早期女真族分为几十个不相统属的部落，完颜氏在女真诸部中地位并不突出，至乌古乃任完颜部长时，完颜氏发展成为强大的部落，并征服和联合十几个部族组成部落联盟，乌古乃成为部落联盟长，并被辽授予节度使称号。
乌古乃利用辽朝的支持，加紧进行统一女真各部的活动，乌古乃死后，其子劾里钵继任联盟长，劾里钵与其弟盈歌又战胜活刺浑水的纥石烈部，巩固了部落联盟，这时的部落联盟已扩大到包括30个部落了，而且内部的阶级分化日趋明显，一个奴隶制国家的雏形已开始形成。
从天祚帝即位以后，契丹贵族对于生女真各部落的压榨勒索越来越重，生女真地区的土产，如人参、貂皮、名马、北珠、俊鹰、蜜蜡、麻布等等，除依照定期定量向辽朝进贡而外，辽朝东北边境的官吏和奸商在朝廷的纵容下，还经常到榷场中用“低值”去强购，称为“打女真”，这早就在女真人民心里种下仇恨了。
天庆三年(1113年)十月，劾里钵次子阿骨打继任联盟长，称都勃极烈，阿骨打曾为巩固完颜部联盟，多次作战得胜，接受辽朝惕隐的官称，是完颜部中掌握军事实力的重要人物，阿骨打继任时，女真各部落的联盟已经巩固，有足够的力量起来反抗辽的压迫。
天庆四年(1114年)六月，辽天祚帝派使臣授予阿骨打节度使的称号，阿骨打派习古乃等去辽朝，索要逃奔在辽朝的星显水纥石烈部长阿疏，借以探听辽朝内部的虚实，习古乃回报辽天祚帝统治骄肆废弛，阿骨打建城堡、修器械，准备南征攻辽朝，辽天祚帝命统军萧挞不野领契丹、渤海兵八百人进驻宁江州防备，阿骨打调集各部落军兵，决意攻辽。
九月，向宁江州进军，各部落兵在来流水会合，共有二千五百人，阿骨打率领兵士祭告天地，执挺誓师，说：“你们同心尽力，有功者奴婢可以作平民，平民可以作官。原先有官职的，可以按功劳大小进升，倘若违反誓言，身死梃下，家属也不能赦免。”
次日，到达辽界，与渤海军相遇，阿骨打射死辽将耶律谢十，辽兵溃败，死者十之七八，十月，女真兵乘胜攻克宁江州城，阿骨打又派人招降辽朝统治下的铁骊部渤海人和系辽籍女真人(编入辽籍的曷苏馆女真)，阿骨打俘获大量马匹和财物，胜利回师。
十一月，辽朝都统萧嗣先、副都统萧兀纳率领诸路大军进攻女真，集中于鸭子河北，阿骨打领兵三千七百抵敌，辽兵正准备渡河，女真军迎头击退，乘势渡河登岸，两军在出河店相遇，会大风起，尘埃蔽天，女真军乘势进击，大败辽兵，掳获大批车马及兵甲、武器。阿骨打把俘掳的辽兵收编入女真军，女真军发展到一万人，出河店之战是一次决定性的战役，女真军顺利取胜，势不可当了。
女真军乘胜分路进兵，勃堇斡鲁古斩辽节度使挞不野，攻占宾州，吾睹补、蒲察败辽将赤狗儿、萧乙薛军于祥州东，辽斡忽、急塞两路军投降.
斡鲁古又败辽军于咸州西，与完颜娄室一起攻占了咸州，女真部落联盟逐步统治了周邻的各部落，并在阿骨打时，进而攻占了辽朝统治下的宁江州、宾州、咸州等广阔地区。
