在抗美援朝战争中，中国人民志愿军不畏强敌，英勇作战。然而，为了取得这场战争的胜利，志愿军也付出了沉重的代价，据军事科学出版社出版的《抗美援朝战争史》记载，抗美援朝战争中志愿军伤亡36万人。目前，据有关机构统计，能查到姓名的志愿军烈士有17万余人。在这些烈士中，有四位志愿军的高级指挥员，他们分别是67军军长李湘、50军副军长蔡正国，39军副军长吴国璋、23军参谋长饶惠谭。
第67军军长李湘
李湘，原名李湘林，又名李秀里，1914年出生于江西省永新县泮中乡泮中村，1930年8月参加红军，9月转为中共党员。解放战争时期，他历任19兵团64军191师师长等职务。1951年6月，李湘奉命率领中国人民志愿军第67军全体指战员赴朝作战。
1951年8月31日，67军正式接防金城以南地区沿三八线27公里的正面防务。美伪军的“夏季攻势”正处强弩之末，中国人民志愿军英勇抗击，致敌损失惨重。激战关头，北汉江桥被毁，前线粮食供应不上，李湘等军领导带头将吃粮标准每日降至4两，辅以野菜充饥，用实际行动鼓舞士气。9月21日，美伪军向67军阵地发起以步兵、飞机、大炮、坦克同时进攻的所谓“特种混合支队作战试验”的立体攻坚，李湘沉着应敌，指挥部队勇猛回击，歼敌1000余人。
1951年10月13日，67军正面迎来敌4个整师和火炮、坦克、飞机支持的最猛烈的“秋季攻势”。每次攻击，美伪军先施以密集炮火，再在飞机低空轰炸的配合下，用坦克为先导，以强于志愿军3至10倍的兵力轮番上阵。李湘以丰富的作战经验和无畏的英雄气概，指挥部队依托阵地顽强阻击，创造了3天歼敌1.7万余人的赫赫战果。1951年10月19日《人民日报》头版报道“我军三天歼敌一万七千”。67军受到志愿军总部的高度赞扬和嘉奖，李湘荣获朝鲜民主主义人民共和国一级国旗勋章。
1952年春，志愿军总部命令67军在剑布里东线构筑新的防御工事，准备迎击美伪军发动的“春季攻势”。在美军发动攻势前夕，李湘病倒了。李湘这次病倒，正值美伪军发动的“春季攻势”战役已经打响，敌人投入的兵员、武器弹药远远超过1951年“秋季攻势”的规模，而且大规模使用了化学武器。李湘一面组织部署群众防疫，一面率干部深入前沿侦察地形，制订构筑工事的工程计划，日夜操劳，抱病工作，直累得身心俱疲。不久，他发起了高烧。
时任志愿军67军副军长兼199师师长、离休前为第二炮兵司令员的李水清回忆说：1952年7月初，美军在199师阵地前沿投放了十几个空壳弹，部队觉得很奇怪。他跟李湘军长通电话谈到此事，李军长便立即赶了过去。他们两个把阵地前的炸弹里里外外翻了个遍，也没看出啥名堂。两个人就坐在炸弹上讨论起对此事的处理意见，开始不想上报，担心情况不明、小题大做。最后还是认为这些炸弹可能隐含着重要的未知信息，最终决定如实报告志愿军总部。
李水清还回忆说，当时李湘脸上长了个小疖子，已经挤破了，回到军部第二天脸就肿了，没过几天就去世了。消息传来，李水清十分震惊，怎么也不敢相信这是事实。他说，几十年过去了，李湘军长坐在炸弹上和他讨论问题的神情依然历历在目。李军长被细菌感染，病情迅速恶化，脸部也肿得非常厉害，但他仍以惊人的毅力，坚持指挥作战。很快，他的病情转化为败血症和脑膜炎，虽经医生百般医治，终抢救无效，于1952年7月8日13时与世长辞。李湘从发病到去世，前后只有7天时间。
李湘牺牲时正值暑期，遗体暂埋在军部附近的青山下。1952年12月10日，李湘的灵柩由朝鲜运回祖国，12月11日举行了隆重的迎灵仪式和公祭大会，随后被安葬于石家庄华北军区烈士陵园。
