在开国君王中，争议较大的也就是明太祖朱元璋了，有人说他是暴君，也有人极力夸赞他！究竟哪种说法更为正确呢？
朱元璋本来就是一位佃户的儿子，要钱没钱，要知识没知识，甚至贫困到了要饭的地步。可是就是这样一个人，居然完成了史上最难完成的身份转变，从乞丐摇身一变，成为了一代开国帝王！不可谓不令人惊叹。
一：霸业要从基础做起
话说当时元末群雄并起，可是真正能成气候的着实没有几个，这正如当时一位儒士所说的一样：“海内鼎沸，豪杰并争，然其意在子女玉帛，非有拨乱救民安天下心。”而朱元璋在其中却是标新立异的存在，他的军队有纪律，能打仗，而且每占领一地还努力恢复当地的民生，并且专门派遣了一位大将专司兴修水利之事。
所以朱元璋的实力越来越强大，最关键的是，他的军队对百姓可以称得上秋毫无犯。而这也都是因为朱元璋御下有方，严明军纪的效果。为此朱元璋可谓是煞费苦心，甚至早在郭子兴手上的时候，朱元璋就一直在整顿军纪，也正是因为他的军队军纪好，还给自己招来了一位大才，这便是后来的大明宰相李善长。
那么朱元璋为了整顿军纪都干了那些事情呢？话说有一天，朱元璋出了营门去溜达，看见了门外一小孩在哭，上前问原因，小孩哭哭啼啼说：“我的父母都在军中，父亲喂马，母亲被掳，不敢相认。”朱元璋一听，大为恼怒，这不是败坏自己军队的名声吗！于是次日一早直接下令放还军中妇女，与夫者相认，一时之间家人相认，场面热烈，不少人喜极而泣。这件事造成了巨大的轰动，不少百姓都知道了这个军队不一样，不欺负老百姓。
同年六月朱元璋攻占了太平，进城后让人四处张贴榜文，明令不许掳掠，不许杀人。可是偏偏有一位士兵顶风作案，怎们办？杀头呗！于是大庭广众之下，“咔嚓”一声人头落地。此后全军肃然，无人敢犯百姓，民心归附。
第二年三月朱元璋攻占了集庆(今南京)，又开始出兵离集庆不远的镇江。朱元璋担心军纪，临行前还一再告诫说：“吾自起兵，未尝妄杀。今尔等当体吾心，戒戢士卒，城下之日，毋焚掠杀戮，有犯令者，处以军法，纵者罚毋赦。”那么效果究竟怎样呢？《大明太祖高皇帝实录》记载：“城中晏然，民不知有兵”
也正是因为朱元璋在乱世之中能约束士卒，严明军纪，不妄杀，最后才得了天下，建了大明。而这位泥腿子出身的皇帝究，会怎样治理自己的国家呢？又能把自己的国家治理成什么样呢？
二：治国下重手
俗话说“打江山容易，坐江山难”，治理天下可不能靠当初骑马作战那一套，为了治理国家，朱元璋也开始释放自己的大招。
治国要反腐，要说起朱元璋的治国方法，反腐是必须提到的，老朱原本就是一位农民，所以他也就非常痛恨贪官污吏，这些腐败的官员在他看来全都该杀，于是在朱元璋的时代，反腐的力度之大前所未有，异常严厉。
洪武十八年，有人举报州判刘汝霖与户部尚书郭桓勾结贪污税钞，朱元璋大怒，下令追查。这一查还真的查出了大问题，这些家伙不但贪污了浙西的秋粮一百九十万石，还向浙西各府索要了五十万贯钞，甚至还把手伸向了南京应天府周围几个府的官田。最后查证出来贪污的粮钞多达两千几百万石，接近洪武朝一年的赋税！
朱元璋对此绝不姑息，六部有犯赃查六部，布政司有犯赃查布政司，府有犯赃查府，州有犯赃查州，县有犯赃查县，最后牵连的官员及其家属人数多达数万。这件事当时引起巨大的轰动，有人私下说朝廷打击的人数太多了，朱元璋知道后直接写文驳斥，大致意思是，我杀那些贪官时，你们动了恻隐之心，可是那些贪官侵占民财时，也没见对百姓动过恻隐之心！你们帮助贪官说情，却对百姓漠不关心，那和那些贪官又有何区别呢？！
