一个阴雨连绵的秋日，我来到湖北兴山县茅麓山区，凭吊南明坚持抗清斗争20多年，特别是在茅麓山区高举抗清旗帜，顽强杀敌13年，最后壮烈殉国的民族英雄李来亨的抗清遗址。
李来亨，原名懋亨，陕西清涧人，生年无考。他是明末农民军领袖李自成族兄之子李过的养子，也就是李自成侄孙。他在少年时即投身农民军，跟随祖父、父亲南征北战，在战火中成长为一名英勇善战的战将。李自成兵败山海关，先后撤出北京、西安，转战到湖北时，李来亨已崭露头角，与李自成麾下名将高一功、郝摇旗、刘体仁、袁宗第齐名，见载于历史文献。
顺治二年(1645年)五月，李自成在通山九宫山被地方反动武装杀害后，其妻高夫人召集农民军20余万人，实现战略大转变，与南明政权合作，共同反抗带有民族征服性质的满洲贵族集团建立的清王朝。在江南、大西南残山剩水间建立起来的几个南明小朝廷，依然继承了明王朝腐朽的衣钵，奢侈腐化、宦官专权、党争犹酣，正如词曲大家吴梅在散曲中形容的那样，“江山如纸，宫门如市。小朝廷病入膏肓，经不起群雄狂噬。”
顺治五年(1648年)，抗清队伍中的军阀、野心家孙可望悍然围攻由贵州入蜀的高一功、党守素、贺锦、李来亨部，只有李来亨力战得脱，高一功等均被杀，南明抗清大业岌岌可危。“沧海横流，方显英雄本色。”
李来亨挺身而出，继续高举抗清大旗，召集所部数万人，经过多次血战，最后在方圆150余华里的茅麓山高山之上、密林深处，建立起抗清根据地。他实行屯田自给、予民休息的政策，关怀山中百姓疾苦，深得民心，都称他“小闯王”。他多次率兵出击，给清军以沉重打击。
康熙三年(1664年)清政府集中川、楚、秦三省清军和满洲八旗兵，共十万大军在靖西将军穆里玛的指挥下，围攻茅麓山。李来亨奋起迎敌，满洲兵在李来亨的炮火、檑木、滚石的打击下，纷纷坠崖落涧，伤亡惨重，高级指挥官贺布索、穆里玛之子苏尔马均被击毙。清军改变策略，对茅麓山所有出口，严防死守，长期围困，企图困死明军。
双方相持数月，李来亨部物资消耗殆尽。李来亨在六月曾组织两次突围，虽拼死奋战，但寡不敌众，无法突出重围。他知道已到最后关头，决心与清王朝不共戴天，与明朝的最后一片河山共存亡。他处死了清方派来招降的叛徒李有实。8月4日，寨内弹尽粮绝。李来亨事先妥善安排了老母的生路，与妻、子等全家人扑向熊熊烈火，壮烈牺牲，谱写了一曲气壮山河的千秋正气歌。
从此，大明王朝的最后一盏明灯熄灭了，“应怜中土成荒寨，万里长风吹古愁。”(清初诗人宋曹诗句)“遗民泪尽胡尘里”，中土再无大明旗！历史的年轮，增加了一圈又一圈。346年过去了！大江东去浪千叠，三百年流不尽的英雄血。历史没有忘记李自成祖孙四代为抗清前仆后继，捐躯疆场的英雄业绩，更没有忘记他们所流的鲜血，在茅麓山区更是流传着很多歌颂李来亨的传说。
我们来到山上的百羊寨。这个寨原名王殿坪。李来亨来到茅麓山与清军的第一次战斗中，他下令驱赶尾巴上带着鞭炮冲向清军的几百只羊群，吓得清军抱头鼠窜，明军大胜。他将王殿坪改名百羊寨，庆祝胜利，寨名沿用至今。在百羊寨村公所的山下，是李来亨3万多部队驻扎屯田的营地，占地约3万平方米。
李来亨被永历朝廷封为临国公，在这里建立起庄严的帅府。我们向山下望去，虽然帅府早被清军夷为平地，但屋基犹在，散落着砖头、瓦片。透过蒙蒙烟雨，穿过历史的隧道，我仿佛看到了帅府上的大明旗帜高高飘扬，山风吹拂，战旗猎猎，李来亨坐镇帅府，指挥作战，从容若定。
61岁的村支书告诉我们，当地人传说李来亨并没有牺牲，而是从一个不为清军所知的秘密小道逃走了。事实上，清初的一些史籍，也有类似记载。曾在永历朝廷任职的历史学家王夫之在所著《永历实录》中，记载李来亨部3万余人，除战死者外，均逃走，被清军抓住的仅有150人。
百羊寨四面环山，形势险要，易守难攻。其周围分布有李来亨建圣帝行宫碑、瞭望台、点灯台、炮台、七步半台阶等多处遗址。我带着相机、摄像机冒雨踏着李来亨走过的、修建的山路、战壕、栈道，凭吊了多处遗址。这是李来亨率部誓死抗清的见证，与山河同在，与日月同辉。李来亨不死——他抗清御侮的英雄气概、不屈不挠的民族精神、杀身成仁的民族气节，永远活在后来人的心中。
