汉武帝年幼时曾言：“若得阿娇，当以金屋贮之。”正是这句童稚之语，成就了一段金屋藏娇的传奇婚姻。身世显赫的阿娇成了武帝的第一位皇后，却不是唯一的一位。在变幻莫测的后宫斗争中，娇骄率真的阿娇终因无生育、色衰爱弛，逐渐遭到了武帝的冷落。加之多年之后的一起真相莫测的巫蛊案，阿娇皇后之位被废，最终幽禁于冷清的长门宫内，直至老死。正是“君不见咫尺长门锁阿娇，不如意兮奈若何”！
阿娇成就的汉武大帝
汉武帝能当上皇帝，全靠阿娇母亲馆陶公主的策划，因而阿娇是一位比较任性和霸道的皇后。武帝年幼时单名彘，是景帝刘启的第九个儿子，生母王在入宫前已经嫁人并生有一女，凭借娇艳容颜和满腹心计在入宫后得宠，但也仅为美人而已，在后宫地位低下，在朝廷无权无势。刘彘出生时上面有八位哥哥，按道理皇帝的位置无论如何都轮不到他来坐，可是这刘彘却偏偏风风光光地当了54年的汉武大帝，在位期间文治武功政绩无数。虽然后人对其褒贬不一，但是他在位期间国富民强是不争的史实，透过刘彘坐上皇帝宝座这份偶然，我们能看穿宫廷内权力斗争的必然。
册立太子就是确定未来的皇帝，这可是一件大事，搞不好皇帝家会闹出大乱子，所以必须遵照立嫡立长的礼法。所谓立嫡立长，就是先立正宫皇后生的儿子，如果皇后没生儿子，就只能立最大的皇子。这规矩原是不错，但是真的执行起来，却常常不是这样。景帝的正宫娘娘薄皇后没有孩子，当时最受景帝宠爱的栗妃却生了三个儿子，老大刘荣敦厚仁义，景帝前元四年(前153)依法被立为太子。当时小刘彘才4岁，因为聪慧得到景帝喜爱，被封为胶东王。如果历史果真顺其自然发展下去，历史上就不会有汉武大帝这个满身故事的皇帝。自从太子确立以后，后宫内就暗藏着一场风暴，这风暴源自一个女人的骄纵与虚荣，这个女人在宫中要风得风，要雨得雨，因为她是窦太后的掌上明珠——馆陶长公主。
窦太后是何许人也？她是景帝的生身母亲。窦太后共生子女三人，女儿馆陶长公主刘嫖，长子景帝刘启，次子梁王刘武。窦太后也是一位命相奇好的女人，为了吃饱饭入宫当宫女，不想被吕后赏赐给当时的代王即后来的汉文帝刘恒，生了子女当上了皇后。刘恒死后，窦太后的长子刘启继位。老太后虽然有享不尽的富贵，但是后宫生活难免单调，能够说说知心话的只有女儿馆陶长公主，因而长公主的地位非常特殊。长公主自由往来于宫中，看透了宫廷里的潜规则，为保证自己在皇族中的地位，只好打女儿阿娇的主意，女儿当上皇后，自己何愁在母亲百年之后的富贵，于是派媒婆向太子刘荣求婚。刘荣的母亲栗妃是个小心眼的女人，她对长公主经常用美女讨好景帝的行为早早就忍无可忍了，想都不想就一口回绝了这门亲事。
长公主恨意顿萌，担心刘荣当上皇帝后自家的好日子就结束了，暗起废掉刘荣之心。在废掉刘荣之前，必须找一个能够接替皇位并且同意女儿阿娇当皇后的人。经过观察，长公主将目光锁定了王美人。此人在入宫后守礼本分，其子刘彘虽然幼小，却因聪慧深得景帝喜爱。决心已定，长公主开始行动。
王美人也向往成为权倾后宫的太后。长公主和王美人就这样各怀心事，走到了一条路上。一日，长公主带着阿娇，王美人带着刘彘，与景帝坐在猗兰殿上闲话家常。大家拿孩子们开心，长公主问刘彘：“儿欲得妇不？”刘彘答：“欲得妇。”长公主逐一指着环绕四周的侍女，刘彘都说不要，最后指到阿娇，刘彘大大方方地说：“好，若得阿娇做妇，当作金屋储之也。”就此传下金屋藏娇的佳话，刘彘也因此语迈出登上皇帝宝座的第一步。景帝闻得稚子之语，天真可爱，认为是天意，殊不知这是一场早就预谋好了的大戏的前奏。
