刘渊，匈奴汉国建立者，标志着五胡乱华时代的开启，他是匈奴贵族出生，爷爷、爸爸，都是匈奴首领，正是在他们的影响下，刘渊才开始拥有这种领导才能。而石勒的人生轨迹，则要丰富、曲折的多，他本是野蛮血性的匈奴人，但却沦落为奴隶，在流离的日子里遇到了汲桑，才使得他的命运有了一丝好转的迹象，由于学识、性格、机遇等方面的不同，石勒逐渐成为了汲桑的前锋将军。
投靠刘渊后，石勒的人生开始呈现出上升的趋势，石勒投靠刘渊之后，得到刘渊信任的方式，就是兼并了刘渊攻伐路上，遇到的大小军阀，不仅为刘渊扫清障碍，更扩充了势力，其后上党一带的胡人首领石会、乐平乌丸部落，随着石勒，全都归降了刘渊。依靠武力和领导力，石勒慢慢有了自己的队伍，如果只是这样，领导力，与刘渊这样的领袖，仍有巨大的差距，好消息是，石勒可以留在刘渊身边，继续学习。公元308年，刘渊正式称帝，石勒成为辅汉将军、督山东征讨诸军事，石勒终于成为了军队中唯一的统帅。此后，石勒更是屡立战功，打败并州刺史刘琨的，手下黄秀，攻陷壶关;攻陷邺城;进攻赵郡，斩杀冀州西部都尉冯冲等。在征战的过程中，兵力逐渐增长到十万，组建君子营，成为石勒智囊团，谋主叫张宾。
公元310年，汉赵开国皇帝，刘渊去世，刘和，成为汉赵皇帝。之前的石勒只知道打仗，却也没有明确的目标，而有了张宾的辅助下，石勒的目标清晰起来，开始发展地盘。于是石勒使用张宾的计谋，杀了大将军王弥，石勒顺利成为并州刺史，督并、幽二州诸军事。而之前提过的打败过石勒的名将苟晞，也成了石勒的俘虏，最后被杀。
石勒在北方，遇到的另一位重量级对手也是最后一位，叫王浚，他依然采纳了张宾的计策，假投降，然后趁着夜黑风高，齐聚部队突袭，攻陷幽州，杀死王浚。公元318年，汉赵的第二位皇位继承者也死了，太子刘粲继位，十月，刘曜杀死刘粲，也就在这个时候，时机成熟的石勒，开始脱离汉赵，匈奴人建立的第一个汉国，分裂。公元319年11月，石勒自称大将军、大单于、领冀州牧，成为赵王，正式建立后赵。
公元324年到公元329年，刘渊曾经的两位部下，刘曜和石勒，开始长达五年的内战，最终，石勒在洛阳，生擒刘曜，成为这场游戏的胜出者。胜者为王，公元330年，石勒迎来了人生中最辉煌的时刻。走上皇帝的宝座，经历了几十年的战场厮杀，石勒从一名奴隶，华丽转变，成为皇帝。
