念父鳏且疾 七年不调职
虞允文，字彬甫，隆州仁寿人。父祺，荣登政和进士第，仕官至太常博士、潼川路转运判官。允文六岁即诵读《九经》，七岁能属文。承继父亲之任而入官。适逢丁母忧，悲伤得哀毁逾恒、形销骨立。及至下葬，朝夕号哭于墓侧，墓旁有枯桑，两只乌鸦来此筑巢。又挂念父亲鳏居且有疾，七年中不请调，一步也不忍离开老父左右。父死，绍兴二十三年，方始登进士第，通判彭州，权知黎州、渠州。
秦桧当国，四川儒士多被摒弃。桧死之后，高宗欲收用这些人，中书舍人赵达，首先推荐允文，于是把他召来殿试应对，允文说为人君上，必须敬畏天地，必须安定民心，必须效法祖宗。又谈论到儒士风气之流弊，以文章进谏，必抑制其轻浮的语辞，以言语进谏，必罢黜其巧言、伪意，以议论政事进言，必去除其苛刻要求，如此治国，方知任重致远。而且极力谈论四川财赋科纳之弊病。皇上不但嘉许而且采纳之。
金必毁盟
后除秘书丞，累迁礼部郎官。此时金主完颜亮修筑汴京，已有南下侵宋之意图。王纶出使金国还朝述职，极力鼓吹敌人态度恭顺、和好。汤思退又再拜贺，于是上搁置边境守备，不闻不问。允文上疏侃侃而言：“金必败坏两国盟约，不守信用。出兵必由此五路，愿陛下下诏，召集大臣集思广益以备抵御。”时三十年正月也。十月，允文见金国运粮、造舟者众多，感到人微言轻，于是辞归，亮曰：“我将看花洛阳。”允文还朝时，上奏所见及亮之豪语壮言，一再声明，极言淮、海防备之重要性。
桧死 权归陛下
允文又言：“自古，人主执掌大权，绝不会转移于奸臣手中，或旁落于近幸宠佞。秦桧盗权十有八年，桧死，权归陛下。近来三衙朝臣，交结宫中内官，徽、钦二帝被掳之耻，殷鉴未远。”上于是大悟，立即罢黜这些人等。
金使王全、高景山来贺上之生辰，口中传达亮那些悖礼、侮慢之言语──欲得淮南一地。宰臣陈康伯传上旨：“今日更不问和与守的主张，直接问，要战该当如何。”于是派遣成闵为京、湖制置使，将五万禁卫军驻扎于襄、汉上流以备抵御。允文曰：“兵卒往来一向保持畅通，绝不堵道，敌人只为虚张声势，以分散我兵，成全其进出淮南一地的奸谋而已。”可皇上不听，照旧派遣闵依原议行事。
七月，金主完颜亮离开汴京，允文又告诉康伯：“闵军既然约好屯兵在江、池，就应该照规定，到池者驻扎池，到江者驻扎江。倘若敌兵出现于上流，则荆湖之军可以捍卫于前，江、池之军支援于后;倘若金兵出现于淮西，则驻扎池地之军可出巢县御敌，而屯于江州之军可以以逸待劳，为支援淮西作准备，是一军而两用之功。”康伯欣然同意其说法，可闵军竟然驻屯于武昌。
危及社稷 吾将安避
九月，金主自任统帅，领兵号称百万，扎营之毡帐，连绵相望，号令、鼓吹的钲鼓之声不绝。十月，自涡口渡淮入侵。王权首先放弃庐州败退，刘锜亦逃回扬州，中外朝野全都震恐。上欲渡海回避，可陈康伯极力赞成御驾亲征。是月戊午，中枢文臣叶义问督率江、淮之军，允文参谋军事。王权又自和州逃遁而归，刘锜有病回镇江，南宋尽失两淮之地。
