出身官宦
房玄龄出生于官宦之家，其曾祖房翼，后魏镇远将军、宋安郡守，袭壮武伯。祖房熊，字子，释褐州主簿。父房彦谦，好学，通涉《五经》，富有辩才，是魏、齐间的山东学者。
年少有为
房玄龄自幼耳濡目染，颇承其父遗风。自幼聪慧，善诗能文，博览经史，精通儒家经书，又向父亲学得一手好书法，工草隶。18岁时本州举进士，先后授羽骑尉、隰城尉。
乱世投主
隋朝末年天下大乱，李渊率兵入关，玄龄于渭北投李世民，屡从秦王出征，参谋划策，典管书记，任秦王府记室。每平定一地，别人争着求取珍玩，他却首先为秦王幕府收罗人才。
辅助唐王
房玄龄为报李世民知遇之恩，竭尽心力筹谋军政事务。每攻灭一方割据势力，军中诸人都全力搜求珍宝异物，只有房玄龄首先收拢人才，将富有谋略和骁勇善战的人安置在他的幕府中，私下与他们结为朋友，共同为李世民效力，在击破王世充后，玄龄认为张亮“倜傥有智谋”，遂推荐给李世民，任秦王府车骑将军，“委以心膂”。其他诸如才思敏捷的薛收，有“王陵、周勃节，可倚大事”的李大亮，“聪明识达，王佐之才”的杜如晦等都是经房玄龄举荐以后才受到李世民重用的，后都位至卿相。
运筹帷幄
房玄龄在李世民秦王府中十多年，一直掌管军谋大事，常负责管理文牍，每逢写军书奏章，停马立即可成，文字简约义理丰厚。一开始就不用草稿。高祖李渊也对房玄龄深加叹赏，对侍臣讲：“这个人深重地了解机宜，足能委以重任。每当替我儿陈说事务，一定能了解人的心理，千里之外，好像对面说话一样。”后来太子李建成斥逐秦王府官属，房玄龄与杜如晦一并被驱斥于外任。
安定社稷
唐武德九年(626年)，他协助李世民经营四方，削平群雄，参与玄武门之变的策划，帮助李世民谋得帝王之位，李世民称赞他有“筹谋帷幄，定社稷之功”。太宗论功行赏，以房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五人功为一等，进爵邢国公。
精诚奉国
房玄龄追随唐太宗平定天下，出入生死，备尝创国立业之艰辛。他时刻不忘创业之难，警钟长鸣，力戒骄奢淫逸，以维持国家的长治久安。
贞观元年，房玄龄重视吏治，认为吏治问题是求治的根本，而官吏的公平正直又是治国之要道。在选举官吏的问题上，唐太宗主张“量才授职，务省官员”，“现在应当审查官吏，让他们都能够发挥各自的作用，那么国家就可以无为而治了。”房玄龄忠实地贯彻了他这一思想，大力简政，并省官吏，“于是所配置的文武官员总六百四十员”。
房玄龄精减官吏的做法，对经隋末大乱、人口锐减的唐初来说，既裁去冗官滥职，避免十羊九牧，提高朝廷各部门办事效率，同时也节省国家财政开支，减轻人民负担。
房玄龄精通典制政令。贞观初年，时值天下初定，朝章国典还很不完备，他与尚书右仆射杜如晦共掌朝政，亭台楼阁等建筑物的规模以及法令、礼乐、制度以及历代遗留下来的有价值的东西，都是他们二人所制定，在当时获得美誉。
在修定律令方面，房玄龄秉持“审查并确定法律和命令，将宽厚平和(的风格)做为宗旨”的思想，简化律令，又除去了隋朝的苛酷刑法。自房玄龄等更定律、令、格、式以后有唐一代都没有发生过多大变动。
贞观三年(629年)二月，房玄龄改封魏国公，为尚书左仆射，监修国史。房玄龄尽心竭诚，早起晚睡。加之他明达吏事，法令宽平，任人惟贤，不分卑贱，人们都称他为良相。
贞观九年(公元635年)，房玄龄护高祖山陵制度，以功加封开府仪同三司。贞观十一年(公元637年)封梁国公。与杜如晦、魏征等同为唐太宗李世民的股肱之臣。
