两个字成就了一个伟大的女人：欲和妒。欲使她不甘寂寞，挖空心思地结交和控制男人。妒使她丧心病狂，对所憎恨的女人无所不用其极。她利用女人摆平男人，利用男人制服女人。她心狠手辣，残暴无比，工于心计，擅长手腕，明争暗斗，左右逢源，一步步登上权力的顶峰。她就是中国历史上第一个可称得上女政治家、实际行使皇帝权力达十五年之久的中国女性第一人——汉高祖刘邦之皇后——吕雉。
秦朝末年，山东富豪吕公有两个女儿都生得仪态端庄，风情万种，附近大户人家争相聘娶。吕公善相，认为两个女儿都是贵相，将来都要嫁入豪门，以致老大不就。
一次偶然的机会，吕公见到了沛县人刘邦，当场把小女儿吕嬃许配给他。大女儿吕雉已许嫁他人，此时却心生醋意，设法把刘邦据为己有。刘邦起兵反秦，影响越来越大。
刘邦率先攻破秦朝的都城咸阳，按照事先与楚怀王和项羽的约定，应在关中称王，但项羽依仗兵力强大，自封为西楚霸王，封刘邦为汉王。刘邦不服，楚汉相争开始。刘邦占据了项羽的都城彭城，项羽火速夺回彭城，并把刘邦的父亲刘太公和妻子吕雉掳为人质。
双方在荥阳、成皋展开拉锯战。吕雉施展魅力迷惑项羽，并通过和项羽的爱姬虞妙弋打成一片，从后方牵制项羽，让项羽疲于奔命，最终不得不和刘邦讲和。
刘邦乘项羽麻痹之机，联合几路英雄围剿项羽，一举将西楚霸王消灭在垓下。刘邦登上皇帝大位，封吕雉为皇后，但身边却有了其他众多女人，尤其宠幸戚姬，后来还产生了废后易储之心。
吕雉心里万分痛苦，一方面不能丢掉刘邦这棵大树，要帮助他筑固皇权，取得他的欢心，一方面还要和刘邦身边的一群女人斗争，拉拢权臣，保住自己和太子的地位。
刘邦死后，吕雉临朝称制，自己亲生的儿孙眼看一个个先她而逝，这时她心理上产生了很大的扭曲，对过去的敌人采取最狠毒的手段予以报复，打击刘氏势力，大封诸吕，皇帝换了一个又一个，宠信自己的幸臣审食其。
这些都遭致了刘氏势力和一些老臣的嫉恨，他们暗中联合起来对抗吕氏。吕雉历尽艰难险阻，使刚刚建立的汉朝这条大船得以稳步前进。但终因心力交瘁，最后在惊悸中死去。
作为一个女性，她杀伐决断，刚柔相济，是中国历史上仅有几个最厉害的女人之一。她当政期间，奉行黄老哲学，实行休养生息的政策，社会有了明显的发展，历来史家虽对女人怀有偏见，对此也不得不大加肯定。
