在三国演义、隋唐演义中，曾多次出现过阵前单挑的情况，一方将领被挑下马来。就立即拱手认输，于是，战争结束。单挑给人的感觉就是，好像只要主将战胜，则全军皆胜;只要主将一输，则全军皆输。整个战争的胜负，竟完全取决于两个主将的武艺高低。古代战场上真的是这样吗？
每场战争都是惊人的相似，那就是两方军队对阵，然后中间空出来一片地方，两边领头的将军先相互通报一下姓名，然后一方将领开始亮出武器，恶狠狠的指着对面的将军“尔等鼠辈，还不快下马投降”。这个时候对方的将军会很不服气，立马拿上兵器，骑马直接冲了上去，这个时候两方的将军开打，而两边的士兵却在呐喊助威。
如果此时，对方的将军被一刀斩于马下，那么士气开始低落，此时为了挽回局面，又会有另外的将军飞奔出去接战，直到对方的将军被斩杀光了。这个时候赢了的一方拿起令旗，或者举起兵器，大喊一声，“冲”，此时敌人只有被杀的份了，而且是迅速获胜，而且没有例外的。其实，这个两方打仗，将军的胜败其实就决定了战争的胜败。
如在三国演义中都是如此，每场战争，只要关羽、张飞、赵云等名将上前一刀把对方的将领杀了，那么对方的士兵立刻就不行了，战争就胜利结束了。那么古时候的战争真的是如此么？这里面隐含了大秘密。
这里面其实体现了中国传统战争的2点问题。一是，礼仪之邦。中国自古打仗是讲究礼仪的，最大的礼仪就是先礼后兵，也就是不搞偷袭之类的不义之战，打你之前还要通知你。如古代战争仗还没打，就要下战书，约定什么时间、什么地点，我们开打。最后就是两方将帅先通报姓名，死了也留个名字，然后一方说服不了一方，不能让对方投降，那么这个时候才真正开始打。
二是，擒贼先擒王，这是中国自古战争最核心的东西。俗话说蛇无头不行，将军是一只军队的核心，关乎整个战局，因此将军开打就被杀了，那谁来指挥战争，那还打什么仗？当然只能失败了，因此，将军直接冲杀，那也是也有道理的。
但是其实，这种打法明显不符合实际，一方面，古代的人哪有那么强的武功;另一方面，更为重要的是，国家大政，国家存亡，就放在几个将军的对打上，简直是儿戏。因此，可以负责任的告诉大家，这种打法在正史里面看不到的，真正的战争不会这么打，这种只是出现在演义之中，主要还是为了突出英雄个人的本事，塑造英雄的形象，而且有更多的观赏性。否则每场战争都是两方对砍，多没劲啊。
因此，传统的中国古代战争，将帅是没有那么大的本事和武艺的，打的好的名将，基本上都是学习兵法比较牛的，而且古代真实的战争那是阵法与阵法的较量。打的是智力、谋略而不是将帅的武功，勇猛。如果真的像这些演义电视剧中说的这样，那么谁要掌握了武功高强的武功，那还不得打遍天下啊。