十一月壬申，金主率大军，直指采石矶，又另分兵去争夺瓜洲。朝廷命成闵代锜、李显忠代权，锜、权皆奉召。义问命允文往芜湖监督显忠交接军权，并且犒赏采石驻军。丙子，允文至采石，王权已离去而显忠尚未到，可四周敌骑充斥。我师三五零星、散乱，解开马鞍、束起衣甲坐在道旁，毫无斗志，那都是王权所率之败兵也。允文明白，如果坐等显忠来到，则耽误国家大事，于是立即招集诸将，勉励他们以忠义为本，说：“朝廷发下之金帛与诰命都在我这儿，只等待有功之人分享。”众将士曰：“如今既然有主其事的人领兵，请让我们为国作一殊死战。”也有人说：“公只是受命犒师而已，不奉命督战，他日有人以此事破坏您，公能任意辞其咎吗？”允文喝叱之曰：“此等危及社稷存亡之大事，吾能视而不见，安心避开吗？”
于是一行人来到江滨，见当时敌兵实际有四十万，而马匹更是倍数之，宋军才一万八千。允文乃命诸将列大阵待敌，分战船为五队，其中二伍并行于东西岸，其一驻扎于中流，藏精兵于船中待战，另二队藏匿于小港，以备战况不测时，机动支援。部署、分派刚完毕，敌阵已大呼开战，完颜亮手操小红旗，指挥数百艘战舰渡江而来，瞬息之间，抵达南岸的就有七十艘，直逼宋军而来，宋军一看这种阵仗，有点胆怯。
允文进入阵中，抚着时俊之背说：“你的胆略，名闻四方，出阵后再退却，那就是小儿、小女的孬种啦。”时俊听了，立即挥舞双刀奔出，于是将士皆作殊死战。驻扎中流之官军，也以海鳅船冲杀敌舰，金船都是阔底平舟、异常沉重，于是，敌军半数死而只剩半数迎战，即至日暮仍未退。
以寡击众 采石大捷
正巧，此时有别处战败的宋朝溃军自光州来归队，允文立即授以旗鼓，从山后转出迎战，敌人怀疑宋军援兵已至，方始遁去。允文利用时机，又命强劲的弓箭手，尾随金兵追击、射矢，于是大败之，僵死敌尸凡四千余具，杀万户(金国官名)二人，俘掳千户五人及生女真五百余人。敌兵不死于江上者，可那狠心的金主完颜亮，却全数敲杀于面前，是因迁怒于他们不肯出江迎战也。
于是采石之战，宋军以寡击众，捷报传闻上下，允文犒赏将士时告诉说：“敌人今日溃败，明日必定又来。”夜半，他分别部署了诸将，把战船缒往上流，另外派遣兵卒，截断杨林口。丁丑日，金兵果至，因而上下游夹击之，双方再次大战，焚烧其舟三百，金兵方始遁去，再次以捷报传闻。亮只好退居瓜洲。允文返还建康，即上疏奏言：“敌人今战败于采石，打算以瓜洲为根据地。如今我朝精兵聚集于京口，持续重视、等待之，即可一战而胜。”乙未年，金主完颜亮被其属下所杀。
金主亮 死于非命
起初，金主完颜亮在瓜洲，听说李宝由海道进入胶西，成闵诸军方顺流而下驻扎，主亮愈发怒。返还扬州，召集诸将，约好三日后渡江，否则尽数杀戮之。诸将聚在一起谋划说：“进攻，则有淹杀之祸，退却，则有被自己主子敲杀之忧，奈何？”有万戴者曰：“杀掉郎主，与南宋和议、通好、能回归故乡，则是生路一条啊。”众人皆曰：“诺。有道理！”主亮身边训练有贴身侍卫，称紫茸细军，绝不临阵打仗，而是恒常养以自卫，众人都为此事发愁，引以为患。有叫萧遮巴的人，欺骗细军说：“淮东子女、玉帛通通聚集于海陵。”而且极力唆使这些人前往，细军去后，而完颜亮接着就死于非命。
丙申年，敌人退后屯兵三十里外，遣使来宋议和。己亥奏闻此事。召允文入朝对谈，上不仅慰藉、嘉许并赞叹，告诉陈俊卿说：“虞允文公忠体国的表现，出于天性，实在是朕之裴度(唐初名相)也。”下诏免除随从人员，前往两淮布置军事措施。允文至镇江，上奏收复两淮的三个政策，可却被搁置，匿而不报。
