中国历史上几次最著名的凌迟事件：凌迟也称陵迟，即民间所说的“千刀万剐”。陵迟原来指山陵的坡度是慢慢降低的，用于死刑名称，则是指处死人时将人身上的肉一刀刀割去，使受刑人痛苦地慢慢死去。凌迟刑最早出现在五代时期，正式定为刑名是在辽代，此后，金、元、明、清都规定为法定刑，是最残忍的一种死刑，主要用于处罚那些十恶中的一些犯罪，如谋反、大逆等。到了清朝乾隆时期，如果打骂父母或公婆、儿子杀父亲、妻子杀丈夫，也是触犯伦理道德的重罪，要处凌迟刑。但后来为了镇压农民反抗，对于不按时交纳赋税的也要处以凌迟刑，这在明太祖时期尤为突出凌迟刑的处刑方式很残忍，一般记述是说将人身上的肉一块块割下来。而历代行刑方法也有区别，一般是切八刀，先切头面，然后是手足，再是胸腹，最后枭首。到公元1905年的光绪年间，凌迟刑被废除。
NO.1 自受凌迟不卑不亢，侧劝他人咬牙坚持
自受凌迟不卑不亢，侧劝他人咬牙坚持。大渡河兵败，石达开向四川总督骆秉章投诚，但没有受到宽大处理，清廷传旨将石达开不必押送北京，在四川就地处决，骆秉章竟残忍地对石达开等使用了凌迟之刑。同治二年(1862)六月二十五日，骆秉章率领清兵把石达开和宰辅曾仕和、中丞黄再忠等绑赴刑场。石、曾二人分别被面对面缚在两个十字木椿上。执行凌迟时，刽子手先对曾仕和割第一刀，曾仕和受疼不过，惨叫狂呼，石达开斥责他说：“为什么不能忍受此须臾时间？”曾仕和这才紧咬牙关，不再叫喊。石达开受刑时，被割一百多刀，他从始至终默然无声。石达开的凛然正气和坚强意志使清军官兵感到震惊，四川布政使刘蓉说他“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不亢不卑，不作摇尾乞怜语，临刑之际，神色怡然，实丑类之最悍者。”
凌迟图片NO.2 一天割了300刀，晚上尚吃两碗饭
一天割了300刀，晚上尚吃两碗饭。正德五年(1510)，刘瑾以谋反罪被判死刑，圣旨特批“凌迟三日”，然后还要锉尸枭首。执行十的情景，当时详细的记述是：是日，予同年陕西司主事胡远该监斩，错愕，告于上述刘先生璟曰：“我如何当得？”刘回言：“我叫本科帮你。”予因应之。过官寓早饭，即呼本吏随该司掌印正郎至西角头，刘瑾已开刀矣。凌迟刀数，例该三千三百五十七刀，每十刀一歇，一吆喝。头一日例该先剐三百五十七刀，如大指甲片，在胸膛左右起。初动刀，则有血流寸许，再动刀则无血矣。人言犯人受惊，血俱入小腹小腿肚，剐毕开膛，则血从此出，想应是矣。至晚，押瑾顺天府宛平县寄监，释缚，瑾尚食粥两碗。反贼乃如此。次日押至东角头。先日，瑾就刑，颇言内事，以麻核桃塞口，数十刀，气绝。时方日升，在彼与同监斩御史具本奏奉圣旨，刘瑾凌迟数足，锉尸，免枭首。受害之家，争取其肉以祭死者。锉尸，当胸一大斧，胸去数丈。逆贼之报亦惨矣。
NO.3 派系斗争牺牲品，凌迟之后还卖肉
