1949年，曾任国民党中央宣传部部长、上海市长等职的吴国桢追随蒋介石去台湾，一度成为蒋的核心幕僚。然而，1953年，台湾省主席兼“保安司令部司令”吴国桢突然去职并离台赴美。紧接着，爆发了一年多的吴、蒋隔海对骂。那么，吴、蒋彻底决裂的真正原因是什么呢？
杜鲁门政府相中吴国桢
在国共内战爆发前，美国人已预计到蒋介石终究打不过中共领导的人民军队。美国总统杜鲁门曾两度写密信阻止蒋介石打内战，还将五星上将马歇尔派到中国调解国共关系。但蒋介石阳奉阴违，我行我素，结果败得一塌糊涂。1949年末蒋介石败逃台湾，杜鲁门政府因太失望，开始考虑另寻政客取代蒋介石。
七找八找，美方觉得用吴国桢替代蒋介石最合适。因为吴过去在美国留学多年，能力甚强，也是国民党政权中为数不多的名声较好的廉洁官员。美国的方案是：先叫吴国桢从“台湾省主席”一职干起，过一段时间后再往上扶植。这样不会使蒋介石起疑心。于是，美方于1949年11月逼蒋介石免去上任只有几个月的“台湾省主席”陈诚的职务，并力推吴国桢出任。此事受到蒋的推托。后来，焦头烂额的蒋介石不断向美方寻求支持，特别是经济和军事方面的援助。美国国务院便借此机施压：台湾若想获得援助，“台湾省主席”应改由吴国桢出任。思虑再三后，1949年12月15日，蒋介石下令任命吴国桢为新的“台湾省主席”。
蒋介石派亲信赴美摸实情
蒋介石是疑心甚重的人。为摸清美国政府对他的真实意图，1950年夏，蒋介石派亲信董显光到美国。令董显光震惊的是，美国国务院的一些官员若明若暗地向他吐露出想以吴国桢替代蒋介石。
自此，蒋介石对美国戒心甚重。对吴国桢，他也煞费苦心，表面对吴礼遇，一再给吴升官。1952年，蒋还甚至提名让吴升任国民党中央常务委员。但同时，蒋氏父子对吴国桢采取了三大防范措施：其一，夺兵权。吴国桢兼任“台湾省保安司令官”，有指挥军警的权力。蒋介石将这项权力夺过来，调动军警的事情，由特务头子彭孟缉直接送蒋经国审批;其二，派特务日夜监视吴国桢;其三，给吴的工作制造难题，逼其主动辞职。
吴国桢与蒋氏父子隔洋对骂
当时，吴国桢与蒋经国之间的矛盾也进一步激化。吴国桢最不能容忍的，是蒋经国所豢养的特务打手横行、猖狂，二人关系形同水火。1953年10月蒋氏父子秘密策划用车祸暗杀吴国桢，但没有得逞。迫于压力，吴国桢于1953年4月辞职，5月便去了美国。
1954年1月，台湾传出“吴国桢携资外逃”的风声。在台湾方面的谩骂声中，吴国桢在美刊出《上总统书》，批评蒋介石“自私之心较爱国之心为重”，并说蒋经国是台湾政治进步的一大障碍。蒋介石恼羞成怒，于3月17日下令撤免吴国桢“行政院”政务委员一职，并开除其国民党党籍。至此，吴国桢与蒋介石彻底决裂。此后，蒋介石向美国提出要将吴国桢引渡回台，遭到拒绝。美国“劝告”蒋介石不要对吴再施以攻击，蒋只好下令禁止继续刊登攻击吴的文字。
平心而论，吴国桢对杜鲁门政府想用他替代蒋介石一事并不知情。吴国桢在台湾政坛出局，可说是做了美蒋纷争的牺牲品。1984年6月，吴国桢病逝于美国。
