《西游记》里的孙悟空大闹天宫，各路神仙降他不得，玉帝遂请如来佛祖将其制服，压在五行山下。后经历五百年，方被去西天取经的唐三藏救出。观音菩萨在往中土寻找取经人的途中路过五行山，见到了被压石猴的生活状况：“口能言，身不能动”。令人拍案的是，在现实世界里，竟然也发生过类似石猴被压的事情。《西游记》成书于明朝，而这桩奇事也发生在明朝，主角是一个叫陈谔的朝廷命官。
陈谔，字克忠，番禺(今广州市番禺区)人，《明史》卷162有传。永乐年间，他以乡举入太学，授官为刑科给事中(六科给事中与御史统称为言官，主要 “掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽查六部百司之事。凡制敕宣行，大事覆奏，小事署而颁之;有失，封还执奏。凡内外所上章疏下，分类抄出，参署付部，驳正其违 误。《明史·职官三》)。这个人天生就是一个做言官的材料，特别刚直，对被检举的官员私毫不留情面。陈谔还有一个特点：每当奏报时，声高气足，洪亮如钟。 皇帝曾经下令饿他几天，但江山易改，禀性难移。无奈之下，皇帝叹其天性，称其为“大声秀才”。
饿他几天，他也不惧。对百官，交章弹劾依然无所顾忌;对皇上，谏诤封驳仍然亢直激烈。有一次因为言事违背上意，永乐皇帝诏令将他“坎瘗奉天门，露其 首”。“坎瘗”，是古代行祭地礼时用来掩埋牲畜和玉帛的坑穴。就是说，皇帝命人把他埋在奉天门外，只露个头，情形很像孙悟空被压五行山：“口能言，身不能 动”！
孙悟空是神仙，被压五百年而不死，但陈谔乃一凡人。正常情况下，一个人不吃不喝最多也就坚持几天的时间，而陈谔不光是不吃不喝，还被埋于坑内，“口能言，身不能动”，这种情况下能活几天？——陈谔坚持了一个星期：“七日不死”。陈谔的体质很好啊！同时也说明他的意志十分坚强。七日不死，皇帝认为是天意，“赦出还职”。饿过了，埋过了，陈谔总该长点记性了吧？没有。不久他再 次惹怒了皇上。这次皇帝没有饿他也没有埋他，而是罚他修理象房。类似的事，换作别人，肯定是出钱雇人。而陈谔一贫如洗，只能自己亲自干。还好，在他干活的 当儿，皇帝碰巧路过，“怜之，命复官”。
陈谔后来官至顺天府尹，又历任湖广按察使、山西按察使(均为正三品)。期间又“坐事落职”。仁宗即位，遇大赦，本该官复原职，但仁宗忌其过去在湖广任上经常揭发楚王(楚昭王朱桢，朱元璋第六子，仁宗的叔父)的问题，将其降职为海盐知县(正七品)。之后他又到一个王府任过长史(正五品)，宣德三年在镇江同知(从四品)的职位上致仕。对比一下，陈谔的结果就不如孙悟空了。孙悟空历尽千辛万苦，终成正果;而陈谔德才兼备，最终却没有从庙堂之上离休，而是退于江湖之远。是喜是悲？
悲，在所难免。读明初许多官员的故事，笼罩于人的往往是一种悲凉。但也有喜，在明初皇权的高压之下，像陈谔那般性格的人，能有善终算是奇迹了。后世对于陈谔，更多的是叹惜。明末人谈迁曾引用别人的话评之曰：“陈公之鲠直，九死不移，宜其简在帝心，徒以执政不悦而竟不果召。惜哉！”
