有人说要想了解中国一百年来的历史要去上海，要了解一千年的历史要去北京，而要了解两千年的历史就来西安。位于西安中心城区以北的大明宫国家遗址公园，记录着唐朝的辉煌。唐代的大明宫是唐长安城“三大内”(太极宫、大明宫、兴庆宫)中最为辉煌壮丽的建筑群，李唐王朝21位皇帝中曾经有17位在此处理朝政，当年这里是大唐帝国的政治中心。
华美的宫殿早已经不见踪影，只剩下殿基在坚守，巨碑侧翻在地，被凿穿的洞孔痴望着天空……随着岁月和战火的侵袭，当年雄伟的建筑群早已不复存在，园中的地面文物大多是残留下来的宫殿台基、墩台。虎踞于城北禁苑的龙首原上的唐大明宫，可直望终南千峰，俯视城内街市。来这里参观的人心里倒一直有个疑惑，大唐的宫殿为何要取名为“大明宫”呢？
原来唐太宗时期，宫殿本起名“永安宫”。工匠们挖大殿的地基，挖出了一面巨大的古铜宝镜——秦镜，据说它有一种奇异之处，能照出臣下的忠奸，照出国运之兴衰。魏征向太宗贺喜道：“今日秦镜出世，预示着大唐江山万古长青！”太宗听后，推开两个内侍抬着的秦镜，说：“魏爱卿常进谏于朕，使朕得以明得失知兴替，难道不是朕的一面高悬的明镜么！为记今日君臣们明镜之会，朕特改此永安宫为大明宫！”自此，大明宫遂得名，并流传至今。
再华美的宫殿毕竟挡不住岁月的冲刷。随着唐朝灭亡，其后一千多年，大明宫遭到人为、自然的破坏，如今只剩下残破的台基和夯土。近代以来，大量居民在此安家，由于遗址所在地不能深挖埋管线，基础设施并未完善，这里脏乱不堪。为了对古迹保护和发掘，西安市建立大明宫国家遗址公园，2010年10月1日建成开园。
