曹丕除了是杰出的文学家，还是个一流的击剑运动员，在魏晋时代，洛阳一带的击剑水平最高，出了很多名师，曹丕的教练就是当地的击剑名家史阿。曹丕在其著作《典论》里，就记载过一次自己亲身参与的击剑比赛。
某天，曹丕和朋友饮酒，谈到击剑，大家兴致高起来。有位名叫邓展的将军，据说擅长擒拿格斗和各种兵器，而且还会空手夺刀。曹丕却不客气地对邓展说：你所谓的空手入白刃，我不相信。这可把邓展惹毛了，当场提出要来一场实战。当然，比赛不能伤及身体，于是就用甘蔗代替剑，在酒宴上比赛起来。
比赛结果是，对方不仅没能夺下曹丕手中的甘蔗，手臂还被曹丕击中三次，“下殿数交，三中其臂”。邓展不服，要求再来一轮比赛。这一回邓展发现了曹丕的薄弱环节——不擅长中路进攻，因此邓展决定取曹丕的中路。曹丕运用诱敌技术，让邓展贸然上前来夺“剑”，结果曹丕迅速出击，这一回击中对手的额头，“正截其颡”，幸亏拿的是甘蔗，不是真正的剑。大家见到这一幕，都很惊叹曹丕的击剑技术。
