因为明世宗朱厚熜即位十多年了还没有子嗣，这在尤为重视子嗣的古代封建社会可是一件大事，更何况这个人还是维护王朝统治的皇帝，所以在朝臣和自己都着急的情况下，世宗朱厚熜仿古礼，在整个天下挑选出容貌、资质姣好的女子进宫为妃。其实说得好听一点是皇帝的恩宠，说得难听一点不就是选女人生孩子，把女人当繁殖工具的一次选拔嘛！能选上者，也不一定见得有多么的幸福。而在这些挑选进宫为妃的女子中，最终又选出了九个人为“九嫔”。那么在这“九嫔”中，明世宗朱厚熜最宠的又是谁？
明世宗朱厚熜当初纳九嫔的主要目的是为了求子，可阎、王两位贵妃儿子死了，世宗朱厚熜对她们还存着些怜惜，给她们六字谥号，把儿子迁葬到她们墓侧以解她们黄泉下的寂寞。阎丽妃因为给他生下了第一个孩子(头胎在孝洁皇后肚子里死了)，虽然孩子很快夭折，还是获得很多抚恤，从嫔一路向上升到贵妃。
但阎丽妃不知道是忧郁无依加上身体脆弱，还是怎么，20多岁就死了。她死后世宗朱厚熜感怀了一阵子，接着把所有生过孩子的妃嫔都给升级了一遍。
但杜康妃儿子健在，世宗朱厚熜却对她出奇冷漠，不让她与儿子乐叙天伦，刻意降低她的丧礼规格。虽然《国榷》中说卢靖妃伴驾的机会比杜康妃多，不少人把她当世宗朱厚熜宠妃，但在《罪惟录》中说：卢靖妃经常遭受笞责。杜康妃主要是死得早，而不见得就比卢靖妃宠爱少些。九嫔中最终生了孩子的只有康嫔(康妃)和丽嫔(阎贵妃)。可见杜康妃在九嫔中也是比较受宠的。
而九嫔中的曹端妃应该确实是受宠的，从她能生两个女儿来看，世宗朱厚熜临幸她次数不少。而且若没有壬寅宫变，她还可能生更多的儿女。虽然有人认为曹端妃可能不是嘉靖九年选入宫的三十淑女之一，但这应该是不对的。因为世宗朱厚熜在嘉靖十五年曾经说过"原选曹、王二氏喜期将至"，说明曹端妃在嘉靖十五年前几年已经入宫。而在嘉靖十五年前最大规模的选秀就是选九嫔之时，而曹端妃的貌美又是史书公认的，若她都未能入选九嫔，那就更不用说排在九嫔之末的杜康妃了。
而后来的孝烈方皇后，这个时候的方氏，虽然她并不是“九嫔”之首，但世宗朱厚熜对九嫔之一的方氏的第一印象却很好，因为见她“行礼敬，且升降有仪度”，也就是她的礼数周全、从容不迫、一丝不苟让人感觉她动态很美高华脱俗，话说世宗朱厚熜的好友陆炳，也是以举止像鹤一样优雅著称于史的。史书把这当成人物的特征来写，说明这对很多人而言都是样心有余而力不足的东西。比如说汉和帝的阴废后出身贵戚之家，从小受到良好教育都办不到，常因礼仪荒疏遭宫里人暗笑。
可以说在这“九嫔”中，世宗朱厚熜对她们，除韦惠嫔之外的其他八人后有过宠爱，毕竟其他八人后来不是皇后、贵妃，就是妃子，位分都不低。但若要说在这九人中，世宗朱厚熜最宠谁，相比较而言，应该还是后来被册封为皇后的方氏。毕竟她能成为世宗朱厚熜的第三位皇后，在她之后的近二十年里，世宗朱厚熜都没有再册立过皇后，可见世宗朱厚熜对这位皇后的不同。
