南子，春秋时期的女政治家，原为宋国公主，之后嫁给卫灵公为夫人。南子秉性比较淫乱，见宋国公子朝长得比较俊美，便与他私下勾结。卫灵公却没有阻止，反而纵容南子，召见公子朝让他在洮地与南子相会。卫灵公的儿子蒯聩知道南子的事后非常的生气，就对家臣戏阳速说：“和我去拜见夫人，夫人见我时，我回头看你时，你就杀死她。”戏阳速同意了。于是两人去见南子。在南子接见太子蒯聩时，太子蒯聩回头看来戏阳速三次，戏阳速却后悔杀死南子了，所以没有动手。在太子蒯聩频频向戏阳速示意的时候，南子察觉到太子蒯聩异常的脸色，便知晓太子蒯聩想要杀自己，南子很害怕，大声哭着逃走了，说：“太子蒯聩想要杀死我”卫灵公因此非常生气，结果太子蒯聩逃亡到宋国，卫灵公就把太子蒯聩的党羽都赶走了。
孔子在周游列国的时候，曾访问过卫国，南子与孔子隔着细葛布做的帏帐见面。南子在叩头还礼时，身上的佩玉首饰发出叮当的清脆响声，孔子的学生子路对此非常的不高兴。后来孔子认为卫灵公是一个喜爱美色甚于喜爱道德的人，于是就离开卫国了。卫灵公去世了，南子遵循卫灵公生前的意愿，想要立儿子公子郢做太子。公子郢推辞不想做太子，便改立蒯聩之的儿子辄为国君，叫做卫出公。在卫出公十二年，太子蒯聩联合了浑良夫准备夺取卫国国君之位，卫出公逃亡到鲁国，太子蒯聩继位，是为卫庄公。卫庄公继位后，杀死了南子和浑良夫。
南子和孔子其实并没有什么特殊关系，只不过是南子非常仰慕和尊敬孔子。孔子在这个国家相当久，因为卫国本来有意留孔子，把国政交给他，学生中有很多人怀疑孔子想取得在卫国的君权，可能南子为了自己的儿子公子郢而去见孔子。于是便遣人对孔子说：“各个国家的君子都不惜遭受耻辱想与我们的国君结拜成为兄弟的，都会先来见见我，而我希望能见您一面。”孔子权衡利弊后决定先推辞致谢，在推辞不掉又无可奈何的情况下只好去见南子一面。在见面的时候，南子特意的在自己前面挂了一面细葛布做成的帏帐。南子若隐若现地坐在絺帷中，孔子进门后，不见南子庐山真面目先向南子稽首一拜。南子在帷帐中叩头还礼，身上的佩玉首饰发出了叮当的清响。孔子说：“我之所以去见南子，只不过是出于礼貌而已”对于孔子去见南子得的解释，孔子的学生子路很不高兴。孔子指天起誓说：“我如果不是是逼不得已的话，上天一定会厌弃我！上天一定会厌弃我！”
一个多月后，卫灵公和南子同坐一辆车子，宦官雍渠在左右伺候着，待出了皇宫的大门，卫灵公要孔子坐在后面第二辆车上跟在后面，大摇大摆的经过喧闹的街市。孔子说：“我从来没有见过喜好道德，有如喜好美色一样的人啊。”于是对这个地方感到非常厌恶，离开了卫国。