此后，长公主和王美人结成联盟，用尽手段，终于如愿以偿。景帝前元七年(前150)正月，太子刘荣被废，栗妃被打入冷宫。四月，王美人成为皇后，7岁的刘彘成为太子，赐名彻。景帝后元三年(前141)，刘彻年满16岁，举行隆重的加冠礼。冠礼后不久，景帝卒于未央宫。刘彻在父亲灵柩前即位，称汉武帝，阿娇入主中宫，贵为一国皇后。
金枝玉叶敌不过歌女
武帝初即帝位时很年轻，尽管国家局势趋于稳定，之前的“文景之治”使国家和百姓都进入空前富足的阶段，但是各路诸侯王觊觎帝位的野心一点都不少，匈奴的频繁入侵也是比较大的忧患，朝廷上掌权人物的党派竞争也很激烈，一不小心，皇帝的位置指不定被谁夺去。为保证国家不出意外，重大事件都由武帝的祖母窦太后决断。窦太后崇信黄老之术，武帝喜欢儒家思想，二者对立的地方不少，窦太后对年轻气盛的武帝不太满意，武帝在推行新政的过程中还得罪了不少当权派。在这种情况下，能保住皇位，皇后阿娇全家的功劳可想而知。武帝一方面对阿娇极尽体贴温柔，一方面故意装出贪图享乐的假象，暗自培养心腹和兵力，等待风烛残年的窦太后去世，等待自己羽翼丰满。
阿娇皇后在这段岁月中度过了她人生中最美好的时光。建元六年(前135)，窦太后崩，武帝终于脱离管束，随心治理国家。当然，武帝的生母王也怀有参与朝政的野心，可是才能有限，命运不济，这时的武帝翅膀已经变硬，兵权在握，心狠手辣。他游刃有余地玩着利用女人巩固自己地位的游戏，却不再受任何女人的牵制，皇后的价值在减少，阿娇处于尴尬之境。
多年来阿娇没有生下一男半女，武帝的子嗣成了大问题。阿娇自幼贵为长公主之女，要什么有什么，说一不二，脾气火暴，武帝在真正拥有权力以后，需要女人完全服从自己，阿娇却做不到。时光也无情，皇后如花的容颜在十几年后逐渐凋零。
正当美人迟暮之际，武帝在胞姐平阳公主家遇到了婉丽温柔的歌女卫子夫。卫子夫歌喉婉转，舞姿柔曼，性情柔弱，武帝在欣赏歌舞的时候被佳人迷住。公主看出弟弟眼神中的爱慕，趁武帝休息，令卫子夫到尚衣轩中服侍，当即承皇恩于尚衣轩中。几天后，卫子夫被平阳公主送进宫中，一年后竟专宠后宫。阿娇为了这件事又哭又闹甚至以自杀来威胁，企图夺回武帝的宠爱，怎奈色衰而爱弛，在青春美色面前，阿娇输得很惨。
不能把皇帝怎么样，阿娇打起了卫子夫的主意。卫子夫得宠之余谦恭谨慎，又接连生育，阿娇找不到机会，醋意大发也顾不了太多，找来巫女楚服，想用巫术除掉卫子夫，这位金枝玉叶的皇后因此卷入史上着名的巫蛊案。巫蛊案的根源其实在于武帝迷信术士炼制长生不老丹药，武帝在政事上英明果断，但是在长生不老问题上却糊涂。由于皇帝相信巫术，宫廷上下都受影响。巫蛊之术是报复敌人的一种手段，找来巫师在象征仇人的木偶上刻上要诅咒之人的名字，然后深埋在地下，同时请巫师施展法术来危害仇人的性命。现在听起来滑稽的行为，在西汉时风行一时，巫蛊不仅成为诅咒他人的工具，更是陷害他人的利器，这些巫术搞得西汉江山乌烟瘴气。
恩情中道绝
阿娇招巫女作法诅咒卫子夫的事情被武帝知道后，武帝大怒。他对阿娇的忍耐早就到了极限，碍于当年阿娇一家尽心帮助他稳固帝位的情面，一忍再忍，这次他很绝情地下了废除皇后的诏书：“皇后失序，惑于巫祝，不可以承天命。其上玺绶，罢退居长门宫。”并斩首楚服等300人。
自幼被恩宠包围的阿娇从此幽居长门宫，终日以泪洗面，形容枯槁不得圣颜。为了重新获得丈夫的眷顾，阿娇不惜花费千金请大文士司马相如作《长门赋》。《长门赋》全篇文辞优美，读之令人伤心欲绝，却终究未能挽回帝心。
武帝晚年残暴多疑，为防止自己死后宫内出现像吕后那样残酷专权的后妃，借故杀掉所有为他生过孩子的妃子，包括他晚年最喜爱的昭帝的母亲钩弋夫人。而在长门宫内远离是非恩怨的阿娇一应用度仍旧按照皇后级别，安然终老。与无数惨死的后妃相比，被废皇后的悲剧命运反而不显得太过悲哀。