第50军副军长蔡正国
蔡正国，1909年出生于江西省永新县，1933年10月加入中国共产党。解放战争时期，蔡正国历任山东军区第6师副师长兼参谋长等职，曾被称为“常胜师长”。
1950年10月，蔡正国任中国人民志愿军第40军副军长。蔡正国所在的40军入朝不到10天，就投入第一次战役。由副军长蔡正国指挥的121师在两水洞一线拖住了两万余众的美军，造成敌人温井、熙川的兵力空虚。西线志愿军司令部迅速命令两个军实行战略迂回，两天内攻取了温井。这样一来，另外一线的“联合国军”受到严重威胁，被迫于11月3日全线撤退到清川江以南。志愿军的第一次战役以歼敌5.2万人的胜利落下帷幕。这种不同寻常的表现，给彭德怀等志愿军首长留下了深刻的印象。1951年3月，蔡正国调任50军副军长，到任一个来月，就赶上了第四次战役。
第四次战役开始前，50军军长曾泽生和军政委徐文烈赴志司开会、军参谋长舒行回国集训。所以在第四次战役最初几天，也就是50军汉江阻击战最艰难的阶段，主要是蔡正国副军长在军副参谋长李佐等同志的协助下指挥的。
从1952年1月25日开始，“联合国军”在汉城以北全线发起大规模进攻。属于正面防御的50军，面对的敌人是英军第27旅。该旅是入朝英军的精锐，参加过第二次世界大战，装备优良，配有一个坦克营。连续两天，英军的坦克全部出动，在炮火支援下，以集群冲锋的方式夺取了50军的三个阵地，英军只有4辆坦克被毁。
1952年1月27日上午10时，紧急作战会议在50军军部指挥所召开。蔡正国提出派遣爆破小组夜间潜入英军阵地，炸毁敌人坦克的战斗方案。他坚定而激动地说：“……过分依赖武器优势的敌人，最害怕的是短兵相接的战斗，他们一旦没有了坦克，心里就害怕，就一切都完蛋了。我们纵使付出再大的代价，也要把英军的坦克搞掉！”
午夜时分，由152师组织的12个爆破小组，借着月光接近了敌坦克阵地。随着一声声冲天而起的爆炸，英军的绝大多数坦克，变成了一堆废铁。参加偷袭坦克的36名志愿军战士，有半数以上被炸死或受了伤。第二天清晨，50军向英军发起了进攻。经过激战，英军第27旅的官兵大部分被歼。志愿军乘机发起反击。2月9日，第38军和第60军一部，经过两番激战，攻克了砥平里，随即向原州方向发展。至此，志愿军的全线防御转为机动进攻，从而扭转了整个战局。
第四次战役结束后，第50军的战绩得到了志愿军总部的表彰。彭德怀等首长认为，把蔡正国放到50军是选对了人。
1953年2月中旬，汉江解冻。为了避免背水作战，2月下旬，志愿军代理司令员兼代政委邓华下令：已越过汉江的志愿军各部退回北岸，待机作战。总部命令：第50军用8至10天时间，在南岸构筑工事，准备迎击美军和南朝鲜军的尾追。第50军进入指定地点后不久，就被美军飞机侦察到。事情源于50军开的一次运动会。全军的运动员和指战员黑压压地坐满了两边的山坡。有两架敌侦察机从空中飞来。由此，敌人知道这儿有重要的指挥机关。
4月12日晚上9时，第50军的坑道外的军部驻地，即一栋砖瓦结构的民房里，正在召开军事会议。9时40分左右，夜空里响起敌机的轰鸣。蔡正国正准备结束会议，一颗炸弹轰然爆炸。飞溅的弹片，击中了蔡正国和他身后的作战处处长。蔡正国的头上和胸部多处中弹，被抬入坑道后昏迷过去。由于失血过多，当晚10时，蔡正国心脏停止了跳动。
50军军部被炸事件，是志愿军入朝作战3年以来最严重的事件。在国内的彭德怀接到电报后，惊得说不出话来。同一天中午，正在午休的毛泽东，被叶子龙叫醒。在看了志愿军总部发来的电报后，他口里失声地“噢”了一下，刹那间脸色有些发白。毛泽东随即神情有些木讷地站着，喃喃地说：“蔡正国，蔡正国，不幸殉国，又折我一员骁将！”
