曾国藩故居富厚堂是湖南省内极为少见的规模较大、保存完好的古建筑。关于富厚堂的规模，有两种截然相反的看法。一种人认为以曾国藩的地位，建这么一栋房子，实在太寒碜了。另一种人则认为，富厚堂太过富丽堂皇，肯定吸食了不少民脂民膏，怪不得晚清农民要造反。
这两种截然相反的看法，哪种更接近历史的真实呢？这是一个值得思考的问题。
曾家为建富厚堂所花费的银两，曾国藩有明确记载，其主体建筑的花费为七千串。按照当时的银钱比例换算，七千串大致相当于三千五百两银子。
三千五百两银子是个什么概念呢？对于老百姓来说，三千五百两银子绝对是一笔巨款。三千五百两银子在当时可买到十多万斤米，这些米足够几百人一年的粮食需要。很显然，只有土豪家庭，才能拿出这么多银子，而一般的农民家庭，能有几十两存银，就算小康了，不可能兴建大的房子，能有土墙瓦房住就不错了。对于农民来说，富厚堂确实是奢侈品。
但是，对于曾国藩来说，三千五百两银子意味着什么呢？当时，曾国藩一年的养廉银就有几万两，三千五百两银子只相当于他一个月的工资不到。拿一个月工资盖房，肯定算不上奢侈。
北京恭王府原来的主人和珅与曾国藩地位相当。两所宅子都去过的人肯定知道，恭王府的规模与富厚堂比起来，不知道大了多少倍，那才是真正的大兴土木。所以说，曾国藩建富厚堂，是符合他的身份的，算不上寒碜，也谈不上奢侈。
可贵的是，曾国藩在得知家里花了七千串建房后，在日记中表示了自己的担心：“知修整富厚堂屋宇用钱共七千串之多，不知何以浩费如此，深为骇叹！余生平以起屋买田为仕宦之恶习，誓不为之。不料奢靡若此，何颜见人！平日所说之话全不践言，可羞孰甚！”
在家族奢侈风气刚刚露出苗头的时候，曾国藩就及时将这一股歪风刹住了！这才是大圣人的风范！试想我们现代人如果处在曾国藩的地位上，能有几个人做到他那样的清廉节俭？所以说，面对这样的事情，我们首先要做的不是非议古人，而是反躬自省，从一餐饭、一件衣服做起，断绝奢侈，这才是我们学习历史的真正目的之所在。
