革命没有不流血牺牲的，商鞅作为一个改革家，他是成功的也是失败的。他的商鞅变法成功改善了秦国积贫积弱的局面，为秦国一扫天下奠定了基础，作为一个普通人他身居高位名利双收，最后却被五马分尸，下场尤为凄惨。有人说商鞅是第一个改革者，也有人说商鞅是改革的牺牲者。
商鞅(约公元前395年——公元前338年)，战国时期政治家、改革家、思想家，法家代表人物。商鞅出生在卫国，算是个贵族后裔，姬姓公孙氏，故又称卫鞅、公孙鞅。因功获赏，获得了商邑这个地方，于是又称他为商鞅。商鞅是个很有争议的人物，历来世人对他的评价都褒贬不一，总体上持批评的声音较多。不管怎样就像王安石曾说的那句话：“今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。”我们再怎么议论商鞅的不是，也不能否定 商鞅他的确让政令必行的成就。
作为先秦法家的代表人物，商鞅师从李悝，学成后来到了魏国，公叔痤知道商鞅是个人才，对魏国的国君建议，如果要用商鞅就一定要重用，要是不用商鞅一定要把他给杀掉，以绝后患。但魏国的国君显然没有把公叔痤的话认真听进去，完全忽视了商鞅，商鞅见到自己在魏国并不受重视 ，于是转而投奔秦国。
当时秦国的国君是秦孝公，秦孝公一上台就颁布了招贤令，网罗天下的人才。商鞅得知秦国急需大量人才，于是就赶到秦国，期望自己能够被秦王重用，有所施展。商鞅的到了秦国后，迫不及待想向秦王阐述自己的理论。但面见了三次都未能如愿。第一次时商鞅带着老师李悝的《法经》投奔秦国，用帝道游说秦孝公，说得秦孝公云里雾里的打瞌睡，搞不懂商鞅在说什么的秦孝公就把商鞅淘汰了。第一次面试失败后，商鞅回去思考了一番，准备再用王道之说来打动秦孝公，同样收效甚微，再次被秦孝公责备。最后一次，商鞅用霸道之说阐述如何强兵富国，彻底打动了秦孝公，二人畅聊数日，商鞅最后被秦国录取。
公元前359年，这一年让商鞅和秦孝公被历史永远铭记。秦孝公和商鞅彼此互为依靠，走出了改革的第一步。商鞅知道新法令的颁布自然会遭到贵族和宗室的强烈反对，为了使天下人信服，取得老百姓的信任，保证变法成功，他想出了南门立木的方法。
商鞅变法的条令已准备就绪，还没公布，担心百姓不相信自己，集市的南门竖起一根三丈高的木头，要是有能把这根木头搬到北门的人赏十两银子。百姓对此感到奇怪，不敢去搬。又说“能搬木头的人赏五十两银子”有一个人搬了木头，就给了他五十两银子，用实际行动，来表明没有欺骗百姓。最后才颁布了那法令，让百姓信服变法并非儿戏。
当时社会是缺少公信力的。商鞅这么做，无疑是把这种事直接摆在了台面上，然后再亲自将这种不信任打破，让当时的人都感觉王朝是可信的，这样就可以使国家更有凝聚力。而一个有凝聚力的国家，比一个松散的王朝强大太多了。
对于商鞅大家的很了解，但是对他的妻儿却知之甚少，史书上也没有记载他的妻子和儿子如何，商鞅处以极刑时，全家都被抄斩，说明他应该是有家室的，但是却关于他家人的资料却极少，历史的真实我们不得而知。在《大秦帝国》中，商鞅和秦国公主结婚但并没有子女。来在结婚之前，商鞅和一个叫白雪女子相恋并有一个孩子。后来她帮助商鞅逃往秦国变法，为商鞅生下一子。但为了商鞅能在秦国立足，不愿做他的妻子，她劝商鞅娶公主。隐居山中13年，后被商鞅接回秦国都咸阳。商鞅处极刑，白雪随夫而死，他的孩子由白雪的妹妹和一个哑巴抚养并根据遗愿去学习墨家思想。当然这两段美好的爱情故事都是电视剧虚构的。