派系斗争牺牲品，凌迟之后还卖肉。郑鄤是常州横林人，天启二年(1622)进士及第，他的文才与声望曾名噪一时。崇帧初年由于朝廷内部党派之争引起政治纠纷，郑鄤也被卷了进去，他被人告发说犯有“杖母”和“奸妹”两项大逆不道的罪款，罪后由崇祯皇帝朱由检亲自批示，予以凌迟处死。崇祯十二年(1639)八月二十六日黎明，圣旨下达让当日执行，有司官员立即下令传齐有关人役;押解犯人前往西市。当时的西市在北京皇城西侧甘石桥下四牌楼(后世简称西四牌楼，即今北京西四)。按平常的惯例，斩首在西牌楼下，凌迟在东牌楼下，所以，那天早晨就有一伙人役在东牌楼旁边搭起一座棚子，里面供监斩官等人在此就座，棚子前面竖起一根上边有分叉的粗木杆。不一会，行刑的刽子手们也提前来到，他们每人带一只小筐，筐里放着铁钩和利刃。刽子手们取出铁钩利刃等，放在砂石上磨得非常锋利。辰、巳时分，监斩官带校尉、人役等押着郑鄤来到刑场。郑鄤被暂时停放在南牌楼下，他坐在一只大箩筐里，没有戴头巾也没有穿鞋袜，正在向一名书童絮絮不休地属咐家中后事。这时，围观的群众人山人海，把周围的道路、空场堵得水泄不通，附近的房顶上都爬满了人。有位吏役说，西城察院的官长还未到，必须稍停片刻，正说着，那位官长由随从前呼后拥，分开密集的人群向这里来了。就位之后，他高声宣读圣旨，由于周围人声嘈杂，他都念些什么，人们听不清楚，只听他最后的一句是：“照律应剐三千六百刀。”刽子手齐声附和，声如雷震，围观的群众莫不心惊胆颤，两腿发抖。只听得三声炮响，之后开始行刑。过了好大一会儿，只见那有分叉的粗木杆上垂了一条绳子，有人在木杆后面拉动绳子，绳子的另一端便吊起一件东西，鲜血淋漓，原来是人的肺和肝，一直吊到木杆最高处。这说明犯人的肉已被割尽，开始剖腹取五脏了。又过了一会，木杆上的绳子放下来，卸下肝肺，又吊起一颗人头，这说明郑鄤已被砍了脑袋，悬挂示众。接着，又把郑鄤的躯体也挂了起来，使他的胸贴着木杆，背朝着众人，大家看见他背上的肌肉被割成一条一缕的，却没有割掉，千百条密麻丛集，就像刺猬似的。这时，凌迟之刑宣告结束，有两名校尉手舞红旗，骑着快马同东飞驰，他们是去宫中把剐的刀数向皇帝报告。后来，有刽子手把郑鄤的尸体取下，把他身上的肉一条条的出售，据说人们买这些人肉是作为配制疮疥药的原料。
NO.4 不该凌迟被凌迟，因小失大丢性命
不该凌迟被凌迟，因小失大丢性命。明朝初，金吾后卫知事靳谦让妻子击鼓鸣冤，经审讯所诉不实，便判决靳谦犯了诽谤朝廷的罪，将他凌迟处死。崇德县民李付一任本县里甲时，因扰民而被人告发，县官传讯，他不予理采，公差王某前去拘捕他，他设计请王某饮酒，当王某喝醉时，李付一将王某绑缚起来，声称王某骗吃骗喝。李付一的行为虽然实属无赖，但还不至于构成死罪，结果他以诬诳罪被凌迟处死。
NO.5 三法司会审，三兄弟毙命
三法司会审，三兄弟毙命。明正德五年(公元1510年)至正德七年(公元1512年)，由“三法司”、锦衣卫会审的要案。赵鐇、赵镐，系兄弟，顺天府霸州文安县人。其兄赵鐩为农民领袖之一，正德六年至正德七年间，与杨虎、刘惠等领导农民起义军活动于今河北、山东、河南等地，攻破城邑百十余处，杀死官吏、军民不计其数，被称为“奉天征讨副元帅”。正德六年十一月，赵鐇、赵镐投奔其兄赵鐩参加起义军。起义军失败，赵鐇、赵镐在今河南、湖北交界山区为官军所擒，押至京师。起义中，赵鐇、赵镐不是首领，但根据《大明律》，谋反者不分首从，皆凌迟处死。因此，赵鐇、赵镐与其兄赵鐩一样，被判谋反罪凌迟处死。
NO.6 割到死，骂到死
