在两晋时期，世家大族不仅掌握朝政大权，而且生活奢侈，荒淫无度。关于他们骄奢淫逸的故事数不胜数，例如石崇与王恺斗富就被广为流传。除他们之外，其他贵族无不如此。
例如琅琊王氏中的一个重要成员王敦也是如此。王敦不仅是士族出身，还是晋武帝司马炎的女婿，在东晋时期是著名的权臣，连晋元帝司马睿都要惧怕三分，在奢侈方面更可以说是见多识广。
王恺有一次设置酒宴，王敦也在座。当时有一名女艺伎吹笛吹错了，王恺就立刻将她杀害，此举令在座众人都失色，唯独王敦好像没有看见那样镇定。王恺命美人进酒，并命令若客人不喝就要死。传到王敦那里时王敦坚决不肯喝，给她倒酒的美人因恐惧苦苦哀求，但王敦仍然不屑一顾。可见王敦拿侍女的命也是玩物一般。
有次石崇请客，王敦等许多士族子弟都去参加。石崇以生活奢华见称，厕所都常有十多名有美貌的婢女侍奉，并放置甲煎粉和沉香汁，而如厕后的人都会更换新衣。甲煎粉是用药与果花烧灰和蜡制成，供冼手洗脸后搽手涂面用的，而沉香汁是将沉香木磨碎后加入其他中药辅料，当香水用的。很多客人因为要在众侍婢前脱裤子而感到害羞，但王敦则一直神情自若。
但就是这样一位见多识广的人物，也有出丑的时候。刚才说过了，他是晋武帝司马炎的女婿，娶的是襄城公主。糗事就发生在他和公主洞房之夜。
这公主要下嫁，陪嫁自然是十分丰厚，包括屋里屋外全部是按皇室的要求布置。王敦一时内急，要上厕所，进去之后看见漆箱里面装着干枣，王敦以为这是摆设的果品(再奢侈也不至于这两个事一起干啊？)，便吃起来，竟然吃光了。其实，他哪里知道，这干枣并不是用来吃的，而是用来堵鼻子的。
这还没完，他出来时，公主的侍女端着装着水的金洗手盘和装澡豆的琉璃碗迎着他，等着他洗手，可这王敦不知道啊，他还以为这是吃的，便把澡豆倒入水里喝了下肚。公主的侍女们都捂着嘴笑话他，“群婢莫不掩口而笑”，一时传为笑谈。
按说这澡豆王敦作为士族应该认识啊？澡豆是古代汉族民间洗涤用的粉剂，以豆子研成的细末添加药品制成，用来洗手，洗脸，能使皮肤光滑润泽，富豪之家更是在里面添加麝香、丁香等多种名贵香料。从魏晋到唐代，澡豆像擦脸油、护手膏、熏衣香等美容品一样，是贵族士大夫阶层不可或缺的生活用品，“面脂手膏，衣香澡豆，仕人贵胜，皆是所要。”
连王敦这样的士族子弟都不认识皇家的澡豆，可见这皇家澡豆真是做出了新花样，皇家的奢侈更是不可比啊。但这样的奢侈又能持续多长时间呢？
在晋武帝司马炎的带领下，西晋一片歌舞升平，王公大臣奢豪斗富，耽于享乐，但不过几十年后，西晋政权就急速衰落，终被外族所灭，塞外民族肆虐中原，这些士族除了逃跑，也只能是引颈就戮。司马炎的儿孙也都遭到疯狂屠杀和无尽羞辱，他的儿子被俘后穿着戏子的衣服倒酒，他的孙子甚至都去给匈奴皇帝端马桶去了。不知司马炎当年乘羊车享乐之时，有没有料到子孙会有如此下场。
