魏忠贤出生在一个贫苦的布衣百姓家，常年混迹在街头，目不识丁，但是却懂骑射。之后自宫进宫为太监，得皇帝赐名而叫魏忠贤。
明光宗驾崩之后，朱由校继位，魏忠贤和客氏受到朱由校的宠爱而由此飞黄腾达。魏忠贤和客氏两个人阴狠毒辣，又得到朱由校的信任和宠爱，因此更加肆无忌惮，两人诱导朱由校整日都沉醉在声色犬马之中。
朱由校登基的前三年基本不理政事，前朝后宫都由魏忠贤和客氏掌握着，魏忠祥开始在朝中安排自己的党羽，逐渐掌握了朝政大权。东林党之争之后，魏忠贤的爪牙已经遍布朝廷，魏忠贤也已经可以控制朝中人员的升迁和降职。与魏忠贤亲近的人都得到了升迁，魏忠贤的党羽因此遍布朝野。
魏忠祥领导的东昌也因为魏忠贤的得势而开始为祸四方，这一时期，魏忠贤也开始疯狂的排除异己，无论是用诬告，还是假传圣旨，魏忠贤可以说是为了排除异议无所不用其极。许多忠良和无辜的人都遭到了魏忠贤的戕害而丧命，一时朝野上下怨声载道。
天启七年的时候，朱由校驾崩了，朱由检继位成为了皇帝。朱由检是一位极度厌恶贪污的皇帝，主张为官清廉。朱由检深知魏忠贤的罪过，按部就班的把魏忠贤给设计了。魏忠贤出逃，被朱由检逼得上吊自尽，客氏也被鞭打致死在了浣衣局。到了崇祯二年，朱由检才将魏忠贤的党羽铲除殆尽。
魏忠贤 东林党
魏忠贤与东林党之间的恩恩怨怨是明朝末年党争的一大特点，党争本来是指朝廷大臣各大派别势力之间的斗争，历朝历代都有。北宋的大文豪苏东坡便是由于党争失败被一再流放的，当然事物都有两面性，党争也不是全部都是坏处。
有的朝代里，有作为的皇帝将党争作为一种武器，用来平衡朝廷中各派的各种势力，使得任何一种势力都不能坐大，威胁皇权，所以党争一直都没有消失。魏忠贤的权势很大，他网罗了一大批对他阿谀巴结的人作为他的党羽四处活动，形成了一个阉党。阉党与当时朝廷中很多正直官员组成的东林党水火不容，魏忠贤利用东厂锦衣卫等组织对东林党人大肆迫害，制造了很多骇人听闻的冤狱。由于当时人们都很痛恨太监当国，所以都很同情东林党人，舆论对东林党人有利。
东林党是由当时社会上的标榜为清流的士大夫组成的团体，他们聚集起来谈论国事，发表言论，很有影响。当时很多朝中大臣由于看不惯魏忠贤等阉党的为非作歹，很多都加入了东林党，所以东林党的影响力很大，这就招致了魏忠贤的憎恨。在魏忠贤活着的时候，阉党大肆捕杀东林党人，不过在他死后，阉党迅速土崩瓦解，作鸟兽散。东林党就占了上风，但他们都是一些活在孔孟儒家思想里的士大夫，根本不懂如何治国，例如他们主张减免工商的税收，使得商人尤其是晋商发展迅速，但是国家税收却没有增加，而是进了富商的口袋里，后人评说这就是导致明朝灭亡的原因之一。
魏忠贤怎么死的
魏忠贤的死要从崇祯皇帝上位开始说起，天启皇帝突然暴毙，崇祯皇帝慌里慌张的没有丝毫准备就继位了。但是崇祯皇帝表面不动声色，没有人能够知道他心里在想什么，因此魏忠贤一党还在想着自己能不能侥幸逃过一劫，继续得到崇祯皇帝的重用。
后来事态的发展也非常顺利，崇祯皇帝和天启皇帝一样非常器重魏忠贤，该赏就赏，绝不吝啬。折让魏忠贤一党感觉到了希望，但是魏忠贤自己却没能沉住气，前去试探崇祯皇帝，说要辞了东厂都督一职，崇祯皇帝还劝魏忠贤要好好干。
其实崇祯皇帝对魏忠贤的所作所为都看在眼里，哪能容的下他。但是碍于魏忠贤的势力，为了保护自己崇祯皇帝决定先按兵不动，稳定魏忠贤，也就有了之前所说的事了。后来崇祯皇帝将矛头指向了魏忠贤的心腹崔呈秀，利用阉党之间的内部矛盾，将崔呈秀拿下。之后钱贡生向崇祯皇帝弹劾魏忠贤，列举了魏忠贤的十大罪状，崇祯皇帝还让内侍当着魏忠贤的面读出来。这时候魏忠贤已经坐不住了，天下人口诛笔伐，对魏忠贤下手的时间到了。于是崇祯皇帝就将魏忠贤发配到了凤阳看守皇陵。但是魏忠贤却在途中豢养了一群死士，崇祯皇帝震怒，于是下令捉拿回魏忠贤处决。魏忠贤自知难逃一死，于是自尽而亡。魏忠贤死后，崇祯皇帝下令肢解了魏忠贤，戳挫骨扬灰，魏忠贤死的尸骨无存。
