北魏孝文帝拓跋宏即位后，大刀阔斧地进行改革。他认识到，如果想要使北魏强盛起来，就必须吸收中原汉民族的先进文化，当时的北魏都城是平城(今山西省大同市)，孝文帝想把都城迁到洛阳，以有利于改革鲜卑族落后的习俗，实行汉化方针政策，但当时的鲜卑贵族在平城住惯了，而且房屋土地都在这里，安土重迁，因此都不愿意迁都。有一天，孝文帝召集文武大臣到朝堂上议事，忽然提出要动员所有的力量南征，攻打南方的齐国。大臣对此很不理解，认为无缘无故地劳师远征去攻伐齐国有些荒唐，但孝文帝坚持要出兵，大家也只好顺从了他的决定。于是，孝文帝便亲率20万大军和一批大臣长途跋涉向南方进军，路上遇到大雨，道路泥泞，行走艰难，大臣们怨声载道。见此情形。走到洛阳时，孝文帝就命令停下来休整。几天以后，孝文帝命令继续南行，大臣们实在不想再走了，便一齐跪在孝文帝马前，请求收兵，孝文帝便说：“既然如此，那就把都城迁到洛阳来吧，否则无功而返，我们有什么脸面呢？”这个折中方案一出，大臣们便接受了迁都的主张，没有人再反对了。于是，孝文帝便把北魏的都城迁到了洛阳，从此开创了一代伟业。
其实，孝文帝根本就没有攻伐齐国的打算，他的目的是为了让大臣们接受迁都的决定，因为相比之下，迁都洛阳比攻打齐国要容易被接受。人与人交往中，常常需要说服对方接受自己的观点，可以先向他提出一个比较大的要求，他不同意，再提出真实的要求，他就能接受了。就如鲁迅先生所说的那样：“人的性情是总喜欢调和折中的，譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定不允许的。但如果你主张拆掉屋顶，他们就来调和，愿意开窗了。”
