《水浒传》第三回，鲁智深在五台山熬了段时间，嘴里淡出鸟来，终于有机会下山，在杏花酒店，看见墙边砂锅里煮着一只狗，就掏钱买了半只。鲁智深用手扯那狗肉，蘸着蒜泥吃，一连又吃了十来碗酒。吃得口滑，哪里肯住。店家都呆了，叫道：“和尚，只恁地罢！”
先秦时，家狗分三类，一是看门狗(守犬)，二是猎狗(田犬)，三是肉狗(食犬)。狗肉绝对不一般，“士”以上的贵族才够格吃几口(《礼记》)。天子祭祀，狗肉当仁不让，与牛羊平起平坐，成为祭品主角。简体字“献”，繁体写作“獻”，至少包含两点：用犬贡献(祭祀);将“獻”字分割，左下角“鬲”是陶制炊具，意味着用陶器煮狗肉吃。到汉朝，吃狗肉已很流行，刘邦的小弟樊哙，发达前就在城镇搞屠狗专卖。《盐铁论·散不足》曾形象地描绘西汉各阶层人民的生活：阔佬们杀牛击鼓，唱歌跳舞，有钱的中产吃羊肉狗肉，鼓瑟吹笙，穷棒子只能吃鸡肉和猪肉。
在宋朝，与先秦、两汉不同，狗肉已不是中原餐桌的主流菜肴。看看宋人笔记，还有《东京梦华录》、《梦粱录》等民俗社会学著作，开封、杭州的食肆繁多，小吃无数，羊肉、猪肉经常露脸，狗肉鲜见其踪。
熙宁年间，苏轼在徐州做太守，有一场狗肉之争。老苏在公款吃喝时看见狗肉上席，不高兴，就诘问司法官。司法官解释，领导，法律没禁止杀狗啊，《礼记》说“烹狗于东方，乃不禁”呢，吃吧吃吧。老苏反驳，《礼记》说过“宾客之牛角尺”，大宋朝就该开戒杀牛？狗死了，孔子还用旧车篷埋着它呢。死狗都有这待遇，难道我们忍心杀狗吗？
上流人士不吃狗肉，但这无碍鲁智深之类草根大快朵颐。
宋朝的狗价起伏较大，普通狗在几百文到两贯数百文之间。洪迈的《夷坚志》里记载较多。绍兴二年，台州一条幼狗，卖价1贯500文。绍兴八年，某屠夫在平江买狗，花了3贯。南宋孝宗时期，秀州一条白色小狗，卖价1贯;鄱阳某和尚用150文，买了条小黄狗;盐官县某狗屠户，花费2贯500文买狗。至于特殊品种的狗，价格较高，比如景泰年间，湖州猎狗，要价几贯。
鲁智深所买的半条狗的肉，可惜没写具体价格。肥美的狗肉，曾阔气过，曾寥落过，从上及下，由贵而俗，到底成了平民美食。