割到死，骂到死。明朝时御史大夫练子宁手指着朱棣大骂不休，朱棣大怒，命令将其活剥人皮，刽子手们把练子宁绑赴午门之外，又根据朱棣的指令，事先准备好一筐石灰、一捆谷草，然后，扒光练子宁的衣服，七手八脚地按倒在地，刽子手握着短刃，从练子宁的后脖颈处开始，短刃沿着背脊一路直下，直至臀部，其他的刽子手拽起划来的皮肤，纷纷向左右两侧剥离，痛苦万状的练子宁誓死不屈，虽然浑身血污，仍旧大骂不止。当剥离到四肢时，因受肢体的阻碍，剥皮之术不能顺利进行，见一张人皮无法完全地剥离下来，刽子手们索性削去练子宁的手和脚，再翻转过来，用短刃划开练子宁的胸脯直至私处，此时，大骂不休的练子宁，只能发出微弱的咕噜声，可是细细听来，依然是在大骂朱棣。刽子手只好割断他的脖颈，练子宁终于死去，再也不骂朱棣了。当练子宁的皮肤被完完整整地剥离下来之后，刽子手又进行了简单的处理，他们把练子宁的皮肤用生石灰涂抹干净，以防腐烂，再用针钱重新缝合好，内中塞满谷草，拖拽到城门上，高高地悬挂起来。
NO.7 朱棣频使新招儿，修理不服之民
朱棣频使新招儿，修理不服之民。大理少卿胡闰不肯归顺大明，大骂不止，朱棣命人凿去他的牙齿，胡闰仍旧大骂不止，盛怒之下，朱棣命人剥光胡闰的衣服，取来熔化好的沥青浇洒在胡闫的身上，待沥青渐渐凝固起来，刽子手用铁锤轻轻敲打，只听哗啦一声，沥青和胡闫的皮肤一同脱落下来，形成一个完完整整的臭皮囊，刽子手们依法炮制，内中也是尽塞谷草，然后，悬挂于武功坊。家族诛灭，二百一十七口尽被枭首。监察御史高翔上朝时身穿丧服，以示为故主尽忠，朱棣劝其归顺，高翔不从，口出不逊，被朱棣处地弃市之刑。随后，余怒未息的朱棣，又将高翔的妻子和儿女们抓捕来，一一剥掉面皮，命令其群裸跳舞，高妻不从，朱棣也不强人所难，纷纷扔进油锅里，活煎至死。家族诛灭，亲戚戍边，连祖坟也难逃劫难，被朱棣命人刨毁踏平。尽管如此，朱棣还是大怒未息，他下令给帮助过高翔的人家增加永久性赋税，其目的是让高翔世世代代受人唾骂。御史大夫景清，伪装归顺，一心想着为故主报仇，上朝时身藏尖刀，正欲行剌朱棣，被朱棣察觉，景清大骂不屈，被敲去牙齿，凌迟处死，家族诛灭。面对行剌者肢离破碎的尸首，朱棣突然灵感勃发，他借题发挥地将此案诛连到景清的故乡，又顺藤摸瓜地将景清的父老乡亲们尽将抓捕，要么被杀、要么被砍、要么被籍没财产，发配边疆。一时间，把景清的故乡，折腾得鸡飞狗跳、狼烟四起、人心惶惶，这就是著名的瓜蔓抄。
NO.8 一个受凌迟，株连到十族
一个受凌迟，株连到十族。方孝儒，1357--1402，方克勤之子，字希直，又字希古，号逊志，时人称缑城先生。又因在蜀任教时，蜀献王名其读书处为正学，亦称“正学先生。”幼聪慧，6岁能诗，人奇其才。呼为“小韩子”15岁随父兄北上济宁，励志攻读。及长，承学于宋濂，深受器重。洪武十五年(1382)，东阁大学士吴沉等起荐方孝儒，应征至京，在奉天门奉旨作《灵芝》、《甘露》二诗，甚合上意。建文三年(1401)，燕王朱棣反。时征讨檄文均出自孝儒之手，且多方策划，抵御燕兵。四年，燕兵入京师，宫中大火，惠帝焚死，孝儒日夜恸哭于殿前。初，朱棣自北平起兵南下，军师姚广孝曾说：“南方有方孝儒者，素有学行，武成之日，必不降附，请勿杀，杀之则天下读书种子绝矣。"