廉颇在战国是个叱咤疆场的汉子，在疆场厮杀无数载，为赵国立下赫赫战功。他是个具有传奇色彩的人，在他的身上发生了很多故事，这些故事或悲伤或快乐，廉颇因为有这些人生故事，其形象在后人眼中变得立体。作为一代功臣，即使多次受贬，但一旦国家有难，随时跨马扬鞭，驰骋沙场，从无二心。
廉颇，生卒年不详，嬴姓，廉氏，名颇，山西太原人，也有人认为是山东德州人。赵国的大将，也是战国四大名将之一。廉颇主要活动在赵惠文王、赵孝成王、赵悼襄王时期。他是与“文圣”孔子、“武圣”关公相媲美的华夏“德圣”，或许在大家的眼里，廉颇也有不少缺点，小心眼甚至还有些莽撞和自大，但是当我们透过史家之言，透过历史去看其人时，我们会发现真实的廉颇远比史书上记载的要更饱满的多，要更鲜活得多。
廉颇出生的年代，赵国的明君赵武灵王已经去世了，继任的赵惠文王也根本比不上赵武灵王，此时的赵国虽然没有表现出明显的颓势，但是赵国的国力在渐渐减弱。赵国的处境并不是很好，因为他毗邻秦国，秦国经过商鞅、秦惠文王、秦昭王的发展后，变得异常强大，紧靠着这样一个国家，就像在身边安置了一颗炸弹，赵国要时刻盯着秦国的动静。秦国俨然成为了西方的大国，而东方主要是由齐国主掌。
秦国想要向东扩展自己的势力，赵国自然就是第一个被攻击的对象，为此秦国多次率领军队进攻赵国，赵国由廉颇坐镇，廉颇深知秦军劳师动众，远征而来，这个战线拉得有些长，车马劳顿再加上古代的道路崎岖，粮草运输极不便，适合速战速决，战线太长，必会使得士兵厌战。
而再看赵军，在自家门口作战，供需补给都没有什么大问题，赵国士兵作战能力也未必比秦军差，若有良将率领，好好谋划一番，秦军不攻自破，后赵军全军出击，必能大破秦军。
廉颇紧紧抓住秦军长途跋涉，粮草不足，选择以守待攻是最明智的做法，他以固守的方式成功抵御了秦国军队。自长平之战后，赵国国力衰弱，燕国率领六十万大军攻赵，廉颇以八万赵军破之，在一定程度上还是说明了廉颇的指挥能力和作战能力的。
廉颇凭借着勇敢、坚毅而闻名于各诸侯间，当初面对强秦压境时，廉颇受命于危难之际，能够沉着应战并且他以守待攻、以退为进，保持实力。特别是对待秦国的大军问题上，他能够成功地屡次击退强秦的进攻，并还成功说服了秦国，将连横的策略改为了合纵，从而使得韩、赵、魏、秦等国联合起来攻打东方的强国齐国，这一举动无疑为赵国争取了最大的时间。公元前283年，廉颇又率领赵军再次讨伐齐国，直取齐国晋阳，一时间廉颇声名远扬，此战之后，廉颇官拜上卿。
在此之后，廉颇遇到了蔺相如，这个让他嫉恨的人。
廉颇很不喜欢蔺相如，因为蔺相如可以不用出生入死，仅凭着一张嘴就能够却退百万雄师，廉颇看不惯蔺相如这种耍嘴皮子的人，但偏偏在短短的几年时间里，蔺相如硬是爬到了上卿的位置，甚至比廉颇的地位还要高些，赵王对他很赏识，廉颇心里气不过，处处与蔺相如作对，后来才明白了蔺相如的良苦用心后，廉颇很快认识到自己的错误，认为自己心胸狭小，便亲自背负荆条上门请罪，此事之后，二人结为至交。知错能改，善莫大焉。又足以见廉颇的诚挚的态度。
廉颇忠君爱国，为国家兢兢业业，在自己身处他乡时还一心救国，其忠诚感人至深，由于他有知错能改的优点，从而使他又成为一个令人可敬可爱的历史人物。
