中国唯一被制成木乃伊(干尸)的皇帝，是辽太宗耶律德光(902-947)，契丹族，字德谨，小字尧骨，辽太祖耶律阿保机次子，母淳钦皇后述律平。922年为天下兵马大元帅，曾引兵掠蓟北。
公元927年，应天后之助，风华正茂、年仅25岁的耶律德光成为辽国的第二代皇帝，仍以天显为年号。他在位20年，雄心勃勃，公元938年改皇都为上京，改革官制(实行南北两面官)，整订赋税，奖励耕织，发展生产，夺取幽云十六州，算得上是个不错的少数民族君主，可毕生梦想要吞并中原而不得，王夫之评价他“天亡之在眉睫矣，不知乘时者，犹以为莫可如何，而以前日之覆败为惩，悲夫”。
公元947年，45岁的耶律德光倾师南征，遭致惨败，在撤离中原途中染上一种热疾，行至栾城(今属河北)便一命呜呼。这时远在辽都上京、溺爱儿子的述律太后传来懿旨：“生要见人，死要见尸。”这可难坏了伴驾的文武大臣：当时正是炎夏，保存尸体谈何容易？
于是有一位御厨竟出了个主意：干脆把皇帝做成“羓”吧：北方游牧民族多喜食牛羊肉，有时候杀了一只牛或羊后，一时吃不掉，碰上夏天，牧民就把牛羊的内脏掏空，用盐卤上，就成了不会腐烂的“羓”，相当于中原地区的“腊肉”。
这个主意一出，虽然有把皇帝当牲畜处理的意思，但无奈之下，文武大臣和太医们也只好照厨师的意见办，所以耶律德光就成了我国历史上唯一的木乃伊皇帝。清朝诗人赵翼作诗嘲讽道：“不闻宫掖悲人彘，肯使兵尘丧帝羓。”
