慈禧太后作为晚清王朝的实际统治者，被视为中国近代史上的无冕女皇，把持了皇权长达四十七年。最为最高掌权人的慈禧，一生之中极其奢靡。
而她也把她的这种奢侈带到了她的陵寝，慈禧陵于同治十二年动工，共花费白银227万两，耗时六年建成。但是光绪二十一年，慈禧又以年久失修为由，下令重修陵寝。
这次重修长达十四年之久，一直到慈禧死前的几天才完工。重修之后的陵寝地面建筑富丽堂皇，堪称清代帝王后妃之最，就连房梁和天花板上的彩画都是直接在木板上直接涂饰金粉，图案也设计成了最高等级的金龙和玺。
光地面建筑就如此招摇，慈禧陪葬品的丰厚程度可想而知。一生穷奢极欲的慈禧太后，可谓是强取豪夺几乎把天下的宝藏都集中在她一人身上，光是压棺的珍宝就塞满整个棺木。
慈禧太后死后，她最宠信的太监李莲英依据她的遗嘱，将事先准备好的大量珍贵的陪葬品放入棺中。完成所有慈禧的吩咐后，李莲英就告老还乡了。但是，慈禧太后万万没想到，李莲英死前的一个举动竟成了她死后不得安宁的一个重要原因。那一本李莲英亲述，侄子执笔的《爱月轩笔记》，记录了大量慈禧太后的随葬品，包括摆放的位置都十分详细。
1928年，长期没有军饷的孙殿英动了盗取清陵应急的年头，于是他率部下把苗头对准据说陪葬最丰厚的慈禧陵和乾隆陵，而《爱月轩笔记》更是让孙殿英坚定盗取慈禧陵的念头。把慈禧陵炸开之后，孙殿英和部下都被大量的珍宝惊住了，在绝对的利益之下还有什么可怕的。于是就把慈禧棺中的珍宝洗劫一空，就连慈禧口中含着的夜明珠也被拿走，慈禧的脸还挨了一刀，最终孙殿英把慈禧的珍宝全部掳走，衣服都拔了，只留下一个裤衩，尸身也给扔到棺外。慈禧的后人听说陵寝被盗，气愤也无可奈何，只得重新将她安葬。
慈禧太后恐怕也没有想到，她英明一世，威武一生，却不曾想死后却被盗墓贼盯上了，以至于死后都不得安宁。她从没想过，她的那份遗嘱酿成大祸，更不曾想到李莲英临死会把她的随葬品都记录下来了平白死后还遭了那么多罪。