第二年年正月，皇上至建康，允文充川陕宣谕使。辞行前进言：“金完颜亮既然被诛，新主刚刚即位，彼国内外紊乱，天象变化显示，是我朝该恢复国土了。继续议和，则海内士气沮丧，主动出战则海内气伸。”上认为所言甚是。允文至蜀，与大将吴璘商议，如何经略中原，让璘进取凤翔，收复巩州。金国也积极整治兵备，争取陕西刚收复的州郡，四川士卒本欲放弃之，允文坚持不可。
主战 前后上表凡十五疏
孝宗受高宗之禅位而登基，朝臣有主战、主和两派者。允文再上疏，大略说明：“恢复国土，首要之务，莫先于陕西地区，陕西五路新收复之州县，又关系到社稷之存亡，一旦放弃不顾，则敌方窥伺蜀地之路愈多，其中之利害关系至为重要。”前后上表凡十五疏，于是上决定召允文详问陕西事况，可手掌大权的执政官僚们，忌惮他来，想个办法，以显谟阁直学士知夔州，把他支开去。
后允文揣度，上虽有收复故土的企图，可缺乏主见，又听信谗言，把海、泗、唐、邓四州割让金国，于是乞求退休、致仕。因此孝宗下诏，以显谟阁学士知平江府。
干道三年二月，又召至朝阙，除知枢密院事兼参知政事。五年八月，拜右仆射、同中书门下平章事兼枢密使。允文经常推荐知名人士为官，如洪适、汪应辰等即是。及至为相，将朝中人才分为三等，一有所表现或有所见闻，即详细记录，号称《材馆录》。凡是他所举荐的，皇上皆收用，如胡铨、周必大、王十朋、赵汝愚、晁公武、李焘等人，其忠心为国之举，尤为彰显。皇上认识到兵员冗杂，财物匮乏，为之忧心。允文与陈俊卿商议，革除三衙中多余的杂役，淘汰庸冗老籍的官员，从此三军无怨言。
不卑不亢 解除危机
适逢节庆，金派特使乌林答天锡入见，他是金主之婿也，态度甚为倨傲，硬是要请皇上屈驾慰问金主之生活起居，皇上不肯，天锡却长跪不起，近身侍臣惊慌错愕。允文请大驾返还禁宫，且告谕金使说：“皇上大驾既然回銮，一时半刻是很难再临御殿，你可再派人来，并且随班上寿。”金使听了，羞惭而退。
上以为仆射之名不正，改为左、右丞相。八年二月，授允文特进、左丞相兼枢密使，梁克家为右丞相。允文曾荐举克家替代自己，可上不许。当月，允文以有病恳乞解除机要参政职务，又再推荐克家，品德兼重有宰相之器，至此，两人方始同登相位。
四月，御史萧之敏弹劾允文，允文上章辞职待罪。适巧太上(即禅位之高宗)经过德寿宫听闻此事，太上说：“允文建立采石之功时，之敏当时在何方？别听他胡说八道。”于是皇上为此罢黜之敏。允文却说之敏端行、方正，请召归以广开言路。皇上认为他言行宽厚，命令曾怀将此事写上《时政记》。
后允文发觉，身居相位受到多方箝制，无法一展所长，于是奋力求去，皇上只好授他少保、武安军节度使、四川宣抚使，进封雍国公。九年至蜀治理。淳熙元年薨。后四年，皇上莅临蜀区的白石一地，举行大阅兵，见军容整肃，且都是年少壮丁，于是告诉身边的辅臣说：“虞允文，履行了与我约定的淘汰砂砾的效果啦。”不久，下诏赠太傅，赐谥忠肃。
出将入相二十年 孜孜忠勤无二志
允文身姿雄伟，长六尺四寸，慷慨磊落有大志，而言语、行动有原则与法度，常人一看，就知道他是个为国而担负着任重道远之责的人才。早年以文学造诣跻身为台阁大臣，晚年为了共体时艰，出入将相垂二十年，一生孜孜忠勤无二志。曾注解《唐书》、《五代史》，藏于家。有诗文十卷，《经筵春秋讲义》三卷，《奏议》二十二卷，《内外志》十五卷，行于世。
