戊戌变法失败后，光绪皇帝成了慈禧太后的阶下囚，被软禁在四面环水的瀛台之上。慈禧对光绪的恨意，在此时达到了顶峰。
慈禧为何恨光绪呢？主要原因是维新派曾经打算借袁世凯的兵囚禁慈禧。可惜，此事被袁世凯告了密。结果，维新派抓不着狐狸惹了一身骚，反而连累光绪受此大难。
慈禧为了在精神上摧残光绪，经常把光绪弄出来看戏。看什么戏呢？京剧《天雷报》。这出戏，讲的是儿子因不孝被雷劈死的故事。
慈禧反复地让光绪陪她看这出戏，其用意很明显：你光绪也是不孝啊，早晚不得好死。
这还不算。每次在戏剧结束时，慈禧竟然还让太监打演员的板子。打谁呢？就是在戏中扮演儿子的那个演员。
光绪不是傻子，怎么会不明白其中的用意呢？所以，每一板子打下去，都落在了光绪的心里。光绪本就心情积郁，身体欠佳，经过慈禧这三番五次的精神折磨，身体更是每况愈下了。
慈禧除了恨光绪皇帝，还恨光绪的爱妃珍妃。
光绪有一后二妃。其中，皇后是慈禧的亲侄女——隆裕皇后。慈禧本来想着亲上加亲。没想到，光绪还是个倔脾气，很讨厌慈禧的侄女隆裕皇后，对她冷如冰霜。与珍妃却情投意合，琴瑟和谐。
慈禧看在眼里，恨在心头：你这是不给我面子啊。
终于，在八国联军进北京的时候，慈禧在出逃前，让太监崔玉贵把珍妃抱进井里，淹死了。
慈禧不仅残害珍妃，对珍妃宫里的太监也不放过。慈禧曾经一次弄死了珍妃的30个太监，而且使用的手段极其残酷。
什么酷刑呢？气毙。
她令人把绵纸弄湿，然后紧紧地贴在太监们的脸上。然后，再让人用大板伺候。太监们无法呼吸，再加上身上挨着板子，一会儿的功夫就死掉了。
慈禧之恶毒，由此可见一斑。
