由陈可辛监制、刘伟强执导的武侠大片《血滴子》讲述了康乾年间一段不为人知的传奇故事：“血滴子”别动队大战江湖侠。不过，“血滴子”究竟是什么东西，各路专家一直是众说纷纭，争论不休，有人说它是杀人秘器，也有人说它是致命毒药，还有人说这是一支负有特殊使命的特务暗杀队。那么，这些说法从何而来呢？
清人笔记《十叶野闻》中有个故事，说雍正与太子胤礽争位时，有个从四川来的奇士到雍王府求见，称其即将有难。雍正遂问其故，奇士说：“太子宫新得一异僧，能在千里之外以铁冠取人首级，今晚即要祸害殿下。所幸天不绝殿下，让我得知此事，今日乃特来报讯。”
雍正问如何对付，奇士冷笑一声：“其以喇嘛咒语为护符施展其魔术，我等以贝叶蒙首，铁冠必然来而复去。今晚先在庭外张一袈裟，如蜘蛛张网，铁冠必跌落其中。”
这段记载，似乎透露了三个信息：一是“血滴子”并非起于雍正，而是首先出自太子宫；二是“血滴子”是一个铁冠状的秘器，能取人首级于千里之外；三是“血滴子”发挥效用须以喇嘛咒语才能施展其魔术，而克制办法也与宗教有关，即贝叶蒙首、袈裟张网，如此，“血滴子”不但不能伤人，反而会被轻松俘获。
“血滴子”到底什么形状、如何发挥功用，各方记载往往大相径庭，不过茶余饭后之谈资。《茅山奇谈录》中说，“血滴子”是茅山道人所发明，用以降魔伏妖，具体来说，就是“以革为囊，内藏快刀数把，控以机关，用时趁人不备，囊罩其头，拨动机关，首级立取，是为冷兵器时期战斗工具之极致”。
至于“血滴子”的确切形貌，最广为人知的说法是一种笠形或钟形的罩子，罩子的开口外缘环布著一圈鲨鳍形钢刀，使用时将血滴子抛向敌人，血滴子会像飞盘样不断旋转，环状钢刀也像会飞的圆锯一般，能立刻取下敌人首级。
当然，这种说法其实也是影视剧中所创造，所以这个所谓的“血滴子”有时像一顶草帽，有时像一个鸟笼，放出去的时候还会“呜呜”怪响，一边旋转一边展开圈中利刃，一旦套住敌人首级，“血滴子”就像照相机快门一样——“喀喳”一声，人首分离。
综合各种信息，“血滴子”更像是一种投掷型兵器，但又具备“飞去来器”的特征，当被抛出之后，它会把目标的头罩住，然后割下目标的头，再收回来，这时，被害的对象就成了一具无头尸体，着实有些恐怖。
当然，也有说“血滴子”是雍正作皇子的时候发明的，他当时交结了一些江湖侠客，平日里大家互相切磋武艺，晚上则与这些人一起研究，最终发明了这种叫“血滴子”的独门暗器。正所谓，“雍正会武术，谁也挡不住”，正是靠着这件利器，雍正才得以在夺位战争中立于不败之地，并如愿以偿的继承皇位。
