民国爱国将领冯玉祥，长期担任民国政府的要职，为官清廉，出污泥而不染，始终保持平民本色，加之他与众不同的性格和言谈举止，被当时许多官场中人视为“怪物”。
冯玉祥平日吃饭每顿仅一菜一汤。如有来客，只给客人多加一个菜，自己仍吃一菜一汤，而且从不备烟酒。平日上班，也不坐车、轿，经常步行去公署。有一年，他给父母迁坟时，没有惊动乡亲，自己买了一块地，让其兄在前打幡引路，自己和老家几个邻居一起抬棺，就将人们心目中千万不能马虎的迁茔之事简简单单地办完了。
有一次，冯玉祥在军营向副官恭恭敬敬地行了一个军礼。副官非常惶恐。冯玉祥却一本正经地解释说：“按照军级，我是不能向你行礼的。我是向你的袜子行礼啊！你穿的这双袜子要值好几块银圆呢，让我不能不肃然起敬！”副官听后，羞得满面通红。在场的人都吓得大气不敢出。以后，军营中的军官们再也不敢买奢侈的生活用品了。
冯玉祥任西北军司令驻军常德时曾颁布了一项戒烟令。一天，部队早操完毕，冯玉祥大步登上检阅台，高声宣布道：“从今天起，整个部队要实行戒烟。今后，一旦发现吸烟者，我就叫他吃烟头。”数日后，冯玉祥偶尔发现一个士兵躲在角落里偷着吸烟。他立即把这个士兵训斥了一顿，并命令他当众将烟头吃掉。这个士兵极不情愿，嘴里不停地嘟囔着。
“你嘟囔什么？快说清楚！”冯玉样厉声喝问。
“司令，部下不敢说。”这个士兵看了看冯玉祥，面露难色。
“说！在我的部队，还没有不敢说话的。说完你就执行命令。”冯玉祥又大声喊道。
“司令，那天，我看见你接待客人时，吸了好几口烟呢！”这个士兵吞吞吐吐地说。
经这个士兵这么一“揭”。冯玉祥想起几天前自己和友邻部队长官会面时，真的吸过烟。于是，他猛地摘下军帽摔在一边，坦率地对这个士兵说：“我冯玉祥上梁不正下梁歪，我确实吸烟了。”说着从士兵手中一把抢过烟头，塞进了自己嘴里。待他身旁的卫士反应过来阻拦时，为时已晚，冯玉祥已将烟头咽下了肚。吸烟的士兵一看，吓得目瞪口呆，“扑通”一下跪在地上，浑身战抖，说：“司令，我知错了！我今后一定戒烟。”冯玉祥转身对卫士说：“今后待客，我也不吸烟了。请你们把我屋里的待客烟卷全部搬出来烧了。”一箱烟卷被卫士当众烧掉了。冯玉祥以身作则，为士兵戒烟做出了榜样。从此以后，冯玉祥的部队中再也看不到吸烟的士兵了。
冯玉祥一生非常爱惜树木，他带兵，无论是行军、驻扎还是操练，都要求部下爱护树木。他曾在军中立下军令：“马啃一树，杖责二十，补栽十棵。”他驻兵北平时。率领官兵广植树木，被誉为“植树将军”。驻兵徐州时，当地的百姓和官绅要建房屋，把许多百年老树砍掉，尽管冯玉祥贴出了禁止砍树的告示，但仍然屡禁不止。一天，当地一个县长修造自己的府第，叫县政府一个建设科长负责施工，要砍县府门前街边一株古松树。当建筑工人拿起斧头正要砍伐时，恰巧有几个路人经过，其中一位穿着非常朴素的彪形大汉上前大喝一声：“住手！”县政府建设科科长乜斜了他一眼，撇着嘴说：“嗨，这树是县长要我们砍的，你是什么人？有什么资格阻止？”
这个彪形大汉不卑不亢地说：“我是什么人不要紧。这是一颗上百年的大树，保护到现在确实不容易！就这样砍掉。是对子孙后代犯罪啊！我提个意见，请你拿去再请示一下县长，好吗？”说完，他从跟随他的卫士皮包里拿出笔来，写了一张字条，递给那个建设科长。建设科长看见他带着随从，想必是个有来头的人，便将字条拿给县长，只见上面写了一首诗：“要知此树栋梁材，无复清荫覆绿台，只恐月明秋夜冷，误它千岁鹤归来！”
县长看着字条，沉吟了一会说：“这可能是哪个穷酸秀才乡绅在自作多情吧！不要理他。明天我亲自到现场去，看谁还敢阻拦？”
翌日，县长来到施工现场，却看见那株大树干上贴了一张字条。上写了一首打油诗：“老冯驻徐州，大树绿油油。谁砍我的树，我砍谁的头！”他一看，吓得出了一身冷汗。
县长知道自己捅了马窝蜂，只好硬着头皮亲自到冯玉祥的驻地去请罪。冯玉祥责罚他带着建设科长及县府的工作人员，亲自到大街上敲锣打鼓搞巡查，反复宣讲贴在树上的“老冯驻徐州”打油诗。老百姓看了都深有感触：冯玉祥手握兵权，县长乱砍树都得被罚，我们平头百姓乱砍滥伐，肯定会罚得更惨！从此，在徐州再没人敢乱砍街边的树木了。
冯玉祥在军队中实行家长制的管理方式。他把手下的将官和士兵通称儿子，有错就罚跪。一次，他给当了师长的吉鸿昌打电话说：“儿子跪下。”吉鸿昌拿着电话就跪下了。冯玉祥又问：“儿子跪下没有？”吉鸿昌答：“报告总司令，跪下了。”韩复榘当了河南省主席，还是照样被罚跪，以至以后见到冯玉祥就心有余悸，战战兢兢。冯玉祥虽为人坦荡，但他家长制管理方式，处理事情从来不给部下留情面，让手下许多将领心怀不满，导致1930年的蒋冯阎中原大战中，蒋介石找准他的软肋，用“银弹加尊严”的方法，先将手握重兵又对冯严重不满的韩复榘拉下水，让其在阵前倒戈。之后，又策反了他的另一个部下石友三，在阎冯联军背后捅了一刀，从而导致中原大战失利，冯玉祥的国民军瓦解，冯玉祥从此失去了军权。
抗战时，冯玉祥来到重庆。任国民党军事委员会副委员长，虽然手中没有实权，但他生性耿直，特别爱管闲事儿。一天，他大白天打着盏灯笼去见蒋介石。蒋不解其意，问他为何白天打灯笼。他竟说：“委员长，重庆的天太暗了，我老眼昏花，大白天看不见路啊！”当时就把蒋介石气了个半死，却对他无可奈何。有一次，老蒋过生日，在重庆的国民党重臣们纷纷大送寿礼。可冯玉祥却挑着两坛清水送到蒋介石官邸。他对蒋介石说：“委员长，君子之交淡如水啊！”老蒋心里虽不痛快，表面上还得笑脸相迎，敷衍着将其大加标扬一番。