至此，朱棣命孝儒起草即位诏书，孝儒披麻带孝至，痛骂不绝，拒草诏。朱棣为孝儒设坐，并起身劝慰说："先生何自苦，余欲学周公辅成王耳。"孝儒反问："成王安在？"朱棣说："渠自焚死"。再问："保不立成王之子？"朱棣说："国赖长君。"又问："何不立成王之弟？"朱棣搪塞说："此朕家事耳，先生无过劳苦。"即示左右强行授笔，并说："诏天下，非先生不可。"孝儒执笔，疾书"燕贼篡位"数字，掷笔与地，且哭且骂："死即死耳，诏不可草。"朱棣发怒说：’汝不顾九族乎？"孝儒奋然作答："便十族奈我何！"骂声益厉。朱棣大怒，命人剁孝儒嘴，孝儒血涕纵横，仍喷血痛骂，朱棣厉声道："汝焉能遽死。：当灭十族！"于是，一面将关至狱中，一面搜捕其家属，逮解至京，当其面一一杀戮。儒强忍悲痛，始终不屈。胞弟孝友临刑时，孝儒泪如雨下，孝友从容吟诗："阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。华表柱头千载后，旅魂依旧回家山。"孝儒亦作绝命诗一首："天将乱离兮孰知其由奸臣得计兮谋国用猷，忠臣发贲兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求，呜乎哀哉兮庶不我尤。"最后，朱棣将孝儒处死。所灭10族(9族及学生)，达873人，行刑就达7日之久。其它外亲之入狱及充军流放者高达数千人。
NO.9 忠诚将军受冤屈，死证明朝一命决
忠诚将军受冤屈，死证明朝一命决。袁崇焕被凌迟的罪名在《崇祯长编》里记载得很详细：“谕以袁崇焕付托不效，专恃欺隐，以市米则资盗，以谋款则斩帅，纵敌长驱，顿兵不战，援兵四集，尽行遣散，及兵薄城下，又潜携喇嘛，坚请入城，种种罪恶。命刑部会官磔示，依律家属十六以上处斩，十五岁以下给功臣家为奴。今止流其妻妾，子女及同产兄弟于二千里外，余俱释不问。”袁崇焕，广东省东莞人，明万历47年(1619年)中进士，授福建邵武知县，“为人慷慨负胆略”，“以边才自许”。万历45年，努尔哈赤起兵攻明，逼近山海关。天启二年(1622年)，明军广宁大败，13万大军全军覆没，40多座城失守，明朝边关岌岌可危。就在这一年，袁崇焕挺身而出，投笔从戎。四年之后，袁崇焕带兵1万人驻守宁远，努尔哈赤率兵13万，前来攻打，大败而回，努尔哈赤被明军大炮打伤，不久郁郁死去。后来，袁崇焕又接连击败努尔哈赤之子皇太极，声名大震。崇祯即位后，拜袁崇焕为兵部尚书兼蓟、辽督师。崇祯2年(1629年)，皇太极率领大军，绕过袁崇焕驻防的辽东，直抵北京城下。袁被迫千里驰援，以九千士兵与皇太极10多万大军对阵于广渠门外，袁本是儒将，但此时也披上甲胄，临阵督战，并击退后金军队。但是，生性多疑的崇祯帝中了皇太极的反间计，认为袁是内奸，将袁逮捕入狱。次年8月16日，46岁的袁被以极刑凌迟处死。由于京城百姓听信袁崇焕为内奸的说法，对其无不恨之入骨，于是，袁崇焕的行刑场面极为惨烈，明末散文家张岱的《石匮书后集》有详细记载：“割肉一块，京师百姓从刽子手争取生啖之。 刽子乱扑，百姓以钱争买其肉，顷刻立尽。开腔出其肠胃，百姓群起抢之，得其一节者，和烧酒生啮，血流齿颊间，犹唾地骂不已。拾得其骨者，以刀斧碎磔之，骨肉俱尽……”据史料载，在行刑过程中，袁崇焕长叹不已，虽然皮骨已尽，但“心肺之间，叫声不绝，半日而止”。他那血肉模糊的头颅，被悬于高杆之上“枭首示众”。就是在这天晚上，被袁崇焕部下的一位佘姓谋士(佘幼芝的先祖)冒诛九族之险，将袁崇焕准备“传视九边”的首级偷回家中，掩埋于自家后院，隐姓埋名在此守候袁灵整整155年。袁崇焕的死，预示明朝灭亡的临近。“自崇焕死，边事益无人，明亡征决矣。”
