相信很多人看到水浒传中英雄排座次的时候，都有很多意见，一些人排名过高(宋江嫡系)，一些人被严重低估(时迁、朱武都属于这类)，不过，最为人关注的应该是大刀关胜和豹子头林冲的排位，在很多人眼里，林冲和关胜的武功不相上下，论到对梁山的贡献，林冲绝对大于关胜，论资历，林冲更是三朝元老，也是关胜无法比拟的，但是最终关胜却竞聘五虎将首成功，这样的结果，就引发了宋江的阴谋论之说，其实，仔细想想，这种排名，也是一种必然。
首先，说说出身问题。
古代人是很看重出身的，草莽英雄是不能和正规出身相提并论的。林冲什么出身，书中没有对他的家世细表，不过也是八十万禁军教头，看起来名头响亮，不过在东京，教头的官阶绝对不算高，否则高衙内也不敢去惹林教头了。
再看看关胜的出身，书中写关胜：“此人乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙……”;戴宗向宋江报告关胜攻打梁山情况，说的是“东京蔡太师，拜请关菩萨玄孙……”说的就是这种情况。到了宋代，关羽已经是忠义的化身，“忠义千秋”已经成为他的专利。一旦提起他来，没有人再敢提二爷的名讳，最低的标准也得是称关公。既然关胜是关羽的嫡派子孙，这个出身是很有价值的，特别是对宋江而言，很需要这面忠义的大旗。
第二，宋江的终极目标。
宋江走的是曲线救国方式，梁山泊对他而言，只是个暂时之所，他还是想拿到大宋朝廷的绿卡，走向仕途。而梁山五虎将，是除了高层之外，最有话语权的群体，这个五虎之首，一要是自己人，二要支持宋江归顺朝廷的决定。
林冲是不是自己人，这个不好说，在小编看来，林冲是梁山上最有公心的人之一，但是不拉帮结派(记住，这是林教头的优点，也是他的死穴)。当初晁盖上梁山，遇到不公平待遇，他挺身而出，火并王伦，但是又把寨主之位让给晁天王;打祝家庄的时候，他跟随宋江，要不是他，扈三娘可能就把黑三郎给抓走了;曾头市一战，他同样浴血追随晁盖。他战功赫赫，但是却又有些不偏不倚，在当下职场中的朋友可能深有体会，这种性格，可以冲锋陷阵，但是绝不会被重用。
林冲对朝廷有怨气，怨气来源于高俅一党，而高俅又是朝廷中位高权重的大员，如果让林冲坐上五虎之首，那这个群体对招安的态度可想而知，而那种结果，不是宋江想要的。
反观关胜，本来就是朝廷命官，上梁山也不是被朝廷逼的，对于回归朝廷还是怀揣梦想的;最重要的是，关羽曾经也有过身在曹营心在汉的经历，也许宋江用关胜，就是想告诉兄弟们，我们也要效仿关二爷，回归我们的理想——朝廷。
第三，林冲的威胁。
刚才小编说了，林冲是很有公心的人，他有威胁吗？答案是有。至少在宋江看来，林冲的威胁大大滴。
首先，林冲有弑主的前科。火并王伦，梁山上下都拍手称快，也让梁山进入了新时代。但这是兄弟们的想法，宋江可不这么看。在宋江眼里，林冲的公心是眼里不揉沙子，当初看王伦不顺眼，就把王伦给灭了;万一哪一天再看他宋江不顺眼，也就是挥挥刀的事儿！这样的人，真心不敢用啊。
其次，林冲是归顺朝廷最大的阻碍，虽然说林冲不拉帮结派，但是不代表他没有好兄弟，而且看一下他兄弟们的质量，太高了。其中的代表者就是鲁智深，鲁智深代表者二龙山系的势力，都有谁？武松，杨志，史进，朱武等人，那是文武兼备啊;更何况，还有个玉麒麟，虽然和林冲交情不深，但是别忘了，他们都是周侗门下。有了这帮弟兄，如果林冲真的要起什么幺蛾子，宋江就算能摆平，也是要费一番功夫的。所以林冲不能不用，但是不能重用。
第四，林冲的势力。
林冲是梁山上的一个特例，只有一个徒弟曹正，还是跟随者二龙山大队人马入的伙。王伦时代，林冲是被排挤和提防的对象。林冲杀了王伦，这让他处在一个更加尴尬的地位上，他既不是王伦集团的人，也不是新首领晁盖集团的人。宋江上山，连晁盖带来的人都成了旧人，林冲只能是更旧的人。再从林冲上山时候想想，林冲连一个马夫也没有，更不用说将领级别的兄弟了。关胜则不同，人家有宣赞、郝思文两个副将，还有原来统领的五七千人马！这恐怕是梁山泊规模最大的一次扩军了，这些都要算作是关胜的嫡系人马，而林冲却是孤身一人。
几个原因的对比，林冲和关胜的优势劣势就很清楚了。梁山就是一个职场，工作能力强是一会儿事儿，能不能重用又是另外一回事儿。所以，没必要为林冲被关胜压上一头而鸣不平，毕竟还是五虎将阵营的。再看看时迁、朱武这样的人，让他们情何以堪啊！
