克文（袁世凯二公子）曾在上海《晶报》上，以笔名“寒云”连续三天刊载《辛丙秘苑》一文，记述其所见证的陈其美等人经常出没于高等妓院，一边逛妓院，一边干革命。
为此，陈其美赢得了“杨梅都督”的美名。