NO.10 “壬寅宫变”宫女行刺，十六宫女受刑
“壬寅宫变”宫女行刺，十六宫女裸体受刑。明朝时杨金英等十六名宫女因行刺皇帝未遂被判了个凌迟：“在刑场上，刽子手们挥舞轻刀，演出庖丁绝技，凄呖的叫声嘶心裂肺惨绝人死寰，女子先要割除乳房，然后高高举起，引来万众喝彩。再把身上的肉，割成了首尾相连的长串花瓣条，一条一条包好扔在旁边的筐里。行刑中总有人递上馒头，用于擦干血迹……。刑毕，监官最后验证了所割刀数，交差扬长而去。而这边却是曲终人不散，围观百姓纷纷涌上前来争购割下的人肉。回家生啖其肉，吃染血之馍，烧皮骨之炭而啖之……。”中国自有凌迟之刑那一天开始就不乏“女英雄们”“以身试法”，既然行凌迟之刑时要赤身裸体，官府为达到羞辱女犯的效果，干脆在游街前就剥光她们的衣裤，让其裸体示众。故不难理解为何“每每凌迟，‘人集如山，屋皆人覆’”。
凌迟的由来及发展：凌迟也称陵迟，即民间所说的“千刀万剐”。凌迟原来指山陵的坡度是慢慢降低的，凌迟本意为：“缓缓的山丘”。用于死刑名称，则是指处死人时将人身上的肉一刀刀割去，使受刑人痛苦地慢慢死去。凌迟刑最早出现在五代时期，正式定为刑名是在辽，此后，金、元、明、清都规定为法定刑，是最残忍的一种死刑。1905年4月，清朝两位大臣伍廷芳和沈家本联合署名，向慈禧太后和光绪皇帝提交《删除律例内重法折》，请求从《大清刑律》中永远删除凌迟。这是伍廷芳和沈家本汇合后做出的第一个惊天之举，是现代法理与古代酷刑传统的第一个较量，两位修律大臣拉开架势，高屋建瓴，以仁政为坐标系，说明刑法“裁之以义”，终极目标却是“推之以仁”。又说——
参诸前人之论说，既多议其残苛，而考诸今日环球之国，又皆废而不用，且外人訾议中法之不仁者，亦惟此数端为最甚。
这是中国呼吁改革的老办法：首先，把自己要干的事说成上溯3000年来无数先烈一直想干而代代未竟之事，要继承先烈遗志，把他们不可能做成的事做成；其次，说美国就是这么干的，美国的今天，就是俺们的未来；最后再补充一点，说美国人早就对俺们这么落后有意见了！
这种写法，可能是官牍习惯，也可能确是沈家本如临大敌，把改革的困难想得太充足，必及古今中外，否则无法说服圣上。
沈家本有一得力助手，叫“董康”，其回忆说，司法改革刚开始时，海归大臣伍廷芳尚在美国出使，作风谨慎的本土大臣沈家本不敢贸然制新法，所以只是“荟萃同治以来章程，详看编辑”，做一些筹备工作，年底了，慈禧未见刑法改革成果，急了，沈家本这才动作，召集属下征询意见，于是董康建议，“自宋以后，刑制日趋于重，凌迟尤形残酷。今欲中外画一，须从改革刑制始”，如果中央批准，“始知朝廷非虚应故事”。董康的意思是，事儿一定要做，步子一定要小，先别抛开《大清律例》去制订《大清新刑律》，只求在《大清律例》里删除酷刑，试探一下慈禧的意思。所以1905年4月，伍廷芳和沈家本联奏《删除律例内重法折》，请求在旧法中删除334条，其中重点在于“将凌迟、枭首、戮尸三项一概删除，死罪至斩决而止”。
