在中国历史上，有这么一个王朝，它只经历过一个皇帝，这个皇帝既是开国君主，又是末代皇帝，那就是东魏(534-550)。
北魏末年，政治腐败，农民起义此起彼伏，统治阶级腐化堕落。这时俩大枭雄趁机而起，这俩大枭雄就是高欢和宇文泰。
北魏政权落入高欢之手，高欢城府很深，军国大事，独断专行，北魏皇帝不愿意做傀儡皇帝，一开始就准备除掉高欢，复兴魏室王朝。
公元534年，北魏皇帝员修准备摊牌，率军攻打驻扎在晋阳的高欢。元修为了麻痹高欢，声称是讨伐关中地区与高欢为敌的宇文家族。实际上元修已经和宇文家族联系好了，准备共同攻打高欢。高欢一眼就识破了元修的阴谋诡计，统率大军与元修隔着黄河对峙。
元修的兵力处于极为劣势的状态，怎堪高欢大军的一击，纷纷夺路而走，元修在几个亲信随从的保护下，杀破重重包围，狼狈地逃到关中的宇文家族的属地，寻求保护。
公元534年10月，高欢在洛阳拥戴清河王元檀的儿子.年仅11岁的元善见登基为帝，迁都邺城，史称东魏，北魏从此分裂为东魏和西魏。关东以邺城为首都的政权称为东魏，关中以长安为首都的政权称为西魏。
元善见在邺城登基称帝，改元天平，成为东魏的开国皇帝，也是唯一的皇帝。高欢辅政，掌握东魏的军政大权。
公元550年，高欢的次子高洋逼元善见让位，登基称帝，改元天保，国号齐，史称北齐，东魏灭亡。元善见禅位后次年被高洋以毒酒毒死，年仅二十八岁，谥号孝静皇帝。
