耶律楚材是契丹族人，辽皇族后裔，出生于没落的金朝。人们对耶律楚材曾在蒙古帝国时期留下巨大功绩的人了解甚少，那么耶律楚材是一个怎么样的人呢？为何有人说耶律楚材是汉人的救星？
耶律楚材是中国杰出的少数民族政治家，在战乱的年代辅佐蒙古族大汗，积极推行汉法。在耶律楚材这个契丹贵族的努力下，蒙古帝国迅速发展并推行了儒家教育，使蒙古族认同了汉文明。耶律楚材为汉人免遭蒙古杀戮作出了贡献，那么耶律楚材究竟是谁呢？
耶律楚材是谁
耶律楚材，字晋卿，号玉泉老人，深信佛法，法号为湛然居士。耶律楚材是金国尚书右丞耶律履的儿子，世代居住在金国，受汉文化较深，尤其是儒家思想。后来受成吉思汗赏识，成为蒙古帝国的宰相，是蒙古帝国时期杰出的政治家。
耶律楚材与成吉思汗
耶律楚踩是契丹贵族家庭，是辽太祖耶律阿保机的九世孙，出生于燕京。当时燕京是受汉文化较深的，所以耶律楚材对儒家思想较为推崇，在后来治理蒙古帝国时，他就是采用儒家思想治理国家。在1206年，耶律楚材通过自身的努力成为开州同知。后来1214年，金宣宗迁汴京，耶律楚材的兄弟都随着金宣宗前往，而耶律楚材留在中都，被留守燕京的丞相完颜承晖任命为左右司员外郎。
后来蒙古攻占燕京，成吉思汗赞赏耶律楚材。耶律楚材之后跟着成吉思汗西征，每次都为成吉思汗建立奇功。窝阔台即位后，耶律楚材成为社稷之臣，执掌中原地区赋税事务。1231年，耶律楚材成为中书令，就是宰相，为官期间治国有方、为人清廉。
耶律楚材为何是汉人救星
耶律楚材在窝阔台即位时曾推崇君臣尊卑礼教的，这对统治者来说，是一件充满权威的事，所以窝阔台和他的父亲成吉思汗一样开始认同了汉文化。在蒙古惯例里面，战争中若是遇到抵死反抗的城池，是要以屠城为代价的，而耶律楚材就是反对这种暴力行为的，他劝窝阔台改变这种野蛮行为，所以中原被蒙古统一后，才没有大规模的屠杀。
耶律楚材画像
在经济上，耶律楚材针对中原被战争破坏后经济衰败，主张轻徭薄赋，大力发展农业生产。在教育上，他推崇孔孟之学，修孔庙，建立国子学，教育民众。而且在元朝开朝第二年就恢复了科举考试，恢复中原儒生的地位。而且耶律楚材使蒙古贵族接受了汉文化，保护自己管辖范围的儒生，任用他们。因为耶律楚材是信仰佛教的，所以行为上面还是向众生平等看齐的，所以他在执政的时候对汉代文化是有贡献的，也正是因为他对汉人的礼待，规劝蒙古族终止了对中原的屠杀，所以人们认为他是汉人的救星。
耶律楚材这个人物第一次知道还是在神雕侠侣里面，张纪中饰演耶律楚材。耶律楚材几乎是被遗忘的元初宰相，但是他的事迹却让知道的人肃然起敬，所以当时乾隆也会为他盖祠堂。耶律楚材对中国文化有重大的贡献，是一个值得被铭记的人。