出人意料的是，慈禧没做异议，下旨准行，将凌迟“永远删除，俱改为斩决”。
在中国，关于凌迟的文字记录，最早出现在唐朝。在房玄龄、魏征、长孙无忌总撰的《五代史志·刑法志》中，有“轻刀脔割”一句，说的就是凌迟。《五代史志》记述的，是晋朝和隋朝之间那段小朝廷频繁更迭的时代，史称“南北朝”。其间，河北有个小朝廷，号称“东魏”。但魏帝无能，大权掌握在高澄元帅手里。高澄是一帅哥儿，鲜卑人和汉人的混血儿，他去江苏打梁朝，活捉了徐州总督兰钦子京，强迫他做首席厨师，兰钦子京不堪打骂，终把高澄杀死在床下。高澄有个弟弟，叫“高洋”，奇丑无比，能征善战，喜欢酩酊大醉之后去闹市裸奔。高洋接过哥哥的权柄，把兰钦子京那伙儿梁朝遗党“轻刀脔割”，头颅做成一套精美的酒具。这便是第一次载入史册的凌迟事件。
后人常说，关于凌迟的记载始于北齐皇帝高洋，这不对。高洋对梁党“轻刀脔割”之后9个月，他才废魏帝，另建“北齐”小朝廷。准确地说，凌迟第1次被文字记录，始于东魏权臣高洋。
凌迟经过混乱的南北朝，又经过短命的隋朝，在传说中仁慈的唐朝也有记录。比如说，706年，德静王武三思私派大法官周利贞去海南定安县，假传唐中宗旨意，处决昔日的平阳郡王敬晖，周利贞公报私仇，命人把敬晖绑在大榕树下，把他的肉一片一片割下。不过，唐朝确实别有气象，懂得一个好的王朝必须慎于死刑，所以745年，也就是李白再婚的那一年，唐玄宗甚至考虑要废除死刑。遗憾的是，安史之乱改变了一切。叛乱中，燕朝皇帝安禄山在洛阳劝降，常山市长颜杲卿和军事部长袁履谦不为所动，被绑在天津桥上，零割处死。有道是，乱世用重典，自安史之乱起，唐史中有了不少凌迟记录。此时，凌迟仍是私刑，没有写入法典，甚至“凌迟”2字尚未产生，只做“脔割”或“剐”。唐灭后，中国大乱，史称“五代十国”，凌迟盛行。
那个时候，契丹族在北方建立辽朝，第1次把凌迟写入法典，成为与绞斩并列的公刑。在契丹语里，“脔割”音同“凌迟”，汉族史官在写《辽史·刑法志》时，第一次将其音译为“凌迟”。在汉语中，“凌迟”也做“陵迟”，“陵”是土丘，“迟”是动词，意思是“缓缓刮平”。荀子有言，“三尺之岸，而虚车不能登也。百仞之山，任负车登焉。何则？陵迟故也”，意思是，3尺陡岸，空车上不去，百仞高山，车可负重登顶，为啥，因为山坡缓缓。于是，缓缓登山，慢慢割肉，奥妙尽在其中。
在南部中国，小朝廷更替，遍地是酷刑，却引发了废止凌迟的第一声呼喊。946年，后晋皇帝顾问窦俨奏请，死刑只留斩绞两种，“以短刀脔割人肌肤者”应当禁止。皇帝石重贵准奏，禁用凌迟。不过，心慈手软的皇帝不久长，第2年，契丹攻打河南，石重贵服输，后晋灭亡，法制尽废。此后，岁月荏苒，五代继续更替，窦俨先是做后汉的中央文献研究室主任，随后是后周的立法委员，等到后周元帅赵匡胤黄袍加身，建了宋朝，窦俨又做了教育部副部长，所以他影响了一大批人，以至赵匡胤力纠五代弊政，再次规定重罪只用斩绞，不用凌迟。
