大部分人印象中的宋朝文官是一帮拿着高额工资、却没有什么本事，整天碌碌无为的家伙，而且这帮家伙即使犯了罪也不会被处死，这更使他们腐败异常。但是有一个宋朝的文官，他连临危受命都不算，因为他是主动担起责任的，却率领万余南宋军队击败了十几万金军，使国家免于被灭亡的命运。
南宋绍兴十一年﹙公元1161年﹚，金国皇帝完颜亮率金军大举南下，企图一举灭亡南宋。当时的金国，兵精粮足，而且完颜亮刚刚平定了金国的后方，气势正盛。而南宋，对不起，战斗力一直都很弱。
十月初，完颜亮率领的十七万大军进抵淮河北岸，欲从寿春渡淮。南宋担任淮西防务的建康都统制王权，听说金军来攻，不加抵御，结果使金军顺利渡过淮河。宋军退至和州，将士们纷纷请战，可王权却说要奉旨弃城守江，便乘船先逃，部队随之败退采石，统制官姚兴力战身亡。 完颜亮进入和州后，拆毁民房来造船，并且筑坛祭天，准备十一月初渡江。因为宋军不战自溃，王权又被撤职，而接替他的李显忠还没有到任，江防部队无人指挥，一片混乱，难以抵挡金军的进攻。 十一月初六，朝廷派来犒师的中书舍人虞允文见军无主帅，情势危急，便挺身而出，主动担任江防指挥。而完颜亮的进攻日期则是十一月初八。文官出身的虞允文临危不乱，召集各路统制谋划抗金策略。此时的宋军江防部队只有一万八千人，只及金军的十分之一。但是宋军的战船坚固，机动性高，攻击力强，而金军的战船则是用民房的木头造成的，很不可靠。
战斗开始后，宋军利用自己水军的优势，在江面上大战金军。水军利用强大的战舰直接撞击金军的船队，并且使用各种火器，将金军打得伤亡惨重，狼狈不堪。金军虽然伤亡惨重，但是死战不退，这时虞允文派遣军队大张旗鼓，从山后转出，以为疑兵。金军以为宋军援军赶到，开始撤退。虞允文命令宋军乘胜追击，水陆配合，大败金军。在战斗的过程中，南宋百姓自发来到江岸，为南宋军队呐喊助威，鼓励将士们奋勇杀敌，更有猎户们组织健壮的年轻人沿江搜捕窜到长江南岸的漏网金军。相比之下，鸦片战争中的百姓为清军战舰被英国战舰击沉而喝彩欢呼，真是让人无言以对。
第二天清晨，金军从杨林口再次进攻，早已准备停当的宋军再次击败了金军，并且焚烧了敌船300多艘。金军在采石渡江失败之后，败退至扬州。虞允文料定金军将改在瓜州渡江，因此率一万六千将士抵达京口布防。这时，宋军的援军陆续赶来，但水军的力量仍然薄弱，战船只有百余艘。虞允文一面修造战船，一面派遣士兵在江面上巡逻。金军见宋军早有准备，不敢渡江。 十一月二十七日，金主完颜亮被部属杀死，金军全军北撤。至此，宋军在虞允文的指挥下，获得了江防战斗的全面胜利。
