春秋战国时期，是我国历史上第一个可以真正称之为乱世的时代。在这个纷争的年代，一些实力稍大些的诸侯国中的一些有远见、有魄力的贵族官员们，开始广泛收拢人才，充当自己的门客，来增强自己以及国家的威望，赵国的平原君赵胜就是其中的一位。
平原君赵胜(？-前251)，赵惠文王之弟，赵国王室成员。虽然他无缘继承王位，但却在诸公子中最为贤明，也最为关心国事。为了维护自己以及赵国的利益，他四处招揽名人贤士，聚集在自己的门下，几年下来，门客人数达到了几千人。
平原君府邸附近有几家民宅，其中一家住的还偏偏是个腿脚有点不利索的瘸子。真是无巧不成书。一天，瘸子到外面去打水，当他回来的时候就出现了很滑稽搞笑的一幕——水桶随着他的步伐，一上一下、一上一下的晃动，非常的有节奏感。而且每次晃动，桶里面的水都会向外洒出一些来。
如果要是经常见到这一幕，估计人们也就见怪不怪了。可偏偏有人没有见过这种情况，偶然间一见，反而感觉非常的有意思。比如，平原君新纳的一个美姬。
这一天，当这位美人起床梳妆完毕打开窗户的时候，瘸子提水的滑稽一幕正好就映入了她的眼球。由于事发突然，她没有及时控制住自己的内心巨大的冲动，当即就放声大笑。而且，她一边笑，还一边手舞足蹈地指着那位瘸腿的邻居，一直笑到筋疲力尽才停下来。
听到远处高楼上传来的笑声，邻人当即就明白了事情的缘由，顿时内心就感到受了奇耻大辱，丢下还有不到半桶水的水桶愤愤而回。
第二天，整理好心情的邻人，一瘸一拐地来到平原君院门前，要求面见平原君。平原君本不知道瘸子邻居来找自己的原因，听说邻居要见自己，那肯定是有事情，于是就把他请到了客舍。
寒暄几句过后，邻人严肃地看着平原君，表示道，天下人都知道您平原君喜欢招贤纳士，善待、尊敬门客而轻视女色，所以众人才会不远千里来投奔、追随您。然而不幸的是，由于自己天生腿脚就不利索，而您的一位爱姬却在窗台嘲笑我。这大大地伤害了我的自尊心，我希望您能替我杀了她！
平原君听后顿时乐了，心想这家伙也太小题大作了吧。不就是笑一下么，也不至于因此而杀人啊！
但面对众多门客和乡邻，他还是顿了顿表示没有问题，自己回去就把她给杀了，替他出气。
但说归说，平原君却根本就没有动手得打算。毕竟人命关天，再说了，还是自己刚娶进门的老婆，哪能说杀就杀啊！
时间就这样一天天过去了。一年后，平原君忽然发现了一个问题——自己门下的客人减少了很多，已经不足当初的一半。想想自己平时待他们也不薄啊，也没有失礼之处。
然而，就在他闷闷苦思的时候，一个门客看出了他的心思，告诉给了他答案——大家离去都是为了一件事情。就是当初他答应那位腿脚有残疾的邻居，要替他杀掉讥笑他的那位美人，这么长时间过去了，而平原君却没有遵守自己的诺言！
说完，这位门客也当即表示，如果平原君再不行动的话，自己和其他人也将离去！
听完此话，平原君顿觉面红耳赤，心中很是懊悔。
当即，平原君起身前去寻找那个当年嘲笑邻人的美姬，拔出随身的佩剑，一剑斩下美姬的头颅，然后亲自送到邻人家中，并深深地致歉。
很快，平原君杀姬留士的事情便传了出去，先前离去的门客又都重新回到他的门下