宋真宗时，总管太监杨守珍两度抓获不赦盗贼，国家监察部查获官僚犯罪，均申求脔割，宋真宗全部否决。可是，到了宋仁宗时，也就是水泊梁山闹土匪那会儿，情况发生了逆转。1031年，湖南湖北流行杀人祭鬼，宋仁宗气晕了，恢复凌迟。翻翻《水游传》，便可知宋人对陵迟的爱好。第二十七回，王婆因为鼓动潘金莲谋杀武大郎，被判凌迟，“上木驴，四道长钉，三条绑索”，“吃了一剐”。第四十一回，李逵对黄文炳说，“你要快死，老爷却要你慢死”，他先从黄文炳大腿割起，好肉拿到炭火上去烤，边割边喝酒，最后开膛，取出心肝，给同志们做个醒酒汤。1032年，淮南凌迟了6名抢劫犯，宋仁宗觉得过分，急忙加以限制，规定“毋得擅行凌迟，须奏听裁”，收回了凌迟终审权。
在适用范围上，宋仁宗时期，凌迟仅限于太气人的命案和军队哗变。宋神宗时，凡危及皇权言行，凌迟重惩。自宋哲宗开始，凌迟成了惩治罪犯的重要手段，一想到犯罪，便想到凌迟。
宋室南渡后，一位著名高干终于忍不住了，这便是教育部的陆游局长。陆游在《条对状》中写道，“五季多故，以常法为不足，于是始于法外特置凌迟一条。肌肉已尽，而气息未绝，肝心联络，而视听犹存”，即便对于凶犯，也太过分了吧，难道五代如此，南宋就要因袭吗！陆游废凌迟的理由是：一、凌迟不合法理，不该以血还血，即使罪犯脔割过别人；二、暴露犯人器官，妨碍教化；三、汉唐法典无凌迟，宋法也不该有。但是，陆游失望地看到，凌迟不但没有废止，反而汇编进《庆元条法事类》，成了与斩绞并列的死刑名目。
从此，凌迟变成公刑，一直延续到1905年4月废止。
《宋史·刑法志》记述，“凌迟者，先断其肢体，乃抉其吭”，先打断胳膊腿，省得犯人挣扎，尔后直取咽喉，省得乱喊，最后再分8刀、24刀、36刀、72刀、120刀把罪犯剐死，刀数少，属于肢解活人，刀数多，是正宗的凌迟。
到了明朝，凌迟技术登峰造极，炉火纯青，刽子手们一致认为，一片片切肉比连筋带骨剃割要省力，犯人持续疼痛时间长。他们变得十分讲究，像外科医生一样精细。行刑时，有门徒为他们端着托盘，盘中放着一组组工具，每一组由1把小刀和1只钩子组成，分别对应不同的肌肉组织。其基本手法是，用小钩把皮肉勾起，每刀只割下指甲大小的一片。有时候，他们会用渔网勒住死囚身体，用利刀削去突出来的肉包。从刀数上讲，明朝凌迟已发展到千刀以上，达到“千刀万剐”的地步。
正德皇帝杀大太监刘瑾，要求“凌迟三日”，锉尸枭首，司法部张文麟笔录如下——
过官寓早饭，即呼本吏随该司掌印正郎至西角头，刘瑾已开刀矣。凌迟刀数，例该三千三百五十七刀，每十刀一歇，一吆喝。头一日例该先剐三百五十七刀，如大指甲片，在胸膛左右起。初动刀，则有血流寸许，再动刀则无血矣。人言犯人受惊，血俱入小腹小腿肚，剐毕开膛，则血从此出，想应是矣。至晚，押瑾顺天府宛平县寄监，释缚，瑾尚食粥两碗。反贼乃如此。次日押至东角头。先日，瑾就刑，颇言内事，以麻核桃塞口，数十刀，气绝。时方日升，在彼与同监斩御史具本奏奉圣旨，刘瑾凌迟数足，锉尸，免枭首。受害之家，争取其肉以祭死者。
剐3357刀，每10刀歇1次，生怕刘瑾昏死而不知疼痛，得把他叫醒。
崇祯皇帝剐过两位名流，一位是忠诚报国的沈阳军区司令袁崇焕，罪名是叛国通敌，剐3543刀，残肉被痛恨汉奸的没脑愤青吃掉，另一位是喜欢高调进谏的中国科学院研究员郑鄤，罪名是棒打后妈、奸儿媳、奸妹，剐3600刀，残肉出售，做调制疮疥中药的原材料。
