在古代，科举考试是封建社会选拔官吏的主要手段，于是，也有人希望走“捷径”。近日，宁波镇海发现了一件罕见的清代乡试作弊时用的物品——夹带。
这件作弊物品其实就是一块宽40厘米、长60厘米的白绫。由于年代久远，边上起了毛，颜色也微微泛黄。白绫密密麻麻布满米粒般大小的小楷，皆为竖直从右向左书写，字迹工整秀丽。仔细一看，上面抄写的内容大都出自《四书五经》，有《论语》、《大学》、《中庸》里的文章。书写者还在认为比较重要的地方用红色将其画圈明示，以便考试时“一眼就能瞄到”。书写者按照篇目名称和内容在白绫上划分了区域。白绫正反两面都爬满了字，大致估计，有4.4万字左右，差不多能出一本小说了。
为什么断定这是清代的物品？镇海区收藏家协会秘书长洪余庆认为，清代早期，科举考试舞弊严重;此物的质地为白绫，是当时比较流行的作弊“材料”，故推断此物年代在清朝。此外，夹带上面抄写的内容主要出自《四书五经》，乡试中考这种内容比较多。
由于绫面光滑，毛笔尖也是软的，所以用毛笔在绫面上书写有一定难度，要将绫面绷直后垫上硬物才能书写。可见，制作这份整齐、详尽的“夹带”定是颇费时日，书写者考试前的“准备工作”做得相当“充分”。
这块白绫曾被折叠成8厘米×14厘米大小的长方形，因为边上留下了明显的折痕，很像现在考场上流行的“小抄”。
在考试时，就可以轻松地将它暗藏在靴筒里或者衣袖内，方便作弊时使用。洪余庆说，古代的作弊方法还不止这个，除了和考官事先打过招呼在试卷上留下记号，还有将一本书缩印很小，放在手掌心偷看的。
不过，古代科举考试对作弊查得也挺严。据说，乾隆在位时，曾对考生的穿戴做过严格的规定：不论是帽子、衫、袍、褂、袜都必须是单层的，皮衣和毡衣要去掉里子，鞋子要求是薄底的……同时，入场前还要脱衣接受检查。所以，洪余庆认为，除非碰到粗心的考官，其实要把“小抄”顺利带进考场还真不容易。
类似反映科举考试的实物很少，这份保存较为完好的“夹带”则更是珍贵。洪余庆表示，“在宁波地区还没有见过，在浙江也并不多见。”这不仅是清代科举制度中黑暗竞争的真实见证，也为学者研究清代科举制度提供了实物史料。
