石虎是石勒的侄子，早年的时候家乡闹饥荒，石虎与石勒的母亲在一起与石勒走散，后来石勒当上了将军，有人帮助石勒找到了其母亲和侄子，石虎来到石勒的军队中，随石勒征战四方。但是石勒发现石虎残忍的没有限度，他生性残忍，好驰猎，游荡无度，尤善弹，数弹人，军中以为毒患，即使石勒多次劝告，石虎也听不进去，所以非常地担忧，于是告诉母亲说，石虎残忍的没有限度，如果石虎被军队中的人杀死，那么会损伤到自己的声誉，不如自己将石虎杀死，避免造成不良后果。但由于母亲的劝阻，石勒暂时放弃了杀掉石虎的想法。
后来石虎作战非常的骁勇，可以说以一敌十，所以屡屡打胜仗，致使石勒也完全放弃了想要杀掉石虎的想法，石虎也在征战中屡立战功，但是其残暴的本性并没有改变。勇武的石虎，他一边跟随着石勒建立霸业，四处征伐，一边又在石勒的庇护下，壮大自己的势力。石勒一生最后悔的事，恐怕就是姑息了石虎，他放任石虎在他身边的所作所为，继而使石虎成为了他最大的威胁，石虎如同万兽之王般假面臣服于石勒的脚下，其实早就觊觎这天下很久了。
从永嘉六年开始，或许更早，石虎的打拼生涯就启动了，他跟着石勒打了接近二十几年的战，战绩卓著，的确给石勒立下了大功。但是，在后期他太骄傲了，因为功劳的原因，经常口出狂言。
咸和七年四月，后赵右仆射程遐向石勒进言除去石虎。石勒不听，石勒开始命令太子省查、决断尚书的奏事，又让中常侍严震参预判治可否，只有征伐断斩方面的大事才呈报石勒。
此时严震的权力超过君主和丞相，石虎的家门前门可罗雀了。石虎心中对石勒更是不满了。同年，石勒病重石虎进入禁中侍卫，矫称诏令，群臣、亲戚都不得入内，石勒病情的好坏，宫外无人得知，没过多久就去世了。