蔡正国的遗体被运回沈阳，安葬在沈阳抗美援朝烈士陵园。志愿军代理司令员兼代政委邓华、志愿军政治部主任杜平，为蔡正国的墓碑撰写了碑文。朝鲜民主主义人民共和国政府给蔡正国颁发了“独立自由一级勋章”和“国旗一级勋章”。
第39军副军长吴国璋
吴国璋将军可以说是战功赫赫。他系安徽省金寨县人，1919年4月出生，1930年参加红军，当时刚满11岁，1934年加入中国共产党。1943年被冀鲁豫军区授予“战斗模范”称号，此后，他先后任第10旅30团、29团团长，在东北参加了长春阻击战、昌图和彰武攻坚战等数十次有名的战斗。
抗美援朝战争开始时，吴国璋正处在病中，住院治疗。而恰在此时，在战争年代失散了20多年，杳无音信的母亲有了消息，吴国璋很想去看望母亲，而母亲也正急于见到儿子。但是，赴朝参战的任务已经确定。1950年10月8日，中共中央军委毛泽东主席发布命令，组成中国人民志愿军开赴朝鲜，第39军列为第一批入朝部队。作为部队的高级指挥员，吴国璋放弃了回家探望母亲的打算，带病率部参加了抗美援朝战争。
在朝鲜战场上，第39军一直是志愿军的主力部队，从鸭绿江边打到三八线以南，战绩卓着，英雄辈出。吴国璋参与指挥了1至5次战役。在第一次战役中第39军大战云山，这是志愿军入朝后首次与美军交火。39军将士，面对强敌，英勇作战，首次与美军作战就重创美国人引以为骄傲的开国元勋师，即美骑兵第一师，并歼灭骑兵第一师第八团大部。志愿军入朝初期，尚有一些部队存在“恐美”思想，云山之战为志愿军各部队作出了榜样，并取得了同美军作战的初步经验。在此后的作战中，第39军越战越勇，越战越强。突破临津江，横城反击战，第39军在与敌作战中立下了赫赫战功。
1951年10月6日，吴国璋在志愿军司令部开完会，乘一辆吉普车返回军部。当车行驶到平壤附近时，突然遭到美军飞机的空袭，吴国璋左肋处中弹，不幸牺牲，年仅32岁。吴国璋牺牲后，第39军军长吴信泉，亲自将这位红军时期就共同战斗的亲密战友送回国内，安葬在沈阳抗美援朝烈士陵园。
第23军参谋长饶惠谭
1915年，饶惠谭出生在大冶殷祖镇南山头一个贫农家庭，13岁就秘密加入中国共产主义青年团，1933年春天加入中国共产党。从此，他南征北战，历经了第二次国内革命战争、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争。1952年，饶惠谭主动要求赴朝参战，被任命为中国人民志愿军第23军参谋长，负责军事后勤保障工作。
1953年3月中旬，饶惠谭到下属各师检查弹药和粮草的供给情况，奔波劳碌了一个多星期，20日回到军部，汇报和研究全军的后勤工作。由于过度劳累，回到参谋部的当晚，他睡得很沉。当日晚，敌机第一次轰炸，投下了两枚500公斤炸弹，将各单位办公和居室的防空窗帘都震落了，山凹里一片亮光。饶惠谭立即走出坑道，逐个房间进行了检查，交代夜里不要露出火光，早点睡觉。明天窗帘要好好研究改进，不要再让窗帘发生震落现象。他巡视后，还向军长作了“没有任何损失，并已交代各单位防敌机可能再袭的准备”的汇报。之后就交代站岗警卫，一有动静，立即向他报告，时已午夜，他自己也准备睡觉了。第一次轰炸后约30分钟，敌人第二次大轰炸又开始了。21日凌晨，敌机再次对我阵地进行轮番轰炸，饶惠谭壮烈牺牲，年仅38岁。1955年12月9日，饶惠谭的尸骨从朝鲜迁移回祖国，安葬在沈阳抗美援朝烈士陵园，并立碑纪念。
