北齐孝昭帝高演是北齐第三位皇帝，也是北齐的六位皇帝中唯一一位德才兼备的皇帝。高演是东魏权臣高欢的第六子，文宣帝高洋、武成帝高湛的同母兄弟。在古代一般都是儿子继承皇位，而孝昭帝高演是高洋的弟弟，那么他是怎么当上皇帝的呢？继承皇位后为什么还要杀掉侄子高殷呢？
高演夺皇位废侄子
高演是文宣帝高洋最宠信的人，所以他临死前，命弟弟高演照顾好儿子高殷，辅佐他成为新君。当然，如果想谋权篡位的话，请求他不要杀掉自己的儿子，当时高演惊骇不已，连说不敢。高洋去世后太子高殷即位，进封常山王高演为太傅，长广王高湛为司徒。
公元560年，大臣杨愔等人想夺高演与其弟长广王高湛的兵权，于是，高演联合母亲娄太后、弟弟长广王高湛等发动政变，杀杨愔等人。不久，高演废侄子高殷封他为济南王，自己成了皇帝，并改元皇建。高演继位之初，母亲娄太后嘱咐他不要杀掉废帝高殷，当时他也是满口答应。
高演杀侄子之谜
高演是个孝顺的明君，算是个一言九鼎的人吧，当初答应哥哥文宣帝不杀其子，也答应母亲娄太后不杀其孙。那么为什么他后来又改变主意，杀掉了自己的侄子高殷呢？
古人迷信，而高演也不例外，是个十分迷信的人。561年，高演巡行晋阳时，弟弟高湛在邺城。占卜师说邺城有天子气，这个“天子气”其实指的是他的弟弟高湛，但当时，他却误以为是废帝高殷。高演怕侄子高殷被人拥立复辟，就派人带毒药给他喝，但高殷挣扎不从，于是兵士便把这位年仅十七岁的废帝活活掐死。
废帝高殷去世不久，高演便因坠马而死，临死前，为了保住自己儿子高百年的小命，他让弟弟高湛继承皇位，并写遗书给高湛：“宜将吾妻子置一好处，勿学前人也”。意思就是，嘱托弟弟不要学自己杀侄子。可见当时占卜师所说的邺城有天子气确实指的是高湛，而非侄子高殷。
