俗语有云：宁愿站着死，不愿跪着生。古代的英雄，最重的就是“气节”二字。明知大势已去，也要抗争到底，杀身成仁，是为大丈夫。三国时，有气节的男儿不少，比如陈宫，比如张任，比如庞德，比如神诸葛亮之子诸葛瞻，比如刘备的五儿子北地王刘谌。
两军交战，变节投降者，往往为君子所不齿。三国中最令人唾弃的投降者是曹操的五子良将之一的于禁。投降关羽，成了于禁戎马一生再也抹不掉的污点，最终，于禁被曹丕羞臊死了。当然，并不是所有的投降者都像于禁这么倒霉。同样是投降，关羽、张辽、徐晃、黄忠、马超等，却成了后世所仰慕的英雄。他们和于禁最大的不同，就是即便投降，也没丢了男儿的气节。张辽、徐晃投降曹操，叫识时务者为俊杰;黄忠、马超投降刘备，叫弃暗投明;而关羽，也给自己投降曹操取了个响亮的名字，叫降汉不降曹。
《三国演义》中，最喜欢玩投降的是蜀汉的大将姜维。姜维这一生，跟投降似乎结下了不解之缘。一部《三国演义》，至少写到了他三次投降。第一次，天水关投降诸葛亮。这一次投降，谈不上弃暗投明，因为刘禅治下的蜀汉未必有曹睿清明。论国力，蜀汉还不如曹魏强大，所以，姜维这次投降也谈不上识时务。姜维这次投降，完全是因为走投无路，所以最多叫光棍不知眼前亏。当然，他投降的是千古忠臣诸葛亮，又多少和诸葛亮惺惺相惜，所以，他这一次投降，后人不会对他有太多非议。站在正统的历史观上说，姜维投降诸葛亮，也应该算是弃暗投明吧。
投降蜀汉之后，姜维又玩了两次投降。之所以说这两次是玩投降，是因为这两次，是诈降，是假投降。兵者诡道也，这叫兵不厌诈。于姜维的个人名节，毫发未损。第一次，诈降曹真，让曹真损失惨重。本来想要曹真的命，结果一个叫费耀的做了曹真的替死鬼。这一次投降，三国的回目上叫姜维献书。第二次，蜀汉濒临灭亡之际，姜维又和钟会玩起了他拿手的“诈降”之术。从效果上看，非常不错。钟会对他言听计从，眼看挑唆得钟会要反了司马氏，妙计几乎得逞，没想到，魏兵大哗变，钟会被刀剑砍成了肉泥，姜维无奈也拔剑自刎。
从姜维这三次投降，可以得出一个结论。姜维是个不太认死理，不拘小节的人，只要能达到最终的大目标，他可以暂时放下个人的名节，哪怕不择手段，也在所不惜。但姜维又是个有大节的人，他的投降，和于禁的贪生怕死有本质的区别。投降诸葛亮，虽然是临阵投降，有点委曲求全的意思，但蜀汉代表的毕竟是正统，姜维降诸葛亮，一点也不辱没他的名声。而蜀汉气数已尽之时，他本可以一心向魏，谋个高官做，但他没有这么做，所以，姜维心中有大节，不失为英雄本色。
