13年前，也就是2002年一部名为《李卫当官》的电视剧火遍大江南北，剧中那位由徐峥饰演的李卫更是深得观众们的喜爱，此后又推出了《李卫当官2》、《李卫当官3》等续作。《李卫当官》系列讲述的是康熙年间江南遭遇洪灾，出身贫寒的小混混李卫在逃难时，机缘巧合之下结识了奉命赈灾的四贝勒胤禛。因李卫机敏过人，得到了四贝勒的赏识，将他收为奴才，派到地方为官。虽然李卫目不识丁，但他为人机敏，惩恶霸、智斗贪官，妙趣横生。
许多观众都知道《李卫当官》是虚构的，但很少有人了解，其实历史上李卫是真有其人的。虽然他和电视剧中李卫有差异，但还是有许多相同之处的。
据文献记载，李卫字又玠，1687年（康熙二十六年）出生，江南铜山人。其实李卫家境富裕，而他本人长得身强体壮，自幼便喜好习武。指着科举为官肯定是没戏了，于是李卫便于1717年捐钱买了个候补员外郎的官缺，不久后他正式补任兵部员外郎。1719年李卫升任户部郎中（不是看病的郎中，户部郎中是正五品），也就是此时李卫结识了他一生的贵人——雍亲王胤禛。
当时分管户部的一位王爷在每收钱粮一千两外，要加收平余十两。李卫几次谏阻，王爷都置之不理。李卫于是在走廊上放置一柜，上写‘某王赢钱’，使这位王爷十分难堪，只得停止多收。此时正是“九子夺嫡”的时期，政治斗争十分激烈，李卫不畏权贵，同时十分巧妙的处理了这件事，因此得到了胤禛的赏识，估计此时李卫也就加入了胤禛集团。
1723年皇四子、雍亲王胤禛即位即位，是为雍正帝。雍正刚一上台，立即任命李卫为直隶驿传道，李卫还未上任又被改封为云南盐驿道，管理一省盐务。现在大家可能觉得管盐的能有多大权力？请注意在生产力极为落后的封建时代，盐铁是有国家专营的，盐务是个肥缺，封建时代的腐败，特别是清朝的腐败，大多是从盐务上来的。
由于李卫在任上治理盐务有方，1724年升任布政使之职，负责主管全省财政税赋，仍然兼管盐务。1725年李卫被提拔为浙江巡抚，成为主管一省的大员，一年后兼任两浙盐政。1727年李卫升任浙江总督。要知道在明清一代，官员的升迁是十分看重“出身”，一般而言非科举出身的人，很难做到督抚一级的高官。而依靠捐资为官的李卫在十年间，从一个从五品员外郎缺职，最终官居总督，成为朝廷一品要员、封疆大吏，其升迁速度之快，实属罕见。
李卫在浙江为官五年，“莅政开敏，令行禁止”。他先后整理盐政、打击私盐，组织人员修理浙江沿海的海塘。更为重要的是李卫排除重重阻力，最先在浙江地区推行“摊丁入亩”的改革。雍正帝得知后甚至欣慰，下诏褒奖道“天下督抚与朕心关切者，鄂尔泰、田文镜、李卫三人耳。”
同时雍正帝鉴于“江南多盗”，而地方官又非戢盗之才，任命在浙江任总督的李卫负责江南（江苏）苏、松等七府五州盗案，“将吏听节制”。此后有任命李卫协同处理江南军政，查处钱粮亏空，此时的李卫实际上已负责两个省的军政。李卫不负雍正帝的希望，先后办理多起谋反案件，如甘凤池就是李卫拿获的，并弹劾江南总督范时绎、按察使马世烆等人。
别看李卫并非科举出身，目不识丁，但他对读书人非常尊敬。雍正初年浙江因发生几起文字狱，雍正帝一怒之下，禁止浙江文人参加科举考试，此时身为浙江总督的李卫做了大量工作，最终恢复了浙江文人的考试资格，结果当年殿试中，状元、榜眼、探花均被浙江文人取得，因此当地文人对李卫的印象颇好。
1732年5月李卫被任命为“署刑部尚书，授直隶总督，命提督以下并受节制”，要知道直隶总督是清朝所有总督中地位最高的。到任后李卫依然不畏权贵，上疏弹劾步军统领鄂尔奇坏法营私，紊制扰民，鄂尔奇乃是雍正帝的重臣鄂尔泰的弟弟。雍正帝二话没说，立即将鄂尔奇免官拿问。
1737年李卫上疏弹劾诚亲王府护卫库克同安州百姓争抢土地，最终情况属实，乾隆帝嘉奖李卫秉公执法，赏赐他四团龙补服。1738年李卫又弹劾河道总督朱藻的贪污，其弟朱蘅要挟地方官吏并插手赈灾之事，经吏部尚书讷亲、刑部尚书孙嘉淦查证，情况属实，最终将朱藻、朱蘅二人绳之以法。
李卫在直隶总督任上共六年，他多次上奏朝廷，审查州府的边界，增置将吏，整治这些“三不管”地带，同时派人捕盗捉贼，以安定地方，因此李卫以善长治理盗贼闻名。
1738年8月李卫在随乾隆帝拜谒泰陵（雍正帝的陵寝）时突发疾病。10月乾隆帝允许他准解任还乡调养，并派御医诊视，但已无力回天，时年55岁的李卫病死。乾隆帝闻讯后下诏“李卫才猷干练，实心办事，宣力封疆，无少瞻顾，畿辅重地，正资料理。今闻溘逝，深为悼念。”赐祭葬，谥曰敏达。古人讲究盖棺定论，用“敏达”两字来概括李卫的一生最为恰当不过了，为人机敏，处事练达。
当然李卫也并非毫无过错，由于他不通文墨，性情粗放，常常对上司、同僚无礼，在云南期间，竟然在自己的执事牌子书写“钦用”的字样，因此受到雍正帝的批评。但这些都不足以影响雍正帝对李卫的信任，用雍正帝自己的话来说：“李卫之粗率狂纵，人所共知者，何必介意。朕取其操守廉洁，勇敢任事，以挽回瞻顾因循，视国政如膜外之风耳。”
据记载李卫共有五个儿子，其中也不乏能人。长子李星垣是乾隆年间的武探花，曾担任御前二等侍卫、广西右江总兵，1764年调任两广总督之职。此后因卷入李侍尧一案，被判处斩监候。次子李星聚、三子李星灿、四子李星宿、五子李星福也先后担任地方府道官职。
