薛岳（1896—1998）从小就怀有满腔的报国热情，但却是个备受争议的人物。在军事生涯中，他一直与中国共产党针锋相对，红军长征二万五千里，他追剿了两万里；抗日战争中曾指挥三次长沙会战，被日军惧称为“长沙之虎”；他一生多次与蒋介石作对，但每到用兵之际蒋介石却不得不启用他。防守海南失败后，他到了台湾，仅任“总统府”战略顾问等虚职，长期赋闲家中。1990年2月，台湾召开“第一届国民大会”第八次会议，当局出于安抚和拉拢资深及军系“国大”代表的考虑，居然推出96岁的薛岳主持开幕典礼。结果民进党代表大闹会场，进行抵制，弄得薛岳好不尴尬。
薛岳，字伯陵，外号“老虎崽”，一个农民的儿子。广东省韶关市乐昌人，出生时正值中日战争结束，中华民族国土沦丧，民族危机空前，父亲为其起名仰岳，希望他长大后能像岳飞一样精忠报国。而成年后的他更是去掉“仰”字，以单字“岳”为名，以岳飞自况。薛岳10岁考入黄埔陆军小学，13岁便开始追随孙中山加入了同盟会，辛亥革命后，于1914年被送往武昌陆军预备学校第二期学习，两年之后转入保定陆军军官学校第六期继续深造，年轻时期的良好教育为他之后的军事生涯打下了坚实的基础。
1921年，孙中山就任非常大总统，发动第二次护法运动，薛岳时任大总统警卫团第1营营长，当时的2营、3营营长分别是叶挺和张发奎。1922年6月，陈炯明炮轰越秀楼，围攻总统府，叛变革命。薛岳营和叶挺营部队冒着枪林弹雨掩护宋庆龄安全撤离。1927年1月，北伐战争中，薛岳担任国民革命军第一军第1师师长，成为国民革命军中最年轻的师长。他在北伐战争中屡建战功，多次受到北伐军总司令蒋介石的表扬。1927年3月下旬，在周恩来领导的第三次工人武装起义的配合下，薛岳部顺利进入上海。由于他优秀的战斗才能，再加上其身上显现出的左倾思想，薛岳一度成为共产党重点争取的对象，在他驻上海的时间里受到了陈独秀的优待。
3月底，蒋介石等密谋“清党”，而具有左倾迹象的第1师师长薛岳被蒋视为“不可靠”，计划将第1师调出上海。4月初，薛岳得知第1师将被调离上海，便向中共中央委员会建议，把蒋介石作为反革命抓起来。由于当时中共的右倾，没能认清蒋介石集团的真面目，只是建议薛岳装病以拖延时间。之后四一二政变爆发，薛岳被解职，南下广东投靠了第四军军长李济深。从此他走上了反共的道路，他这期间的思想变化让人难以理解。
南昌起义后，贺龙、朱德、叶挺等率起义军南下广东，李济深命薛岳率教导二师继续镇压起义军，曾经多属第四军的部队却要互相厮杀，尤其是薛岳和叶挺这两位曾经一起出生入死的战友却要短兵相见，难免让人惋惜。之后薛岳又率部镇压了张太雷、叶挺和叶剑英领导的广州起义。
薛岳在以后的军阀混战中，再次投靠过蒋介石，追随过汪精卫，也多次参与第四军的反蒋战争。也许正是他年轻时期的这种复杂态度，尤其是对蒋介石的不专一，尽管之后在被蒋介石启用的战争中屡建战功，但仍然未能得到蒋的信任，因此，在晚年退往台岛之后的政治生涯里，一直被蒋介石冷落和排挤，也是难免的。