贞观十三年(公元639年)，加太子少师。他留守京师。他任宰相十五年，女为韩王妃，儿子房遗爱尚高阳公主，显贵至极，但常常深自卑损，不敢炫人傲物。贞观十八年，李世民亲征辽东高丽，命房玄龄留守京城。
与世长辞
贞观二十二年(648年)，房玄龄病重，太宗派名医为其医治，每日供给御膳，并亲临探望。临终之时，房玄龄对诸子说：“当今天下清平，只是陛下东讨高丽不止，正为国患。主上含怒意决，臣下莫敢犯颜。我知而不言，就会含恨而死啊。”于是抗表进谏，请求太宗以天下苍生为重，停止征讨高丽。太宗看见奏表，感动地对房玄龄儿媳高阳公主说：“此人病危将死，还能忧我国家，真是太难得了。”临终之际，李世民亲至其病床前握手诀别，立授其子房遗爱为右卫中郎将，房遗则为中散大夫，使其在生时能看见二子显贵。
七月，房玄龄与世长辞，终年七十岁。太宗为之废朝三日，赠太尉，谥曰文昭，陪葬昭陵。与初唐其他二十三位开国功臣一起画像并供奉于“凌烟阁”。
主要成就
在随李世民征战时，凡王府书檄，驻马即成，言简意尽，不需起草。唐武德四年曾被招为“十八学士”之一。唐太宗李世民即位，封房玄龄为梁国公。官任中书令、尚书左仆射、司空等职，总领百司，掌政务达20年。参与制定典章制度，主持律令、格敕的修订，监修国史，又曾与魏徵同修唐礼;调整政府机构，省并中央官员;善于用人，不求备取人，也不问贵贱，随材授任;恪守职责，不自居功。同时负责国史馆，先后监修成《高祖实录》、《太宗实录》、《晋书》。去世后，谥号“文昭”，后配享太宗庙廷。后世以他和杜如晦为良相的典范，合称"房、杜"。
史书记载
《旧唐书·房玄龄传》
《新唐书·房玄龄传》
《资治通鉴·唐纪十五》
《资治通鉴第一百九十五卷》
轶事典故
醋坛子
“醋坛子”的由来就是根据房玄龄和其夫人的故事来的。高祖李渊、太宗李世民起兵前久居晋阳，“醋”也成为唐宫必不可少的调味品，且因皇上喜吃，皇宫储存极多。据说，唐太宗年间，宰相房玄龄惧内是有了名的。其妻虽然霸道，但对房玄龄衣食住行十分精心，从来都是一手料理，容不得别人插手。一日，唐太宗请开国元勋赴御宴，酒足饭饱之际，房玄龄经不得同僚的挑逗，吹了几句不怕老婆的牛皮，已有几分酒意的唐太宗乘着酒兴，便赐给了房玄龄两个美人。房玄龄不料酒后吹牛被皇上当了真，收了两位美人，想到霸道且精心的妻子，愁得不知怎么才好。还是尉迟敬德给打了气，说老婆再凶，也不敢把皇上赐的美人怎么样，房玄龄才小心翼翼地将两个美人领回家。不料，房玄龄的老婆却不管皇上不皇上，一见房玄龄带回两个年轻、漂亮的小妾，大发雷霆，指着房玄龄大吵大骂，并操起鸡毛掸子大打出手，赶两个“美人”出府。房玄龄见不对头，只好将美人送出府，此事马上便被唐太宗君臣知道了。李世民想压一压宰相夫人的横气，便立即召宰相房玄龄和夫人问罪。
房玄龄夫人也知此祸不小，勉勉强强地跟随房玄龄来见唐太宗。唐太宗见他们来到，指着两位美女和一坛“毒酒”说：“我也不追究你违旨之罪，这里有两条路任你选择，一条是领回二位美女，和和美美过日子，另一条是吃了这坛‘毒酒’省得妒嫉旁人了。”房玄龄知夫人性烈，怕夫人喝“毒酒”，急跪地求情。李世民怒道：“汝身为当朝宰相，违旨抗命，还敢多言！”房夫人见事已至此，看了看二女容颜，知自己年老色衰，一旦这二女进府，自己迟早要走违旨抗命这条路，与其受气而死，不如喝了这坛“毒酒”痛快。