话说曹操赤壁兵败后，意志消沉，茶饭不思。
他给汉献帝告了个病假，从此，闭门谢客，深居简出。
当然，曹操也没闲着，为了排解心中的郁闷，他开始潜心撰写他的《孟德新书》。
据主簿杨修讲，他拜读过其中的一些章节，很精彩，这确实是一本凝聚了曹丞相一生心血的兵书，堪与《孙子兵法》相媲美。
但可惜，后来被曹操自己亲手烧掉了，那遭天杀的张松呀......
当然，这是后话。
话说长史董昭见曹丞相这状态有些不对，便想出了一个主意。
他来到丞相府，问曹操，“丞相，你是要做孙武子，还是要做周公？”
曹操笑道，“老董，你想说什么？”
董昭说，“丞相，你扫袁绍，灭吕布，平刘表，定张绣，眼看就一统天下了，不过就是赤壁输了一次周郎，用不着如此灰心丧气吧。自古道，胜败兵家常事，丞相何必为此郁郁不欢呢？您应该振作起来才是呀！"
曹操说，”老董说得是，我确实不然因为一个小小的赤壁之败就一蹶不振。好，明天我就上朝办公。“
第二天，曹操洗漱之后，换了一身暂新的丞相服，就上朝了。
曹操那帮手下，多日不见曹操，自是喜出望外。
荀彧说，”丞相，您总算临朝了。好呀，国家之幸。“
汉献帝见曹操来上班了，脸上也挤出一丝笑容，”曹爱卿，你身体可大好了？要不要再僵养几日，千万别因国事累坏了身体呀！“
曹操说，”谢陛下关心。“
这时，董昭出班启奏：”陛下，曹丞相为汉室江山，呕心沥血三十余载，除残去暴，功高盖世，虽周公、吕望，莫可及也。以曹丞相这不世之功，当可加九锡，封为魏公，不知陛下尊意若何？“
汉献帝心里在骂董昭他祖宗，但脸上却灿若桃花，他看了看曹操，问，”丞相以为如何？“
曹操自然一万个愿意，但脸上却一副波澜不惊的样子，他知道，众目睽睽之下，要懂得矜持。他刚要说话，旁边的荀彧却抢先一步出班奏道：”陛下，不可。匡扶汉室，去残除暴，乃丞相份内之事。我听说，君子爱人以德，不宜如此。我想，曹丞相也一定不会同意的。“
曹操恶狠狠地瞪了一眼荀彧，心说，”你可是我曹操的首席谋士，关键时刻，你怎么能说这样的话呢？“
荀彧心里一哆嗦，知道大事不妙。他一直以为，曹操是一心要匡扶汉室的贤相，自己之所以不离不弃地追随曹操，也就是为了实现光复汉室的胸中理想，没想到，曹操好像志不在此。
曹操另有野心。
曹操那道恶狠狠的目光，让荀彧猛然意识到，自己一直以来，错看了曹操。
以曹操的狠辣，荀彧知道，自己以后的日子，必定阴云密布，愁云惨淡。
下朝回来，曹操气得摔烂了好几个釉陶和青瓷。
正在这时，侍者给曹操捧上来一个锦盒。
”丞相，您不在的时候，有塞北使者给您献上了这一盒酥。塞北使者说，此酥味道松脆甜美，回味无穷。请丞相享用。“
曹操正在气头上，哪里有闲工夫吃它，曹操手一挥，说，”放那儿吧，等一下我自己会吃，你们且退下。“
曹操因见这锦盒包装精美，便提笔在上面写了”一合酥“三个字。写完之后，扔下笔，便走了。
转过天来，曹操觉得自己不能这样对荀彧，毕竟荀彧跟了自己这么多年，又累立战功，自己不能这么小肚鸡肠。或许，荀彧是一时糊涂，说错了话，也未可知。
曹操有心缓和一下和荀彧的关系，便吩咐内侍，”去，把昨天塞北进贡的那盒酥送到荀彧先生府中。荀彧先生要问，你就说是我的一点心意。别的什么也不要说。“
内侍说，”可是，杨修先生他......“
曹操不耐烦地把手一摆，说，”让你送就送，哪里那么多废话。杨修先生想要也不行，这是专门送给荀彧先生的。“
说完，曹操就上朝了。
散朝后，已是晌午。曹操问那个内侍，”那盒酥送到荀彧府上没有？“
内侍说，”遵照丞相的吩咐，那个空盒子已经送到了荀彧先生府上。“
曹操一愣，问道：是什么空盒子？“
内侍说，”就是丞相送给荀彧先生的那盒酥，是个空盒，丞相，您不知道吗？“
曹操气得差点从座位上蹦起来，厉声喝问，”老夫一口都没动，怎么会是个空盒？是谁吃了豹子胆？敢吃掉老夫的酥！“
内侍说，”回禀丞相，是主簿杨先生吃的，我们大伙儿都吃了。杨先生说，丞相在盒子上写”一合酥“，这三字拆开，就是告诉我们，一人一口酥。所以，他让大伙儿分着把那盒酥全吃了。”
曹操火冒三丈，他揪住那内侍的前襟，厉声说，“既然是个空盒子，你为什么不对我说！为什么？”
内侍吓得“噗通”一声跪在地上，头磕得如同鸡啄米般，说，“我原本是要告诉您来的，可您没听完我的话就上朝了......我又不敢不送，万一您真是要送个空盒子给荀先生呢？所以，我还是送过去了，万一不行，再拿回来就是。”
曹操恶狠狠地踢了内侍一脚，喝道，”快，赶紧去荀彧先生府中，把那空盒取回来！晚了，荀彧先生就完了！“
那内侍爬起来就往荀彧府疾跑。
一顿饭的功夫，内侍哭着回来禀告：”丞相，荀彧先生服毒自尽了......“
曹操顿足捶胸，哀嚎道：”杨修小儿，我早晚要你为荀彧先生偿命，呜呜。“
