驸马作为皇帝的女婿，其身份虽然尊贵，但注定是受气的命，是古代“气管炎”的主要产地。这是因为他们的老婆是皇帝的女儿，传说中的“金枝玉叶”，驸马不可以像寻常百姓那样三妻四妾，要求老婆乖乖的遵守三从四德。清代的驸马满语称为“额驸”。
按清朝礼制，公主薨后如果驸马能为妻守节而终生不再续弦，则爵秩、待遇终生不变并可荫及子孙。如驸马不耐鳏居，另娶夫人，则立即革除爵秩，并收回皇室所赐房屋、田产、珠宝、奴仆、牛马等所有财产。但纳妾不在此例。这里又将封建社会要求女子的从一而终加在了男人头上。
公主下嫁后，不能久居额驸家中，必须由皇室另拨银建府邸而居，称为公主花园，不能称额驸府，因驸马对府邸只有居住权而无所有权。如驸马先亡，则此府为公主的养老送终之所，公主死后由公主的子孙交还清廷，子孙另迁居而无权享有此府。如果公主先薨，额驸在孝满之后，也须将府邸及赐园交还清廷，本人退居原来府内，只有田地财产可以继续享受，额驸名义等不变，但这也是指不再续弦而言。因此，公主健在时驸马衣食无忧，公主一旦亡故，则各方面顿感窘迫。
光绪年间还曾发生过一起驸马诈骗案，某驸马在公主亡后，生计渐衰，常靠典当家业接济光景，一到年关更有捉襟见肘之感。不得已和仆人合伙到前门外火扇胡同一家玉器店骗走数件玉佩，价值五千多两银子。店主惧于驸马权势不敢上诉，除夕夜，愤而持刀自刎于驸马门前，幸亏伤不太重，没有致命，驸马大惊，赶快“完璧归赵”才算了事。
额驸和公主在生活上的情形，正如民谚所说，上床夫妻，下床君臣。因此，夫妻间的生活也囿于封建等级制的束缚，并不美满。
绝大部分时间驸马不能与公主同居一室，而是在仪门外另辟一室独居，每天早晚必须衣冠合制到公主住处阶下帘外，向公主问安。公主命进，太监或妈妈（女仆）传话：“额驸爷请进”。驸马才敢从命。
如果帘内传出，“额驸爷请起”，则驸马转身而退，不敢擅入。按清朝礼制，公主和额驸不能同席饮食。公主薨后，不葬驸马祖茔之内，也不能与驸马合葬，而是由内务府拨官地重新营建公主坟，所以旧时北京四郊都有红色的公主孤坟。
