历史上的张仪，是一位杰出的政治家，随之《芈月传》的播出，张仪也被人所熟知，但是历史上的张仪却不像电视上那样潇洒，而是为了连横而四处奔波，最终为秦国打下了强大的基础。
张仪(约公元前310年)，战国时期魏国人。传说他与苏秦同为鬼谷子的高足，而“苏秦自以不及张仪”。张仪曾任秦相，封武信君，后来长期为秦国效命，从事游说离间诸侯的活动。他极力倡导连横之事，努力瓦解齐楚同盟，为秦国最终实现各个击破立下大功。
但是，张仪这段时间的辛苦和付出未能得到应有的回报。后来他在秦国受到许多迫害，甚至连生命也受到了严重威胁，只好狼狈地逃回魏国。回到故土后，他依靠在他乡所赢得的巨大声名幸运地受到魏王重用，被任命为相。张仪自此没有再离开魏国，直至死在任上。
苏秦颠覆了齐国，张仪则成就了秦国。二人同在历史上留下了大名。太史公司马迁称他们为“权变之士”乃至“倾危之士”，为他们分别做了很长篇幅的传记。
历史上的张仪曾经在鬼谷子门下学习过纵横之术，他出色的口才和策士之术本是得自鬼谷子。
历史上的张仪自以为学业有成，便前往楚国谋取功名，并在楚国令尹(相当于相)昭阳的门下做成门客。这一天，昭阳在家中大宴宾客，得意之时，便拿出和氏璧，想给宾客们开开眼。可是，传来传去的，这宝贝竟然不翼而飞了。因张仪新来，大家便同时将怀疑的目光投向他。昭阳也感觉张仪形迹可疑，于是将张仪抓起来一阵毒打。他竟被打得奄奄一息，含恨告别了楚国。张仪被人抬回家中后，在妻子的悉心照料下，终于从昏睡中苏醒过来。没想到他挣扎着醒来后的第一句话竟然是：“看我的舌头还在不在？”妻子又惊又喜，连忙回答说：“在。不在的话，你哪能开口说话呢？”张仪轻声地说：“那就不怕。我营生的资本没有丢！”
历史上的张仪这段遭遇与热播的年度大戏《芈月传》中情节有些出入，电视剧中是张仪被芈月搭救，醒来后对芈月及葵姑说出舌头是否还在与不在的话！
