据《明史·太祖本纪》载：“(五月)甲寅，帝不豫……闰月癸未，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一……辛卯，葬孝陵。”《明史·恭闵帝本纪》亦载：“三十一年闰五月，太祖崩。辛卯，即皇帝位。大赦天下，以明年为建文元年。是日，葬高皇帝于孝陵。诏行三年丧。”洪武三十一年闰五月的癸未日为公元1398年的6月24日，辛卯日就是6月30日，这样，朱元璋从去世到下葬只有7天时间。朱元璋如此速葬是很不正常的。
中国古代皇帝死后一般要停殡于宫中将近一个月，这时被称为大行皇帝。停殡期间还要举行繁琐的丧礼仪式。据《明会典》，皇帝的丧礼称“大丧礼”，首先是宣读皇帝的遗诏，然后安排布置一切事宜。所有在京五府六部等衙门官员，闻丧次日，各易素服，乌纱帽黑角带，赴内府听宣遗诏毕，于本衙门斋宿，服孝服二十七日而除。命妇于第四日具孝服，由西华门入哭临，不许戴金银首饰。诸王、世子、郡王、王妃、郡王妃、郡主、内使、宫人等，俱服斩衰三年，自闻丧第四日成服为始，二十七月而除，凡临朝视事，俱素服乌纱帽黑角带，退朝服衰服。
在外文武官员，自闻丧日为始，素服乌纱帽黑角带，行四拜礼，跪听宣读，举哀，再行四拜礼毕，各置斩衰服于本衙门宿歇，不饮酒食肉。军民男女皆素服十三日。
凡音乐祭祀，官员军民人等停百日，男女嫁娶，官员停百日，军民停一月，京城自闻丧日为始，寺观各声钟三万杵，禁屠宰四十九日。
所有冥器行移工部及内府司设监等衙门成造，照依生前所用卤簿(仪仗)器物名件。二十七日后，嗣皇帝素冠麻衣麻绖临朝，退朝仍衰服。最后才是“发引”，就是将棺椁抬出送往墓地下葬。
即使当时丧议未备，也不致于简化到七天即葬的地步，纵然朱元璋遗诏中有“天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶”的话，可那都是皇帝为了显示恩德的套话，没人会把它当真的。以朱元璋皇后马皇后丧礼为例，马皇后于洪武十五年八月丙戌(公元1382年9月17日)去世，九月庚午(10月31日)安葬于钟山孝陵，停殡时间达44天之久，“军民男女皆素服三日，音乐祭祀皆停百日，仍停嫁娶文武官百日，军民止停一月”(《明实录》)。皇后的死后哀荣尚未为人忘记，十六年后去世的皇帝反而如此速葬，两相对比，对当时人心理造成的冲击可想而知。后来燕王朱棣发起“靖难之役”，作战中的檄文就曾以父亲朱元璋丧议太简为由向建文帝兴师问罪。
当然，建文帝朱允炆如此匆忙地将朱元璋入葬是有自己的道理的。当时建文帝几个皇叔手握重兵，如果不早点下葬朱元璋，就怕他们以奔丧为名进京作乱。
另外，朱元璋去世时朱允炆身份还是皇太孙，朱元璋大葬没有嗣皇帝主祭，这是不合礼制的，所以朱允炆要尽快即皇帝位然后下葬朱元璋。朱元璋老谋深算，不可能考虑不到这一层，所以《皇明大政记》说“即位而葬，同日并举，皆高皇遗命”。
即便如此，朱元璋的速葬还是太不合常理了，人们总要为这件事找出一个说得过去的理由，于是许多传说便应运而生。
