吴三桂，明末清初著名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。抛去这些废话，他还是祖大寿外甥。
祖大寿这个人大多数人可能不熟。因为教科书里不讲。简单介绍一下，他是一员跟着袁崇焕镇守北方的悍将。作战勇猛，战功无数，有勇有谋。在北方与清军抗争数年，最终对明庭绝望，降清。
历史就是这么出奇的相似。
说回吴三桂，对他主流的看法无非汉奸二字。是他引清兵入关打垮了李自成刚刚建立的农民政权，是他杀了朱由榔彻底根绝了爱国志士复兴大明的梦想，是他与大清分庭抗礼道貌岸然地想反清复明。
一、降清
以前很多文人墨客对这段的描写是“冲冠一怒为红颜”。究竟是不是，我不好说。
先回顾一下当时的情况。李自成攻破北京，崇祯煤山自缢。这里顺便说一下，农民起义军自古以来就都存在其自身的局限性。军纪涣散，烧杀掳勒。打下北京城后，李自成的流氓本性暴露无遗，这段不做细说。脑子正常的人，都看得出，这厮蹦跶不了几天。与之最鲜明的一个对比是，刘邦入咸阳，约法三章。吴三桂的脑子应该是比较正常的。
吴三桂镇守山海关，与清军交手数年。对其也颇为了解。自己的舅舅祖大寿降清后，混的也不错。鞑子虽为异族，却深谙汉人一诺千金之道。正在这个节骨眼上，刘宗敏居然还敢动吴三桂的女人，确实愚蠢。
《明史•流寇》载：“初，三桂奉诏入援至山海关，京师陷，犹豫不进。自成劫其父襄，作书招之，三桂欲降，至滦州，闻爱姬陈沅被刘宗敏掠去，愤甚，疾归山海，袭破贼将。自成怒，亲部贼十余万，执吴襄于军，东攻山海关，以别将从一片石越关外。三桂惧，乞降于我。”
意思就是说，吴三桂本来是要投降的，结果听说自己的小妾被李自成的人绑了。瞬间心里一万头草泥马崩腾而过（同时吴三桂的父亲也被李自成给绑了）。我个人觉得，吴三桂愤怒的原因不是因为陈圆圆这个人，而是因为这件事。笔者推测，吴三桂内心应是作如是想：老子手上还有兵，你都敢这么欺负老子，老子要是真降了你，你不是想怎么欺负老子，就怎么欺负老子了？
何况大明积弊已久，千疮百孔，民不聊生。崇祯虽欲力挽狂澜，无奈广厦将倾。诚如史剧《大明劫》中吴又可所言：“我朝积弊已就，非一味猛药所能痊愈。”李闯匪性甚重，仅从入北京就能看出，此贼鼠目寸光，低劣无知，脑残至极，难成大事。所以在当时的时局下吴三桂降清是最正确，也是对其自身最有利的选择。
二、亡明
所谓干一行，爱一行。既已降清，必然亡明。
吴三桂深知，在中国传统道德观中，背叛是很严重的事情。但再严重的事情也难道成王败寇的天理。
（图）明末形势图
人性的变化就是如此之快，曾经镇守山海关，清军不能入。降清后就突然能横下心铲除所有明朝余孽。当大清统一中国的急先锋，可谓物极必反。
明已然被李自成亡过一次，以此疲敝之态，被清统一只是时间问题。吴三桂的错误在于：忠心固可表，演技太浮夸。在后来的灭明过程中，吴三桂的表现如疯狗一般，不计后果。由此为其最后的悲惨结局埋下伏笔。
三、反清
这可谓是吴三桂一生中最愚蠢的事。由于其疯狂的亡明行径，他反清从一开始，就注定会失败。
吴三桂反清时，正值玄烨当政。玄烨是中国历史上最牛的皇帝之一（是公认的）。对吴三桂而言，对手很强。何况彼时清朝统治中原已有三十年。三十年意味着一代人。虽有“扬州十日，嘉定三屠”的旧恨，但三十年足以让很多人忘记。即便想起，也不会忘记是谁引清军入关，是谁如疯狗一般为清军攻城略地、残害同胞。
（图）吴三桂（1612年6月8日－1678年10月2日），字长伯
吴三桂的愚蠢在于“矢忠新朝”三十年后，又扯起了“复明”的旗号。反叛之前，率部下祭扫桂王陵墓，“恸哭，伏地不能起”，对部下大加煽动。反叛之后，发布檄文，指责清朝“窃我先朝神器，变我中国冠裳”，并声称要“共举大明之文物，悉还中夏之乾坤”。岂不逗逼乎？
古语有云，名不正则言不顺，言不顺则事不成。吴三桂这个造反的口号是严重有问题的，许是老糊涂了。俗话说no zuo no die。
既失天时，又失人心。仅有的地利，也未能充分利用。而年轻的玄烨还能在此时发布政令：在各省任职的吴三桂部下的亲属概不株连，各安职业。
仅这一条，此二人，高下立现。吴三桂理当是败得心服口服。
