慈禧和恭亲王发动辛酉政变后，为了表示一下，她封其为军机大臣，并把他大女儿封为固伦荣寿公主。
后来改为荣寿公主，慈禧把她当成女儿来照顾，所以她成了慈禧的养女。
在12岁那年，公主出嫁。五年以后，丈夫死亡，17岁的她只能守寡。
或许是她的心已不再年轻，虽然她才20来岁，但却“望之若妪媪也”。
有意思的是，慈禧有时候会很敬畏荣寿公主，而且还得接受她的批评。
比如她看见慈禧穿的衣服太华丽妖艳，就说：“你只是个老寡妇，穿这样不怕别人说闲话？”
每次都说，以至于后来慈禧有点成“惊弓之鸟”了，只要她来，就弄件朴素的衣服穿。
一方面因为荣寿公主比较“端正、威严”，也有慈禧把她当成亲生女儿看待，理解她的原因。
但（私以为）最重要的是她说到了慈禧的软肋。
同样年轻守寡，慈禧可不安分。跟了慈禧二十多年的德龄就曾在书中说过，荣禄是慈禧的情人。
荣寿公主应该也知道，所以她的话中话是：寡居深宫，穿得太艳，会让人怀疑你的。
慈禧自然知道这话的含义，否则最多只会敬她，又何以怕她？
