南京是六朝古都，六朝时期发生在南京的那些故事，总是能够吸引人们的注意。不知道你注意到没有，六朝很多名人名字中都带一个“之”字，这是怎么回事呢？
六朝人名字中“之”常见
“之”字在六朝人名字中出现的概率很高。最著名的当数著名书法家王羲之王献之父子。王羲之七个儿子依次是：王玄之、王凝之、王焕之、王肃之、王徽之、王操之、王献之，每一个名字都有一个“之”字。
王羲之所属琅琊王氏家族，名字中有一个“之”的，还大有人在，比如王羲之的胞兄王籍之，另外还有王颐之、王建之、王闽之、王胡之、王耆之、王彭之、王彪之、王兴之、王翘之、王宴之、王崐之等人。其中，王建之、王兴之等人的墓已经在幕府山西南路的象山王室家族墓地被发现。
“之”字并非王氏家族的辈分字，也就是说，这些名字带“之”的王氏家族成员并不是同一辈人，他们彼此之间可能是兄弟，也可能是父子、爷孙，甚至隔着好几代。
在整个六朝或者说南北朝时期，名字最后一个字是“之”字的，其实大有人在，不仅仅局限于王氏家族。比如南朝名将陈庆之、著名天文学家祖冲之、东晋著名画家顾恺之、《三国志》的注解者裴松之、东晋名将刘牢之等。梁武帝萧衍的父亲名叫萧顺之。萧衍建立梁朝后，尊自己的父亲萧顺之为梁文帝。
按照中国古代“避讳”的传统。爷孙、父子名字中不能有相同的字，因此，王羲之王献之父子的名字，看上去似乎“犯讳”了。
“之”其实是身份标志
六朝史爱好者张雯告诉记者，六朝人起名字喜欢用一个“之”字，史学家很早就注意到这个问题了。民国著名史学大师陈寅恪先生在论文《崔浩与寇谦之》(《金明馆丛稿初编》三联书店2001年版)破译了这一文化之谜。
陈寅恪指出，《魏书》中有“世祖时，道士寇谦之”的记载。而在《北史》中则将“寇谦之”称为“寇谦”，《北史》中是否少了一个“之”字呢？
陈寅恪认为，《北史》的记载“实非脱漏”，六朝天师道(又称“五斗米道”，道教早期流派之一)信徒“之”字为名者很多，“之”在名中，是代表其宗教信仰，这与佛教徒以“释”、“法”、“昙”用在名字中相类似。
也就是说，“之”用在名字中，只是代表宗教信仰，代表这个人是天师道信徒。王羲之家族那么多名字里带个“之”字的人，应该都是“天师道”教徒。
陈寅恪指出，东汉及六朝人习惯用单名，“之”字并非“特专之真名”，可以不避讳，也可以省略。因此，王羲之王献之父子名字中都有“之”，并不犯讳。
