王莽在亲人眼里，无疑是一个目无六亲、极度自私自利的人。王莽的妻子是贵族之后，二人至少生有四个儿子和一个女儿。二儿子王获在王莽因傅太后的排挤而“就国”期间杀死奴婢，以汉律论，罪不当死，王莽令其自杀。长子王宇在处置平帝母亲卫姬一事上与王莽意见不一致，为使父亲改变主意，王宇听从老师的建议，派人在父亲的门前泼血。事发之后，王莽将儿子捆送监狱，毒死在狱中，王宇的妻子也被杀死。三儿子王安“颇荒忽”，可能有点精神方面的疾病。因此，王莽篡位之后，小儿子王临被立为皇太子。
在失去两位儿子之后，王莽的妻子终日哭泣，竟至双目失明。在照顾母亲期间，王临与侍女原碧通奸，而王莽也曾临幸过这位侍女。王临担心事情泄露，因而与侍女共谋，计划杀死王莽。事情败露之后，王临自杀，其妻刘愔也自尽身亡。此后不久，王安病死。为使皇位后继有人，王莽不得不将自己在野时与三位侍女生下的私生子接到身边。
王莽登上帝位后，他的孙子竟试图篡夺爷爷的帝位。这位皇孙是王宇的儿子，名王宗，他与舅舅家里应外合，不仅自披天子衣冠，而且刻了三枚印章，寻觅时机篡位。事发后，王宗自杀。同年，王宗的姐姐卫将军王兴之妻王妨因姑嫂不和而行诅咒之事，为掩盖罪行，王妨杀死知情的奴婢以灭口。王莽派使者训斥王兴夫妻，二人事后自杀。
王莽地位卑微时，他不仅照顾兄长的遗孀，而且将侄子王光培养成人，并助其成家立业。这，成为了一时的佳话。不过，这佳话并没有持续多久。在王莽篡位前不久，王光因犯法而受到严厉责骂，他的母亲觉得非常气愤，母子二人最终自杀。
王莽为了一个女人竟杀掉儿子王莽的女儿是汉平帝的皇后，在平帝死后，她被封为皇太后。在王莽篡位后，被封为定安公太后，18岁的她从此称病。或许是心疼自己的女儿，或许是心有愧疚，王莽对之“敬惮伤哀”，想劝她另嫁。因为王莽自称为“黄帝”的后裔，便将她的名号改成“黄皇室主”，意思是待在家中，没有出嫁，并与刘汉断绝关系。但是，“黄皇室主”并不领情，王莽也拿她没办法。后来起义军攻进宫中，纵火焚烧未央宫，这位汉代的皇后纵身跳进火海。
王莽最终篡位三个儿子自杀，一个病死，两名儿媳也被逼自杀，一个女儿成为父亲谋取名利的牺牲品，一名孙女被迫嫁给近乎白痴的孺子，还有一个孙女和一个孙子自杀，王莽几乎视所有亲人为自己谋取名利的棋子。应该说，王莽为了皇位付出了巨大的牺牲。他把自己的亲人毫不犹豫地推上谋取皇位的最前线，牺牲亲人，让亲人成为他的牺牲。因为王莽非常明白，亲人亲情是他谋取皇位最重的砝码，更能彰显他的“行公道、张功业”的光辉形象。看来，王莽并非不懂亲情，反而是很懂亲情，他深知“人莫不爱其身，莫不爱其家，莫不爱其亲”的道理。但是，他竟然能泯灭亲情，行非常之举，其内心的煎熬是无法想象的。从这个角度上看，王莽的牺牲也真是够大够惨烈的。
从这些家人的凄惨命运可以看出王莽的自私和极度偏执，这不仅给家人造成了巨大的伤害，而且荼毒了苍生，最终，人民与国家也成为了他的牺牲。《汉书·王莽传下》中，班固说“自书传所载乱臣贼子无道之人，考其祸败，未有如莽之甚者也”，话中固然有意气之词，但并不是无根妄说。