按说，办完了这个大案后贪官们也该怕了，可是没等多久又一件大案发生。这一件案子牵扯到了工部，有人收买工匠，收受贿赂，到最后追查下来，又牵扯到了无数的官员。就连朱元璋也不由得感叹“弃市之尸未移，新犯大辟又至”。为了杜绝这种贪污大案，朱元璋也发了狠，不但鼓励老百姓举报贪官，还鼓励老百姓进京告御状，对于那些已经发现的贪官剥皮充草，执行鞭刑打死为止。而这些还远远不够，为此朱元璋又编撰了一部区别于《大明律》的法律《大诰》，共有三本，其中涉及到整治贪官污吏的内容占了百分之七十以上。给所有妄想贪污的官员上了一道紧箍咒。
治国要种田。说起洪武大移民可能很多人都不知道，但是很多人绝对听过这句话“祖上来源处，山西梧桐大槐树。”元末的时候天下纷争，百万人次的大决战都有好几场，所以大量的人口涌入较为平稳的山西。等到了明朝，朱元璋这一看，不行呀！有的地方那人少的都快赶上深山老林了，怎么办？移民！把人多地方的百姓给人少的地方迁。
但是，中国人的恋家意识是非常浓厚的，正所谓落叶归根，谁也不想死了以后被埋在外地。为了解决这个问题，也为了更好地激发百姓的生产积极性，朱元璋给予了诸多的福利，不但规定你自己开的荒地属于你，而且还免税三年，不派徭役。百姓们一看顿时兴奋，与其在家乡日子过得紧巴巴的，还不如去外面闯荡一番，这时候官府再组织一番，于是水到渠成。
解决了地广人稀的问题，接下来就是等待效果慢慢显现了。可是，国家还有军队这个花费钱粮的大户，养活军队花费实在太大，朱元璋于是大力发展军屯，让军队自己养活自己。可是光有军屯也不够呀，所以“开中法”应运而生。《明史.食货志》中说：“召商输粮而与之盐，谓之开中。”简单点来说就是商人运送粮食到边军以换取盐引。古代盐铁本来就是官营的，利润巨大，现在有换盐引的方法，顿时让无数商人趋之若鹜。
就这样，朱元璋无比漂亮的解决了种田问题，还让军队这个大的吞金兽不再显得那么的消费国家的钱粮，一举两得。而除了反腐，种田这两个问题，一个国家还有一个大问题，那就是户口问题，朱元璋解决这个问题也是着实花费了不少精力，那么他是怎样处理的呢？
治国查户口。昔日战国时期，秦国为何能以一国之力横扫六国，最大的原因就是他做到了编户其民，使得国家掌控了许多的隐匿人口，国力暴增。朱元璋也做到了这一点，他命令官员将他所管的百姓，每家人口多少，都写下来给那百姓一个户帖，最后派大军下去州县一一户比堪和。
到了洪武十四年，又在这个的基础上编纂黄册，各地的府，州，县和户部都有一份，官府就以此为依据审核赋税，又过了八年，朱元璋又派了国子监的学生到各地去丈量土地，登记户主及他的土地情况，画成图册，最后这种图册便被叫做“鱼鳞图册”，真正做到了编户其民。
三：百姓很重要
自古以来百姓就无权无势，可是碰见朱元璋这位贫民出身的皇帝，一切似乎有点不一样了。官员贪赃枉法，老百姓可以绑了官员，然后头顶一本《大诰》送到南京来治罪，地方官府，沿途关隘皆不得阻拦。这可不是说的玩的，还真有人这样干了，朱元璋知道后不但接见了此人，还赏赐银两，免赋税，给全国人民树立一个正面典型。
可能在当老百姓的时候朱元璋也受够了下乡官吏的苦，在《大诰》规定：“官吏，皂吏不得下乡扰民，有贪婪者，许民间高年有德者，率精壮拿赴京来。”这几个狠招下来，老百姓还怕那些为非作歹的官员就怪了。为了提高老百姓的权利，朱元璋还在村中许民众自行推举木铎老人，类似于现今的村长，可是政治地位却不是现在的村长可以比的，因为他“权侔县令”，县令不法，老人便可以处置县令。
这一系列组合拳下来，明朝老百姓真真切切感地受到了这个新建王朝的好处，而朱元璋也因为有了民心开创了洪武盛世。