尚未待唐太宗再催，房夫人举起坛子，“咕咕咚咚”的已将一坛“毒酒”喝光。房玄龄急得老泪纵横，抱着夫人抽泣，众臣子却一起大笑，原来那坛装的并非毒酒而是晋阳清源的食醋，根本无毒。唐太宗见房夫人这样的脾气，叹了口气道：“房夫人，莫怨朕用这法子逼你，你妒心也太大了。不过念你宁死也恋着丈夫，朕收回成命。”房夫人料不到自己冒死喝“毒酒”得了这么个结果，虽酸得伸头抖肘，但心中高兴万分。房玄龄也破涕为笑。从此，“吃醋”这个词便成了女人间妒忌的代名词。
历史评价
后世史学家在评论唐代宰相时，无不首推房玄龄， 总是说：“唐代贤相，前有房杜，后有姚宋。”
李世民：“筹谋帷幄，定社稷之功。” “器宇沈邃，风度宏远，誉彰遐迩，道冠簪缨。”“器范忠肃，识具明允，才称王佐，望乃时英。霸国爰始，预经纶之业;鼎命维新，赞隆平之化。诚固金石，勋勒钟鼎。自任总庶尹，职重朝端，心力尽於翼亮，劬劳积於岁序，而志在冲退，有怀止足。固陈衰疴，屡上表疏。然则燮揆礼阁，职务实繁;论道槐廷，望实攸属。”
王珪：“孜孜奉国，知无不为，臣不如玄龄。”
常衮：“武德贞观之间，有若魏徵、王珪、李靖、李勣、房玄龄、杜如晦等，扶翼大运，勤劳王家，尊主庇人，匪躬致命，咸有一德，格於皇天，缅然长怀，风烈犹在。”
李绛：“昔太宗之理天下也，房玄龄、杜如晦辅相圣德，魏徵、王珪规谏阙失，有温彦博、戴胄以弥缝政事，有李靖、李勣训整戎旅，故夷狄畏服，寰宇大安。”
柳芳：“房玄龄佐太宗定天下，及终相位，凡三十二年，天下号为贤相。然无迹可寻，德亦至矣。故太宗定祸乱而房玄龄不言己功;王珪、魏徵善谏，房玄龄赞其贤;李勣、李靖善将兵，房玄龄
行其道;使天下能者共辅太宗，理致太平，善归人主，真贤相也！房玄龄身处要职，然不跋扈，善始善终，此所以有贤相之令名也！”
皮日休：吾爱房与杜，贫贱共联步。脱身抛乱世，策杖归真主。纵横握中算，左右天下务。肮脏无敌才，磊落不世遇。美矣名公卿，魁然真宰辅。黄阁三十年，清风一万古。巨业照国史，大勋镇王府。遂使后世民，至今受陶铸。粤吾少有志，敢蹑前贤路。苟得同其时，愿为执鞭竖。
杜牧：苻秦相猛，将终戒视后祸，大唐太尉房公，忍死表止伐辽。此二贤当时德业不左诸人，尚死而不已，盖以辅君活人为事，非在矜伐邀引为心也。
《旧唐书》：“房、杜二公，皆以命世之才，遭逢明主，谋猷允协，以致升平。议者以比汉之萧、曹，信矣！然莱成之见用，文昭之所举也。世传太宗尝与文昭图事，则曰‘非如晦莫能筹之’。及如晦至焉，竟从玄龄之策也。盖房知杜之能断大事，杜知房之善建嘉谋，裨谌草创，东里润色，相须而成，俾无悔事，贤达用心，良有以也。若以往哲方之，房则管仲、子产，杜则鲍叔、罕虎矣。”
赞曰：肇启圣君，必生贤辅。猗欤二公，实开运祚。文含经纬，谋深夹辅。笙磬同音，唯房与杜。
《新唐书》：“太宗以上圣之才，取孤隋，攘群盗，天下已平，用玄龄、如晦辅政。兴大乱之余，纪纲雕弛，而能兴仆植僵，使号令典刑粲然罔不完，虽数百年犹蒙其功，可谓名宰相。然求所以致之之迹，逮不可见，何哉？唐柳芳有言："帝定祸乱，而房、杜不言功;王、魏善谏，而房、杜让其直;英、卫善兵，而房、杜济以文。持众美效之君。是后，新进更用事，玄龄身处要地，不吝权，善始以终，此其成令名者。"谅其然乎！如晦虽任事日浅，观玄龄许与及帝所亲款，则谟谋果有大过人者。方君臣明良，志叶议从，相资以成，固千载之遇，萧、曹之勋，不足进焉。虽然，宰相所以代天者也，辅赞弥缝而藏诸用，使斯人由而不知，非明哲曷臻是哉？彼扬己取名，了然使户晓者，盖房、杜之细邪！”