与宋太祖赵匡胤绝然不同，明太祖朱元璋亲自撰写《大诰》，警告天下，轻罪可以重判。北京监察厅厅长柯哲很讨厌国家监察部长詹微，联合18位官员，诬陷詹部长，何哲和3位同党凌迟示众。中央警备局有一位军官，叫“靳谦”，他让太太击鼓鸣冤，庭审后发现，其诉不实，是诽谤政府，凌迟。浙江崇德县有一名生产队长，叫“李付一”，他总是骚扰良民，崇德基层法院传讯他，他不理，刑警去抓他，反被他灌醉大绑，诬为骗吃骗喝，这样的行径，顶多上一次《焦点访谈》，但也被凌迟处死。
这时候，连不按时交税，也会被凌迟，酷似彭真的“严打”。直到《大明律》颁布，凌迟范围才得到规范，即，凡危害国家安全，破坏宗庙、皇陵、宫殿，不问首犯从犯，一律凌迟，凡谋杀奶奶爷爷老妈老爹、谋杀一家超过3口、生取他人器官，凌迟处死。
清朝的凌迟，残忍烈度不及明朝，但却普遍化了。在适用范围上，别说杀了奶奶爷爷妈咪爹地，就连打骂他们，打师傅，也得凌迟，另外杀人、太太杀丈夫、逼人致死、劫囚、越狱、掘坟，都得凌迟。因此，清朝反对凌迟的声音，不绝于耳。康熙时代，法学家王明德出版《读律佩？#125》，说凌迟在“正法之外”，违背祖先精神。乾隆时期，史学家钱大昕说，“凌迟”词义晦涩难懂，只有清楚明白的刑名，才能起到警慑作用。
康乾是和谐社会，去酷刑，自然顺理成章。但洪秀全造反之后，必须重典治乱，咸丰皇帝不得不授权督抚，可对叛党“就地正法”，可频频使用凌迟威慑。太平天国翼王石达开兵败大渡河，为保三军性命，只率总理曾仕和和监察委员黄再忠独入清营，向成都军区司令骆秉章投降，咸丰遗孀慈禧传旨，“就地正法”，骆司令选择了凌迟。行刑时，刽子手先割曾总理一刀，总理痛得狂叫，石达开呵斥说，咋就不能忍受须臾之痛！曾总理听罢，咬紧牙关，没再喊叫。最后，石达开被割100刀，始终凛然无声。四川民政厅长刘蓉记述：“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不亢不卑，不作摇尾乞怜语……临刑之际，神色怡然，实丑类之最悍者。”可见，石达开不是怕死鬼，是革命英雄。
一系列严酷杀戮，自然解决了南方动乱，但余害不浅，与现代法理不容，国家形象也十分糟糕，于是清末大法学家薛允升大量援引陆游、王明德、钱大昕，再次呼吁恢复汉唐，从《大清刑律》中剔除凌迟。
话至此，俺们可以发现，废止凌迟的思路，古已有之，并非伍廷芳和沈家本临时独有，后者是在一个合适的契机里，完成了窦俨、陆游、王明德、钱大昕、薛允升的未竟事业。另有一处也可圈点，乱世中，慈禧曾用凌迟杀人，很见效，但同样在乱世中，她没再犹豫，永远废除了这种酷刑。而对《删除律例内重法折》的批复，慈禧写得相当策略，力挺改革派，也于守旧派无碍——
我朝入关之初，立刑以斩罪为极重。顺治年间修订刑律，沿用前明旧制，始有凌迟等极刑。虽以惩儆凶顽，究非国家法外施仁之本意。
俺们满族人，是跟汉人学坏了，进关之前，俺们最重的杀人方法是斩首，进关之后才跟汉人学会凌迟，所以，废酷刑不是放弃祖制，而是抛弃汉人的坏传统。
1905年4月起，使用了1355年的凌迟酷刑，永远消失了。
