黄泥岗失陷生辰纲，成为杨志一生最大的遗憾，他的遗憾却改写了梁山的历史。智取生辰纲的关键人物不是晁盖和吴用，也不是公孙胜和刘唐，更不是阮氏三雄，而是白胜。
白胜，郓城安乐村人，本来智取生辰纲没有他半毛钱的事。刘唐和公孙胜已经从不同的渠道得到了生辰纲的路线，吴用请来了阮氏三雄，那为何还要拉上白胜呢？其实这是晁盖的私心所致，刘唐和公孙胜是为财而来，阮氏三雄是吴用请来的，晁盖决定拉上知根知底的白胜。他和吴用一唱一和找出了三条理由。晁盖道：“安乐村有一个闲汉，叫做白日鼠白胜，也曾来投奔我。我曾赍助他盘缠。”吴用道：“只这个白胜家，便是我们安身处。亦还要用了白胜。”晁盖梦见北斗七星齐聚，又见北斗星的尾巴上还有道耀眼的白光飞走了，吴用说北斗上白光就是指的白胜。白胜是晁盖的心腹，抢劫生辰纲的大事，晁盖是不会轻易用一个自己不相信的人的。吴用和阮氏三雄原来相识，但是吴用去找三阮，也不敢掉以轻心，先摸底，探口风，通过了考察才说出实情，从侧面说明了晁盖对白胜的信任。事实是白胜也没有辜负晁盖的信任。
六月初四，黄泥岗上，烈日炎炎。杨志护送十万贯生辰纲走进了晁盖的圈套。男一号闪亮登场，白胜挑着一担酒水，先是一曲清唱攻心：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，楼上王孙把扇摇。”毒辣辣的太阳、火辣辣的歌声离间了挑重担的军汉和杨志。然后是前一瓢掩饰，后一瓢下药，追这个，夺那个，让人眼花缭乱。枣贩子痛饮，安然无恙，挑重担的军汉也放心了，将另一桶买来喝了，结果杨志一伙全被麻翻，这就是脍炙人口的智取生辰纲。白胜在黄泥岗上的出色表演堪称《水浒传》中精彩的一幕，也是白胜人生的绝响。随后，蔡京严令破案让济州的知州不敢懈怠。案件的突破口来自吴用的失误，他们不应该去住客栈，大宋对住宿登记管理是很严格的。案发的前一天，何涛的弟弟何清恰巧在安乐村王家客栈打工，认出了打扮成贩枣的晁盖，第二天还遇着白胜挑着一担醋。
知州立即组织力量，先去捉了白胜，寻得赃物。白胜被连打三四顿，打得皮开肉绽，鲜血迸流，“死不肯招晁保正等七人”。但是府尹喝道：“告的正主，招了赃物，捕人已知是郓城县东溪村晁保正了。你这厮如何赖得过？你快说那六人是谁，便不打你了。”白胜打熬不过，只得招道：“为首的是晁保正。不认得那六人。”白胜的骨头是硬的，虽不如史进和武松，却比宋江和卢俊义强很多，宋江是一打就招，卢俊义是屈打成招。白胜为什么要招晁盖呢？一是官府已经知道；二是先保命要紧；关键是白胜知道晁盖在郓城县的能量，知道有人保护晁盖。事实确实如此，何涛一到郓城县就被宋江稳住，先是宋江送信给晁盖，后是朱仝、雷横放跑晁盖等人。官府没有能缉捕晁盖一伙，只拿到两个庄客，把另外六个人一一招供了。为什么没杀白胜？书上写，是准备抓了晁盖一干案犯之后，一并处理。可晁盖等人跟官兵一场恶仗之后，跑上梁山了。
晁盖当上了一把手后也没有忘记白胜，对吴用道：“……白胜陷在济州大牢里，我们必须要去救他出来。”吴用派人使钱将他从死牢中救了出来。白胜跟对了人，晁盖对他不离不弃。而为救宋江坐牢的唐牛儿，却坐穿了牢底。白胜上了梁山，由于坐牢失去了参加石碣村第一次反围剿和火并王伦机会，也失去了成为梁山元老的机会，宋江大排座次的时候，参加智取生辰纲的8人，除去死去的晁盖，其他六人都位列天罡星的高位，只有白胜坐了梁山第106把交椅。征方腊，杭州城下，白胜得了瘟疫，含愤身亡。