《房玄龄碑》：“圣贤同德，君臣协志。穹壤倏平，幽遐必暨。革夷从夏，羁戎口吏。”
《历代古人像赞》：“辅相文皇功居第一，遗表之谏精忠贯日。”
赵元僖：“唐太宗有魏玄成、房玄龄、杜如晦，明皇有姚崇、魏知古，皆任以辅弼，委之心膂，财成帝道，康济九区，宗祀延洪，史策昭焕，良由登用得其人也。”
曾巩：“降而至于唐，唐之相曰房、杜。”
欧阳澈：“使富国强兵，内无动揺，民安如故，有如大夫种之能;转输供馈，外无劳民扰攘之役，有如范蠡之知;临机果断，折冲千里，有如周瑜之勇;度长虑逺，收功于必成，有如赵充国之守。严细柳之军，有如周亚夫者;奔项羽之营，有如樊哙者;孜孜奉国，知无不为，有如房玄龄者;兼资文武，出将入相，有如李靖者，则虽愚夫愚妇亦知其可以必胜矣。”
归有光：“唐太宗举兵晋阳，平隋之乱，则有刘弘基、李勣、李靖、房玄龄、杜如晦之流致其勋。”
曾国藩：“古人称立德、立功、立言为三不朽。立德最难，自周汉以后，罕见德传者。立功如萧、曹、房、杜、郭、李、韩、岳，立言如马、班、韩、欧、李、杜、苏、黄，古今曾有几人？”
家族成员
父祖
曾祖父：房翼，官至镇远将军、宋安郡守，袭爵壮武伯。
祖父：房熊，官至褐州主簿。
父亲：房彦谦，官至泾阳县令。
母：出自陇西李氏姑臧房，常州刺史、银青光禄大夫李玄道的堂姐妹
妻子
夫人卢氏
子女
儿子
长子房遗直，娶杜氏。嗣父亲梁国公的爵位，永徽初年，为礼部尚书、汴州刺史。弟弟房遗爱，娶唐太宗女高阳公主，拜为驸马都尉，官至太府卿、散骑常侍。公主骄横，密谋废黜房遗直而夺其封爵，永徽年间，诬告房遗直对她无礼。唐高宗令长孙无忌审理此事，查出了高阳公主与房遗爱谋反的情况。房遗爱伏诛，高阳公主赐自尽，诸子流放到岭表。房遗直以父亲的功劳特赦，除名为庶人。停止房玄龄的配享。五世孙房阶为大理司直;房阶子房鲁，字咏归;房鲁子房重，字慕，武功尉;房重子房谔，大理评事;房谔四子：房从约、房从绎、房从绚、房从绾。
次子房遗爱，娶唐太宗之女高阳公主。“诞率无学，有武力”。贞观二十二年(648年)被唐太宗赐婚，娶当时最受太宗宠爱的女儿第十七女高阳公主(后改封合浦公主)为妻，并收公主侍女淑儿为妾。成婚后，房遗爱被任命为右卫将军。房玄龄死后，其嫡长子房遗直本当承继为银青光禄大夫，因高阳公主的缘故，要让给弟弟遗爱，唐太宗不许，高阳公主因此很失望。唐高宗时，房遗爱被任命为房州刺史。永徽四年(653年)，房因谋反事件被杀，高阳公主亦被赐死。房遗爱有曾孙房绛，生房晦、房勋。房晦生房凝，字玄俭，郢州刺史;房勋生房克让，房克让生房邺、房复。房邺字正封。房遗爱的孙子房沼后为监察御史。
三子房遗则，娶唐高祖之子荆王李元景的女儿。
四子房遗义，娶吴氏。
孙：房承先，房遗义之子，朝议郎、行东海郡录事参军。开元三年(715年)卒，年三十八 曾孙：房安禹，开封尉、右骁卫骑曹
曾孙：房晋晋，早卒
女儿
房氏(传说名房奉珠，韩王李元嘉王妃)。
房氏，嫁莱州刺史兼莱州港造船使郑仁恺。
祖籍与葬处
祖籍争议
按照史书记载，房玄龄的祖籍位于当时的齐州临淄，史学家对于其祖籍所在地颇有争议，一说为今山东省济南市章丘市相公庄镇房庄村，一说为今山东省淄博市临淄区北部。
葬处
房玄龄死后赐葬昭陵。昭陵是唐太宗李世民和长孙皇后的陵墓，位于今天陕西省咸阳市礼泉县东北部。
